马小光连同那些混混以及苦力，已经看得目瞪口呆不知所措。本以为是场跳油锅夺码头的戏，却不想变成了捕盗拿贼。宁立言的汽车里居然载了个洋鬼子副处长，这实在是太过出人意料。

英租界和华界一样，都是禁枪的。枪声一响，很快就有天竺巡捕跑过来看情况，一见是哈里森，连忙立正行礼，随后拳打脚踢地押送着王德发那帮人离开。哈里森看了一眼宁立言，后者来到他面前微笑道：

“作为刚刚开始英租界商业活动的我，由衷感谢哈里森阁下对我的帮助。我将向天津的报人，赞颂您的英勇事迹。”

“不必了。我只希望码头尽快恢复秩序，还有，记得你答应我的事。”

“您放心，彼得龙公司的货物将优先装运。”

“那就好。我现在要回警署，好好补个觉。让你的汽车送我。”说这话哈里森已经收起手枪，又看了看油锅，露出个鄙夷的笑容。随后向着汽车走去。

自打天津卫的混混吃码头饭开始，为了夺饭碗，大家滚钉板跳油锅对铡刀，残害性命的事发生了无数。可是没等分出胜负，巡捕先把其中一方抓走的事还是第一遭。

宁立言面带微笑，仿佛方才的枪响和冲突于他无关，昂首阔步，向着码头里面走去。马小光和其他的混混簇拥在他两侧，生怕再有乱子出来。宁立言一路走到走到几块栈板搭成的临时讲台，管事递过来一个大铃铛。把铃铛摇晃几下，一阵铃声吸引了众人的眼神耳音，随后听宁立言道：

“大家好，我姓宁，叫宁立言，打今个开始，太古码头归我管。你们就是我的员工，我就是大家的东家。你们好好干活，我付大家脚钱，谁要是偷奸耍滑坏我的买卖，就给我走人。事情就那么简单，大家都听得明白吧？”

“我这个人好说话，规矩也不多，就是一条，我先对得起你，你就得对得起我，我这不养白眼狼。过去这边什么规矩我不管，从今天开始，一根签子值十六个大子儿，到你们手里最少是十个。谁要是嫌钱少，现在就可以走人。要是觉得合适，就准备干活！一会把货单和船单给我看看，别装错了东西。我还要去怡和还有大阪两个码头看看，就不多待了。大伙准备干活吧！”

话很简短，但是嗓音洪亮，人们听得一清二楚。

人群中，先是寂静无声，片刻后便爆发出一阵雷鸣般的欢呼。这次欢呼的，是那些苦力。

方才的冲突，乃至巡捕的出现，都已经不再重要。宁立言用的什么手段得到码头也不重要。重要的是从现在开始，这些苦力认可的码头管理者，只有宁立言一个。

天津眼下码头的脚钱，分为租界华界。租界的略高一些，太古码头过去一根签子十二个大子儿，但这是给到管事人手里的钱数。

管事监工要抽水，结账的人也要收辛苦钱，还有固定的人头费。装卸工人实际到手的钱只有四到五个大子儿，遇到好说话的，才能得到六个。

宁立言现在开出的价码，让这些苦力到手的脚钱几乎翻了一倍，收复人心自然就容易。有人恨不得扑上去高呼万岁，更多的人则开始脱下上衣系在腰里，把破毛巾往肩膀上一搭就准备干活。

穷苦人没有那么多话说，报答人的方式也比较简单直接：惟卖命而已！

码头是开放式的，他在里面说话，外面的人也看得见。从支油锅开始就站在码头附近的几个中国男子向里面看着，低声嘀咕道：“他说嘛了？怎么这帮苦力那么高兴？就这么个少爷羔子，真能管住码头？”

“那可说不好。有巴大爷还有刘爷给他撑腰，这事还真备不住让他弄成了。再说，你没看他把洋人都叫来了么？从打有皇上那年头，我就没听说过洋人替中国人跑事。而且还是英租界的警务处副处长，这简直邪门。”