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巴天石、朱丹臣等次晨起身，不见了段誉，到王语嫣房门口叫了几声，不闻答应，见房门虚掩，敲了几下，便即推开，房中空空无人。巴朱二人连声叫苦。朱丹臣道：咱们这位小王子便和王爷一模一样，到处留情，定然和王姑娘半夜里偷偷溜掉，不知去向。巴天石点头道：小王子风流潇洒，是个不爱江山爱美人的人物。他钟情于王姑娘，那是有目共睹之事，要他做西夏驸马唉，这位小王子不大听话，当年皇上和王爷要他练武，他说什么也不练，逼得急了，就一走了之。朱丹臣道：咱们只有分头去追，苦苦相劝。巴天石双手一摊，唯有苦笑。

朱丹臣又道：巴兄，想当年王爷命小弟出来追赶小王子，好容易找到了，哪知道小王子说到这里，放低声音：小王子迷上了这位木婉清姑娘，两个人竟半夜里偷偷溜将出去，总算小弟运气不错，早将守在前面道上，这才能交差。巴天石一拍大腿，说道：唉，朱贤弟，这就是你的不是了。你既有此经历，怎地又来重蹈覆辙咱哥儿俩该当轮班守夜，紧紧看住他才是啊。朱丹臣叹了口气，说道：我只道他瞧在萧大侠与虚竹先生义气的份上，总不会撇手便走，哪知道哪知道他下面这重色轻友四个字的评语，一来以下犯上，不便出口，二来段誉和他交情甚好，却也不忍不出。

两人无法可施，只得去告知萧峰和虚竹。各人分头出去找寻，整整找了一天，半点头绪也无。

傍晚时分，众人聚在段誉的空房中纷纷议论。正发愁间，西夏国礼部一位主事来到宾馆，会见天石，说道次日八月十五晚上，皇上在西华宫设宴，款待各地前来求亲的佳客，请大理国段王子务必光临。巴天石有苦难言，只得唯唯称是。

那主事受过巴天石的贿赂，神态间十分亲热，告辞之时，巴天石送到门口。那主事附耳悄悄说道：巴司空，我透个消息给你。明儿晚皇上赐宴，席上便要审察各位佳客的才貌举止，宴会之后，说不定还有什么射箭比武之类的玩意儿，让各位佳客一比高下。到底谁做驸马，得配我们的公主娘娘，这是一个大关键。段王子可须小心在意了。巴天石作揖称谢，从袖中又取出一大锭黄金，塞在他手里。

巴天石回入宾馆，将情由向众人说了，叹：镇南王千叮万嘱，务必要小王子将公主娶了回去，咱兄弟俩有亏职守，实在是无面目去见王爷了。

竹剑突然抿嘴一笑，说道：巴王爷，小婢子说一句话成不成巴天石道：姊姊请说。竹剑笑道：段公子的父王要他娶西夏公主，只不过是想结这头亲事，西夏、大理成为婚姻之国，互相有个照庆，是不是巴天石道：不错。菊剑：至于这位西夏公主是美如西施，还是丑胜无盐，这位做公公的段王爷，却也不放在心上了，是么巴天石道：人家公主之尊，就算没有沉鱼落雁之容，中人之姿总是有的。梅剑：我们姊妹倒有一个主意，只要能把公主娶到大理，是否能及时找到段王子，倒也无关大局。兰剑笑道：段公子和王姑娘在江湖上玩厌了，过得一年半载，两年三年，终究会回大理去，那时再和公主洞房花烛，也自不迟。

巴天石和朱丹臣又惊又喜，齐声道：小王子不在，怎么又能把西夏公主娶回大理四位姑娘有此妙计，愿闻其详。

梅剑：这位木姑娘穿上了男装，扮成一位俊书生，岂不比段公子美得多了请她去赴明日之宴，席上便有千百位少年英雄，哪一个有她这般英俊潇洒兰剑：木姑娘是段公子的亲妹子，代哥哥去娶了嫂子，替国家立下大功，讨得爹爹的欢心，岂不是一举数得竹剑：木姑娘挑上了驸马，拜堂成亲总还有若干时日，那时想来该可找到段公子了。菊剑：就算那时段公子仍不现身，木姑娘代他拜堂，却又如何说着伸手按住了嘴巴，四姊妹一齐吃吃笑了起来。

