天津的夏夜颇为闷热，在这种夜晚出行，敞篷汽车比全封闭汽车舒服，至少可以享受到高速行驶时，风吹脸面的凉爽。可是宁立言坚持乘坐全封闭汽车，连窗户都不许开，结果就是下车时他和汤巧珍都是满头大汗。借着国民饭店正门的汽灯，只见汤巧珍面红耳赤，汗出如浆，一件蓝色阴丹士林的上衣几乎紧贴在身上，让宁立言心里也直犯嘀咕：温度真的有这么高？

“二小姐其实不需要送这一趟的，力行的伙计虽然勤快，但是也不至于非得急着做我这笔生意，非得今天了结不可。退一步说话，就算是他们急着要和我结算清楚，二小姐再旁边也不过是做个添头，没什么意义。”

不得不说，汤玉林对待女儿尤其是庶出女儿的态度，确实让宁立言觉得寒心。明明要求过家中子女不许随便出门，可是汤巧珍说是要送宁立言回饭店时，汤玉林只是有片刻的犹豫，便吩咐司机备车。可见他的禁足令只是对家里的几个儿子以及孙子有效，对于女儿的死活并不放在心上。

特务处虽然是复兴社下属机构，但是这帮人真正的上司，是复兴社的骨干组织力行社。眼下在国民饭店前院，人多眼杂，说话有所避讳，便用力行做个代称。至于为什么复兴之内另设力行，这就像后来一个情报系统内分出中统、军统一样，总归是凯申先生帝王心术大成，万事都讲个掣肘以便自己大权独占的结果。

汤巧珍自然听得懂这个哑迷，微微点点头。宁立言和她一路上一个坐在副驾驶一个坐在后排，并没说几句话，此时的汤巧珍磕磕巴巴的，说的也很勉强，吸了好几口长气才道：

“不……这不一样。三少为了我家的事奔波涉险，如果我们都不敢跟着你冒险，这就太让人寒心了。我虽然做不了什么，但送三少回来至少是一份心意。”

“这份心意是要担风险的。力行的人做生意分不清客户，遇到的都要做。”

“我不怕他们！”汤巧珍斩钉截铁地说道：“三少为了我家的事可以奋不顾身，我又怎么会怕死？再说，我有些话，也想和三少说。”

她指指国民饭店大厅，宁立言点头，领着她走进去，两人一路前往舞池方向。这时早已经到了舞会时间，乐声悠扬灯光昏暗，一对对男女翩翩起舞，长裙飘飘，笑声阵阵，时不时还有佳人小声娇嗔，责怪舞伴粗鲁性急。间或有人把臂而出，直奔电梯而去，想来就是在舞池内难以尽兴，非得到房间里进行西洋一对一天体双人舞不可。

宁立言随意找了张桌子坐下，又要了两杯饮料。汤巧珍显然没来过这种地方，既好奇又紧张，自从走进来就东张西望。可是看着男女调笑无忌的样子又有些害怕，就在宁立言旁边拉椅子坐下，手下意识地又抓住了宁立言的手臂。

“二小姐你这是何必？他们都是些体面的绅士，不是那些刘忙。”

“不……我哥哥们也被人称作体面绅士，可是与那些刘忙相比，他们只是多了一身体面的衣服。”汤巧珍小声道。

“既然知道如此，你又何必进来，在外面说不是一样？”

“有些话我必须要跟三少说，可是不能让司机听到。司机老韩跟了爸爸好多年，对他言听计从，不会为我们保守秘密。来这里，他就没法跟来了。”

“秘密？二小姐要和我分享什么秘密？”

汤巧珍沉默片刻，宁立言可以感受到，她抓自己胳膊的手越发用力，即将说的话，似乎会用尽她全部的力量和勇气。过了许久之后，她才断断续续道：

“我……我想说，三少是个好人，但是爸爸不是，我们这一家人都不是……你帮我家这个忙，必须向他们要报酬……还有回扣。我不知道是不是这么说，总之你应该多要一些钱。”

宁立言哑然失笑，“二小姐到这里来，就是想对我说这个？”

此时音乐声变大，两人只好停止交谈，汤巧珍的手抓得越发的紧，直到几分钟之后，舞曲变得平缓，乐队降低音量给那些贴面而舞的露水鸳鸯以交谈时间，汤巧珍才继续道：