车子从法租界一路开到意租界，司机老丁是个闷葫芦，虽然在宁家工作多年，宁立言也只知道他驾驶技术出色，外加练得一手极好的少林心意把炮捶，其他所知不多。再有就是前世的时候，被老丁的儿子小丁坏了大事，一条性命有一半是葬送在那个浪荡赌棍手里。

眼下这一世不能提上一世的事，不能因为前世的事报复，和老丁也没什么可说。后排的杨敏与汤巧珍倒是窃窃私语，就是不知道说什么，想来是女人的贴己话。汤巧珍性子很有些腼腆，一路上除了对宁立言说了好多次谢谢或是有劳以外，也不知道该说什么。

等车停在汤公馆门外时，时间已是九点半。宁立言看着杨敏问道：“要不要给宁家挂个电话，你总是晚上不回去……”

杨敏叹了口气，“你少操心我，先帮汤老爷子把这事料理了再说。”

经过昨天的事，汤家的戒备显然越发森严了。三米高的院墙上埋了铁蒺藜，据说过两天还要装上铁网。跟汤佐恩一起去国民饭店的四个跟班，全在院子里巡逻，看他们走路的样子，就知道肯定是当兵出身。门口两个大汉站岗，虽然没背步枪，但是站的姿势依旧是笔管条直，标准的jūn_rén做派。

有汤巧珍领路，走进去自然没问题。汤公馆是罗马式的建筑，白瓷砖嵌面，饰高浮雕，“爱奥尼”柱头。三层到顶，还有一层地下室。上六级台阶，轻轻按响门铃，大门上的一道小门被拉开，有人借着门灯的光看了一眼，随即打开房门。

迎出来的是个五十几岁的老管家，先给汤巧珍行礼，后又给杨敏等人见礼。随手请安，一看就是旗人家出来的老仆，还讲这套老礼数。

等来到楼内，水晶吊灯的光芒，将房间里照得分外亮堂。在大厅正中，两男两女正围着一张胡桃木大方桌打麻将，每人面前都堆了好高的筹码。四个人聚精会神，连外人进来都没发现。

两个男人的年纪都在六十岁以上，一个身穿宁绸对襟，另一个则穿着一身军装。两个女人的年纪都在三十四、五，体态妖娆，相貌姣好。手上的火油钻戒指，在灯光下硕硕放光，仿佛两只开屏孔雀在媲美。

在四人身后，还有几个人站着观阵，其中一个高大魁梧体格结实的男子看见汤巧珍，随后又看到杨敏和宁立言，快步走上来道：“巧珍你怎么现在才回来？外面不安全，没事别瞎跑。”

说话的口音属于东北口音与天津口音混杂，一听就知道，是早些年进关的那批关外爷们。

他身上穿着制服，武装带、枪套一应俱全，枪套里自然是空的。自从辛丑之后，外人进入租界必须缴械，把枪带在明处，必定会被巡捕收缴，离开时才能发还。从肩章看是个少校，紫黑脸膛粗眉大眼，相貌很是有几分威风。汤巧珍看了他一眼，却并不接他的话，而是从男子身边走过去，一路来到麻将桌前，柔声道：

“爸，妈，我回来了。”

那个穿宁绸对襟的老人终于抬起头，大拇指与中指、食指掐住手里的牌在那里反复摸索着，一双怪眼瞪了一眼巧珍，“你还知道回来啊！也不看看表，都几点了！大姑娘家家的，这么晚不回来，像话么！上学把你的心都上野了，越来越不懂事。那绑匪还没逮着呢，要是把你也绑去怎么办啊？人家振邦来了俩小时了，一直跟这等你，你自己倒跑外面野去了。赶紧跟振邦那说会话，当我打完牌再收拾你！”

说话之间，男子将手上的牌朝桌上一摔。“五万！看见没！这叫啥？这叫手气！妈巴子外面仨五万，就这一个绝户五万让我抓来了，这运气谁比得了！捉五魁！乖乖给钱吧！”

在老人下首坐着的女人一边给筹码一边对汤巧珍道：“巧珍，你是不是又去找人帮忙找你妹妹了？”

“妈，我找了我的朋友杨小姐，杨小姐把宁先生请来了。宁先生说，要了解一下情况。”汤巧珍站在那里，小心翼翼的回答着。房间里的光线充足，可是在宁立言看来，汤巧珍与她的佳人之间，仿佛被一条无形的沟壑隔绝开来。灯光之下，所有人都站在光明里，只有汤巧珍四周一片昏暗。

不管是那个粗暴的父亲，还是这个看上去很关心她努力为她打圆场的亲生母亲，都与她来自不同的世界。双方之间，以厚实的壁垒分隔，难以打破。

这种感觉宁立言自身最是熟悉不过，在他离开宁家之前，处境和汤巧珍颇有相似之处。宁志远虽然不像汤玉林这般粗野，自己那个名义上的母亲，也比这个母亲更懂得和人沟通，但是那种疏离感终归是一样的。他可以理解汤巧珍的孤独与无助，看似光鲜的表面之下，她生活的并不快乐。

比起自己来，她还要更凄惨一些，就连婚姻这种事，都不能自给做主。自从民国建立，婚姻自主拒绝包办。是很多新女性的追求目标，尤其是汤巧珍这种上学的女孩子，就更是如此。

可惜在汤家这种家庭里，婚姻自主注定是一个幻想，这个名为振邦的未婚夫或许很优秀，或许找不出什么毛病，但他不是汤巧珍选的，她不喜欢！

这个理由或许任性，但是对于婚姻而言，这个理由就足够了。宁立言在前世也被强制安排过婚姻，之所以一时冲动加入军统以至于后悔终身，其中也有逃婚这个荒唐的原因。