四人一般的心思，一般的口音，四人说话，实和一人说话没有分别。

巴朱二人面面相觑，均觉这计策过于大胆，若被西夏国瞧破，亲家结不成，反而成了冤家，西夏皇帝要是一怒发兵，这祸可就闯得大了。

梅剑猜中两人心思，说道：其实段公子有萧大侠这位义兄，本来无须拉扰西夏，只不过镇南王有命，不得不从罢了。当真万一有什么变故，萧大侠是大辽南院大王，手握雄兵数十万，只须居间说几句好话，便能阻止西夏向大理寻衅生事。

萧峰微微一笑，点了点头。

巴天石是大理国司空，执掌政事，萧峰能作为大理国的强援，此节他自早在算中，只是自己不便提出，见梅剑说了这番话后，萧峰这么一点头，便知此事已稳若泰山，最多求亲不成，于国家却决无大患，寻思：这四个小姑娘的计谋，似乎直如儿戏，但除此之外，却也更无良策，只不知木姑娘是否肯冒这个险说道：四位姑娘此议确是妙计，但行事之际实在太过凶险，万一露出破绽，木姑娘有被擒之虞。何况天下才俊云集，木姑娘人品自是一等一的了，但如较量武功，要技压群雄，却是难有把握。

众人眼光都望向木婉清，要瞧他是作何主意。

木婉清道：巴司空，你也不用激我，我这个哥哥，我这个哥哥说我两句我这个哥哥，突然眼泪夺眶而出，想到段誉和王语嫣私下离去，便如当年和自己深夜携手同行一般，倘若他不是自己兄长，料想他亦不会变心，如今他和旁人卿卿我我，活快犹似神仙，自己却在这里冷冷清清，大理国臣工反而要自己代他娶妻。她想到悲愤处，倏地一伸手，掀翻了面前的桌子，登时茶壶、荣杯，乒乒乓乓的碎成一地，一跃而起，出了房门。

众人相顾愕然，都觉十分扫兴。巴天石歉然：这是我的不是了，倘若善言以求，木姑娘最多不过不答允，可是我出言相激，这却惹不她生气了。朱丹臣摇头：木姑娘生气，决不是为了巴兄这几句话，那是另有原因的。唉，一言难尽

次日众人又分头去寻段誉，但见街市之上，服饰锦锈的少年子弟穿插来去，料想大料是要去赴皇宫中秋之宴的，偶而也见到有人相骂殴斗，看来吐蕃国的众武士还在尽力为小王子清除敌手。到于段誉和王语嫣，自然影踪不见。

傍晚时分，众人先后回到宾馆。萧峰道：三弟既已离去，咱们大家也都走了吧，不管是谁做驸马，都跟咱们毫不相干。巴天石道：萧大侠说的是，咱们免得见到旁人做了驸马，心中有气。

钟灵忽道：朱先生，你娶了妻子没有段公子不愿做驸马，你为什么不去做你娶了西夏公主，不也有助于大理么朱丹臣笑道：姑娘取笑了，晚生早已有妻有妾，有儿有女。钟灵伸了伸舌头。朱丹臣又道：可惜姑娘的相貌太娇，脸上又有洒窝，不像男子，否则由你出马，替你哥哥去娶西夏2以主钟灵：什么替我哥哥朱丹臣知道失言，心想：你是镇南王的私生女儿，此事未曾公开，不便乱说。忙：我说是替小王子办成这件大事

