“没错，就是赌客。”

宁立言放下咖啡杯，对潘子鑫道：“我之所以要闹袁彰武的花会，第一是因为这个人背祖忘宗，给日本人当走狗，祸害中国老百姓。国法家规，都不能容他。第二就是因为我在海河边，看到过不只一具浮。咱天津卫九河下梢，年年都有不少河漂子，不算稀罕事。可是这两年河漂子里，女人越来越多，而且其中大多数不是被人害死，也不是被世道逼死，而是因为押会输光了自己男人辛苦赚来的钱，没法跟家里交代只能一死了之。饿得好像人灯的孩子，哭着喊娘，老爷们垂头丧气的收尸。虽然没掉眼泪，可是那模样比哭都难看。”

潘子鑫道：“如今世道不好，这等事越来越多，国势如此，老百姓的日子也就难过乐。我每年给掩骨会、义赈社、积善会捐款，就是希望尽自己一点绵薄之力，能救几个人，就救几个人。”

“七爷菩萨心肠，这是天津父老的福分。不过您这边光捐钱不是个办法，要解决这个事，还是得从源头上想办法。”

“三少的意思是？”

“提价。”

宁立言道：“那些寻死的老百姓，基本都是家境普通，没有多少家财的，所以才想借着花会翻身发财。他们之所以能押会，就是因为花会的门槛太低，多少钱都可意下注。再者，花会周期太短，一天两筒，等于是逼着人把吃饭的钱拿去赌。如果改成每三天一筒，每注最少两块现大洋，那些人就没法参与。有了这个门槛，能来押会的，都得有些家底，即便押不中，也不至于倾家荡产乃至闹出人命。而任先生三天做一筒和过去一天做两筒比，自然是时间越长，越不容易出纰漏。新成立花会，图的是个顺利，如果开局不久，就有人来这里闹事，或是闹出人命来，法国人那边怕也不好交代。如果按我的方法办，这边就能保证太平，七爷意下如何？”

潘子鑫也知，即便没有宁立言搅闹，那些赌输了老本的赌客，也是一个重大的不稳定因素。法国人终究不是日本人，眼下法租界商业兴旺发达，博彩业只能算是辅助，不是租界的收入支柱。比起盈利，法国人更看重秩序。如果因为花会在法租界闹出治安案件，这买卖就做不就。

宁立言的建议提高了入门的门槛，能押会的都是有钱人，秩序上更容易把控。而且日后商业街建成，这些来押会的有钱人，也有财力购买商品，比起那些穷鬼有用得多。从这个方面看，宁立言的建议不差。可问题是，花会的收益就在于积沙成塔，以小见大。拉长周期提高门槛，等于让花会失去了这两项优势，原本一本万利的项目，收益上立刻就大幅度缩水。

宁立言已经看出潘子鑫的迟疑，继续道：“过去袁彰武的会，是为了赚中国人的钱。七爷的会，为什么不能赚洋人的钱？天津卫这地方有钱的不只是中国人，洋鬼子一样有钱，为什么不把他们的钱弄到咱手里？”

“洋人？”潘子鑫一愣，他确实没想到花会还能赚外国人的钱。看着宁立言，等待对方下文

“没错，就是赚洋人的钱。袁彰武就是个土鳖，什么都没见过，也不会和洋人打交道。七爷却是在日本留过学的，知道怎么和洋人交涉。他只能给洋人当孙子，咱能赚洋人的钞票，这才能显出潘七爷的手段。”

“话虽如此，具体的方法是？”

“办法简单得很，找几个懂日语的人，在日租界散消息，告诉那帮日本人，可以到法租界来押会。洋人押会，入门费只需要五角，而赔偿不是三十四倍，而是三十六倍。有这个便宜在，那帮洋人保准上赶着过来。尤其是东洋人，是有名的爱贪小便宜，见钱不要命，到时候只怕赶都赶不走。”

潘子鑫沉吟片刻，“这办法确实能让洋人动心，但是其中风险，也就变得更大。”

“所以我方才说要三天一宝，好让任渭渔有充分的时间准备，不至于出现纰漏。而且……”宁立言一笑，

“洋人的性子就是贱骨头，你要是一天两宝巴结着他，他没兴趣搭理咱们。若是三天一宝钓着他，他反倒是来了精神，非来押宝不可。东洋人在咱们的国土上横行霸道，日本商人赚着中国人的钱，又出钱资助他们的jūn_duì侵略我国国土，杀害我国同胞。要是有朝一日，海河里出几具东洋河漂子，咱们也算为国家民族出一口恶气！”

潘子鑫道：“三少这想法是不错，容我回头想想。只是提高门槛这事，就怕咱们提高门槛，就有人开小会，让人随便下注，三少这份苦心还是落在空处。”

“七爷放心，我宁某人保证，天津卫只有你七爷国民饭店这一家花会，别人家谁再办花会，不管是谁在背后经营，我都让他关门大吉！”