《大明奸臣的小情诗》/ 残星
紫禁城。
灰蒙蒙的天气, 似乎预示着朝廷中的一场暴风雨就要来临。不知从哪传来一声悠远的钟声, 更显得整座深宫如古刹一般空寂。
李芳由黄锦陪同着, 带着嘉靖马上要服的丹药, 往万寿宫走去。
黄锦一边走，一边小心翼翼地道：“听说, 严府那边先前出了点状况。”
“严府中有一个姑娘，不知为什么得罪了严阁老，被严阁老勒令搬出去住。听说就位这事儿，严大人还和他爹闹得很不愉快。”他偏头想了想，“那个姑娘, 好像叫什么，萧诗晴……”
“对，就是主子上回在仙山看见的那个姑娘。”李芳点了点头, “现在严家父子闹得关系打了结, 双方都不好受, 非得有一个解决办法不可。”
黄锦“哼”了一声，神色有些愤然：“听说, 严大人为萧诗晴的事还替自己哭难, 说自己委屈。可说到底, 还是他严世蕃自己为借壬寅宫变巩固严党地位，才拉萧诗晴入的严府。一切的源头，还是因为他自己贪, 哼, 他倒给自己洗得挺干净！”
“天真！”
李芳斜睨他一眼, “你以为像他们那个位置的人，对待自己的亲人还能剩多少真情？你以为严世蕃想不贪就能不贪？就算他不贪，从此以后洗心革面清廉为官，但你也不想，他若是不贪，就是断了严嵩的路，断了自己亲父亲的路，那严嵩还能容他吗？”
黄锦怔住了，慢慢点了点头，没有反驳。
李芳继续道：“严氏父子之间凡是涉及到朝政，便已经不再是普通父子，而纯粹的利益。你也不想想，严阁老是内阁首辅啊。”
说着他叹了一声，摇头轻嗤：
“不管严世蕃想贪或不想贪，都得贪，更何况他本就是个大奸之人。”
说着，看向黄锦，语气有些恨铁不成钢：“黄锦，你现在也坐上司礼监秉笔太监了，怎么连这点道理都不懂？”
黄锦垂首苦笑：“儿子蠢笨，还请干爹多提点。”
李芳抿唇看他一眼：
“以后我若是走了，看谁还像我这般照顾着你。”又加快步子道，“快走吧，主子还等着呢。”
“是。”
黄锦躬身，和李芳在长得似乎望不到尽头的甬道上走向前。
***
万寿宫中，严世蕃正在嘉靖的舍前跪着。后者的脸庞被重重纱帐隐着，看不清真实表情，只听声音略带玩味地道：
“最近，和你爹处得怎么样啊？”
严世蕃没想到嘉靖会问这类的问题，一愣道：“臣家庭和睦，父子相处并无嫌隙……”
嘉靖笑笑，打断了这番话：“据朕所知，你是对不起你爹了。”
严世蕃顿住。
嘉靖用两根修长的手指拈起一封奏疏，扔到了严世蕃面前。
“你看看吧。”
严世蕃慌忙接过，一看，手却渐渐颤抖起来。
这是严嵩昨天就上的奏疏，上面写明就那日在严府中与徐阶发生的冲突事件，愿意接受一切调查，而且声明此事与他严嵩绝无关系，都是严世蕃一手策划。更甚的是，上面居然写了必要时会与严世蕃断绝父子关系，忠于嘉靖。
他猛然抬头：“这……”
“朕不想把事情闹大，所以也没准严嵩的奏，觉得还是把他交给你，让你好好看看，和你爹解释清楚。”嘉靖坐近了些，让严世蕃清楚地看到他目光中漾着温和，他语调缓缓，“有什么事，坐下来慢慢谈。”
***
“啪”地一声，一摞奏疏被狠狠摔到了严嵩面前。
桌案前的严嵩慢慢抬头，看到的是严世蕃怒气冲冲的脸。
“爹，这是什么意思？”
他的声音里还带些委屈，“您若是想撇下儿子，就直说。”
严嵩叹了口气，没想到，嘉靖还是把这封奏疏给了严世蕃看。他垂着眼睛：“不要怪你爹，我也是迫不得已才出此下策。”
“迫不得已？我不就是没有把萧诗晴送出去吗？”严世蕃质问，
“您还要胆小怕事到什么时候？”
严嵩声音低沉，“如今不是我胆小怕事，是事情已经到了不得不做的地步。”
严世蕃蹙眉：“不得不做的地步？”
“你真的不知道？”
严世蕃终于觉出不对：“出了什么事？”
严嵩沉默片刻，缓缓道：“你真的以为，我急于把萧诗晴送走只是因为她一个人的原因吗？”
“你手下的那个赵文华，在浙江搞出了什么东西？”严嵩声音愈加提高。
“我不明白您在说什么。”严世蕃疑惑。
“给你看看吧。”
严嵩叹了口气，似有一沓纸“啪”地被扔到了严世蕃面前，
“辑事司刚刚送来了密报，赵文华那边，出大事情了。”
严世蕃沉默，飞速翻动着纸张的声音，过了一瞬，他猛地讶然道：
“……《百官行述》？！”
听到这四个字，屋外的萧诗晴心狠狠跳了一下。
还是来了，他还是知道了……
她稳住心神，再次靠近了门边，侧耳倾听，
严嵩还是用那惯常缓慢的语调道：“辑事司探听来消息，赵文华利用在江南为官这些年的时间编撰了一本《百官行述》，集了江南乃至整个大明官员贪污受贿的丑事。赵文华藏得深啊……直到前些日子，这本书丢失了，才终于慌了神露出马脚，被我们的人谈听出一二。”
“若不是那本书被人拿走了，你我现在还被蒙在鼓里！”
严嵩怒喝，“严世蕃，这个赵文华你是彻底用错了！”
严世蕃许久都未应答，“那本书即然丢了，一定是被徐阶、陆炳或司礼监的人率先发现，然后想尽办法从赵文华那里偷出来的。”
他叹了口气：“我现在总算明白陆炳为什么让傅十一去浙江了，或许那时候他就已经发现了这本书。”
“那傅十一现在在哪儿？”严嵩紧接着追问。
“没人知道。”严世蕃阴沉地道，“他已经很久没有消息了。”
门外的萧诗晴步子晃了晃，锦衣卫的容颜浮现在她的眼前，傅十一的尸体多半现在还在沈链的那间旧宅子里，万一严世蕃率先发现……
“一本《百官行述》再加上萧诗晴，对于我们只会是雪上加霜！”严嵩道，
“你自己想想吧。”
严嵩离开房间，却正好看见萧诗晴站在门前。
“你听到什么了？”严嵩阴沉地问。
“爹，她不会说的。”严世蕃走上来，拦在萧诗晴身前，“我相信她，她什么都不会说的。”
严嵩自然明白，他早已懂得萧诗晴的心，儿子无论如何不愿把萧诗晴送走，萧诗晴也无论如何都不会背叛严家。
他叹了口气，然后离开。
严世蕃把萧诗晴拉进了房间。
“我们去江南的时候，你有没有发觉赵文华不对劲？那个时候，他有没有露出《百官行述》的马脚？”
萧诗晴的心脏猛地跳了一下，但还是强装镇定地摇摇头，