忽听得门外一人道：巴司空，朱先生，咱们这就去了吧。门帘一掀，进来一个英气勃勃的俊雅少年，正是穿了书生衣巾的木婉清。

众人又惊又喜，都：怎么木姑娘肯去了木婉清道：在下姓段名誉，乃大理国镇南王世子，诸位言语之间，可得检点一二。声音清郎，虽然雌音难免，但少年人语音尖锐，亦不足为奇。众人见她学得甚像，都哈哈大笑起来。

原来木婉清发了一阵脾气，回到房中哭了一场，左思右想，觉得得罪了这许多人，很是过意不去，再觉冒充段誉去西夏娶公主，此事倒也好玩得紧，内心又隐隐觉得：你想和王姑娘双宿双飞，过快活日子，我偏偏跟你娶一个公主娘娘来，整日价打打闹闹，教你多些烦恼。又忆及初进大理城时，段誉的父母为人醋海兴波，相见时异常尴尬，段誉若有一个明媒正娶的公主娘娘作正室，段誉便做不成他的夫人，自己不能嫁给段誉，那是无法可想，可也不能让这个娇滴滴的王姑娘快快活活的做他妻子。她越想越得意，便挺身而出，愿出冒充段誉。

巴天石等精神一振，忙即筹备诸事。巴天石心想，那礼部侍郎来过宾馆，曾见过段誉，于是取过三百两黄金，要朱丹臣送去给陶侍郎。本来礼物已经送过，这是特别加赠，吩咐朱丹臣什么话都不必提，待会陶侍郎倘若见到什么破绽，自会心照不宣，三百两黄金买一个不开口，这叫做闷声大发财。

木婉清道：萧大哥，虚竹二哥，你们两位最好和我同去赴宴，那我便什么也不怕了。否则真要动起手来，我怎打得过人家皇宫之中，乱发毒箭杀人，总也不成体统。

兰剑笑道：对啦，段公子要是毒箭四射，西夏皇宫中积尸遍地，公主娘娘只怕也不肯嫁给你了。段誉笑道：我和二弟已受段伯父之托，自当尽力。

当下众人更衣打扮，齐去皇宫赴宴。萧峰和虚竹都扮作了大理国镇南王府的随从。钟灵和灵鹫宫四姝本想都穿了男装，齐去瞧瞧热闹，但巴天石道：木姑娘一人乔装改扮，已怕给人瞧出破绽，再加上五位扮成男子的姑娘，定要露出机关。钟灵等只得罢了。

一行人将出宾馆门口，巴天石忽然叫道：啊哟，险些误了大事那慕容复也要去争为驸马，他是认得段公子的，这便如何是好萧峰微微一笑，说道：巴兄不必多虑，慕容公子和段三弟一模一样，也已不别而行。适才我去探过，邓百川、包不同他们正急得犹如热锅上蚂蚁相似。众人大喜，都：这倒巧了。

朱丹臣笑道：萧大侠思虑齐全，竟去探查慕容公子的下落。慕容复微笑道：我倒不是思虑周全，我想慕容公子人品俊雅，武艺高强，倒是木姑娘的劲敌，嘿嘿，嘿嘿巴天石笑道：原来萧大侠是想去劝他今晚不必赴宴了。钟灵睁大了眼睛，说道：他千里迢迢的赶来，为的是要做驸马，怎么肯听你劝告萧大侠，你和这位慕容公子交情很好么巴天石笑道：萧大侠和这人交情也不怎么样，只不过萧大侠拳脚上的口才很好，他是个非听不可的。钟灵这才明白，笑道：出到拳脚去好言相劝，人家自须听从了。

当下木婉清、萧峰、虚竹、巴天石、朱丹臣五人来到皇宫门外。巴天石递入段誉的名帖，西夏国礼部尚书亲自迎进宫中。

来到中和殿上，只见赴宴的少年已到了一百余人，散坐各席。殿上居中一席，桌椅均铺锈了金龙的黄缎，当是西夏皇帝的御座。东西两席都铺紫缎。东边席上高坐一个浓眉大眼的少年，身材魁梧，身披大红袍子，袍上绣有一头张牙舞爪的老虎，形貌威武，身后站着八名武士。巴天石等一见，便知是吐蕃国的宗赞王子。

