几乎是本能我立刻打开了讯息通知，系统显示讯息来自starcatcher（”星之捕手”，缩写sc）公司的一艘牵引飞船11071号，求助讯息很简短：”工质储罐损坏，引擎失效”，然后跟着是发报点的银道座标和通讯计算机根据座标换算之后的相对时间戳，看样子是0.07个相对时鐘週期之前的讯息，计算机也列出了临近座标点的其他飞船排序，我在顺位第11个，也就是在我前面还有10个可以提供救援的飞船离求助讯号更近。

根据扩展的星际远洋公约，在「技术能力和时间可行」的前提下，请求会被广播并显示在受公约管辖，并离求援地点距离从近到远排序的前12艘飞船的通知介面上，离目标最近的2艘飞船有搜索+救援义务，其他飞船则补位等待增援请求，按照经验，行星带星际救援的难度非常大，因为小行星群的存在需要进行规避，飞船不能使用最大速度运行，一般需要等待大约200-400时鐘週期的时间（笔者注：相当于1个多月到3个月）才能等到救援的到来，在此期间无法自行移动的遇险飞船所能做的就是持续发送自己的位置并努力活下去，而还有残留动力的飞船则需要尽力将自己推向计算出来的能提高救援成功率的方向，然而即使在星际勘探已经成为常态的今天，就算遇险发生在人来人往的小行星带的，星际救援的成功率也只有25%不到，远在太阳系週边的柯伊伯带的救援成功率更是低到3%。

所有像我们这样的飞行员，在执行勘探任务之前都会签订一个协定，在协定上每个人的生命都已经被定好价格，这个价格是在加入公司的时候由员工和雇主协商并写入，定期更新，雇主承担的是一种”有限责任赔偿义务”，即受星际远洋公约约束的僱主都有义务进行”力所能及”的救援，但是如果救援失败，僱主对员工的协定或者法定受益人的付出就是不高于协定规定的数位，这也是”有限责任”的由来。

无限的空间中蕴藏着无限的可能和无尽的危机，在每一个孤独的旅程中，任何人都有可能成为求助者，或许下一秒就是我？0.07个时鐘周期，意味着我和求助者之间有着接近4.5亿公里的距离，相当于母星到太阳的距离的三倍，在这样的距离上，我什么也做不了....