礼部尚书将木婉清让到西首席上，不与旁人共座，萧峰等站在她的身后。显然这次前来应征的诸少年中，以吐蕃国王子和大理国王子身份最尊，西夏皇帝也敬以殊礼。其余的贵介子弟，便与一般民间俊彦散座各座。众人络绎进来，纷纷就座。

各席坐满后，两名值殿将军喝道：嘉宾齐到，闭门。鼓乐声中，两扇厚厚的殿门由四名执戟卫士缓缓推上。偏廓中兵甲锵锵，走出一群手执长戟的金甲卫士，戟头在烛火下闪耀生光。跟着鼓乐又响，两队内侍从内堂出来，手中都提着一只白玉香炉，炉中青烟袅袅。众人都知是皇帝出来了，凝气屏息，不作一声。

最后四名内侍身穿锦袍，手中不持物件，分往御座两旁一立。萧峰见这四人太阳穴高高鼓起，心知是皇帝贴身侍卫，武功不低。一名内侍朗声喝道：万岁到，迎驾众人便都跪了下去。

但听得履声橐橐，一人自内而出，在御椅上坐下。那内侍又喝道：平身众人站起身来。萧峰向那西夏皇帝瞧去，只见他身形并不甚高，脸上颇有英悍之气，倒似是个草莽中的英雄人物。

那礼部尚书站在御座之旁，展开一个卷轴，朗拨诵：法天应道、广圣神武、西夏皇帝敕曰：诸君应召远来，朕甚嘉许，其赐旨酒，钦哉众人又都跪下谢恩，那内侍喝道：平身众人站起。

那皇帝举起杯来，在唇间作个模样，便即离座，转进内堂去了。一众内侍跟随在后，霎时之间走得干干净净。

众人相顾愕然，没料想皇帝一句话不说，一口酒不饮，竟便算赴过了酒宴。各人寻思：我们相貌如何，他显然一个也没看清，这女婿却又如何挑法

那礼部尚书：诸君请坐，请随意饮酒用菜。众宫监将菜肴一碗碗捧将上来。西夏是西北苦寒之地，日常所食以牛羊为主，虽是皇宫御宴，也是大块大块的牛肉、羊肉。

木婉清见萧峰等侍立在旁，心下过意不去，低声道：萧大哥，虚竹二哥，你们一起坐下吃喝吧。萧峰和虚竹都笑着摇了摇头。木婉清知道萧峰好酒，心生一计，将手一摆，说道：斟酒萧峰依言斟了一酒。木婉清道：你饮一碗吧萧峰甚喜，两口便将大碗酒喝完了。木婉清道：再饮萧峰又喝了一碗。

东首席上那吐蕃王子喝了几口酒，抓起碗中一大块牛肉便吃，咬了几口，剩下一根大骨头，随意一掷，似有意，似无意，竟是向木婉清飞来，势挟劲风，这一掷之力着实了得。

朱丹臣取出摺扇，在牛骨上一拨，骨头飞将回去，射向宗赞王子。一名吐蕃武士伸手抓住，骂了一声，提起席上一只大碗，便向朱丹臣掷来。巴天石挥掌拍出，掌风到处，那只碗在半路上碎成数十片，碎瓷纷纷向一众吐蕃人射去。另一名吐蕃武士急速解下外袍，一卷一裹，将数十片碎瓷都裹在长袍之中，手法甚是利落。

众人来到皇宫赴宴之时，便都已感到，与宴之人个个是想做驸马的，相见之下，岂有好意，只怕宴会之中将有争斗，却不料说打便打，动手如此快法。但听得碗碟乒乒乓乓，响成一片，众人登时喧扰起来。

突然间钟声当当响起，内堂中走出两排人来，有的劲装结束，有的宽袍缓带，大都拿着奇形状的兵刃。一句身穿锦袍的西夏贵官朗声喝道：皇宫内院，诸君不得无礼。这些位都有敝国一品堂中人士，诸君有兴，大可一一分别比武，乱打群殴，却万万不许。

萧峰等均知西夏国一品堂是招揽天下英雄好汉之所，搜罗的人才着实不少，当下巴天石等即便停手，吐蕃众武士掷来的碗碟等物，巴天石、朱丹臣等接过放下，不再回掷。但吐蕃武士兀自不肯住手，连牛肉、羊肉都一块块对准了木婉清掷来。

那锦袍贵官向吐蕃王子：请殿下谕令罢手，免干未便。宗赞王子见一品堂群雄少说也有一百余人，何况身在对方宫禁之中，当即左手一挥，止住了众人。

西夏礼部尚书向那锦袍贵官拱手：赫连征东，不知公主娘娘有何吩咐

这锦袍贵官便是一品堂总管赫连铁树，官封征东大将军，年前曾率邻一品堂众武士前赴中原，却被慕容复假扮李延宗，以悲酥清风迷倒众人。赫连铁树等都为丐帮群丐擒获，幸得段延庆相救脱险，锻羽而归。他曾见过阿朱所扮的假萧峰、段誉所扮的假慕容复，此刻殿上的真萧峰和假段誉他却没见过。段延庆、南海鳄神等也算是一品堂的人物，他们自是另有打算，不受西夏朝廷的羁糜。

赫连铁树朗声说道：公主娘娘有谕，请诸位嘉宾用过酒饭之后，齐赴青凤阁外书房用茶。

众人一听，都是哦的一声，银川公主居于青凤阁，许多人都是知道的，她请大伙儿过去喝茶，那自是要亲见众人，自行选婿。众少年一听，都是十分兴奋，均想：就算公主挑不中我，我总也亲眼见到了她。西夏人都说他们公主千娇百媚，容貌天下无双，总须见上一见，也不枉了远道跋涉一场。

叶蕃王子伸袖一抹嘴巴，站起身来，说道：什么时候不好喝酒吃肉这时候不吃啦，咱们瞧瞧公主去随从的八名武士齐声应：是吐蕃王子向赫连铁树：你带路吧赫连铁树：好，殿下请转身向木婉清拱手：段殿下请木婉清粗声粗气：将军请。

一行人由赫连铁树引路，穿过一座大花园，转了几处加廊，经过一排假山时，木婉清忽觉身旁多了一人，斜眼一看，不由得吓了一跳，啊的一声惊呼出来。那人锦袍玉带，竟然便是段誉。

段誉低声笑道：段殿下，你受惊啦木婉清道：你都知道了段誉笑道：没有都知道，但瞧这阵仗，也猜到了一二。段殿下，可真难为你啦。

木婉清向左右一张，要看是否有西夏官员在侧，却见段誉身后有两个青年公子。一个三十岁左右，双眉斜飞，颇有高傲冷峭之态，另一个却是容貌绝美。木婉清略加注视，便认出这美少年是王语嫣所扮，她登时怒从心起，：你倒好，不声不响的和王姑娘走了，却叫我来跟你背这根木梢。段誉道：好妹子，你别生气，这件事说来话长，我给人投在一口烂泥井里，险些儿活活饿死在地底。

木婉清听他曾经遇险，关怀之情登时盖过了气恼，忙问：你没受伤么我瞧你脸色不大好。

原来当时段誉在井底被鸠摩智扼住了咽喉，呼吸难通，渐欲冒去。慕容复贴身于井壁高处，幸灾乐祸，暗暗欣喜，只盼鸠摩智就此将段誉扼死了。王语嫣拚命击打鸠摩智，终难令他放手，情急之下，突然张口往鸠摩智右臂上咬去。

鸠摩智猛觉右臂曲池穴上一痛，体内奔腾鼓荡的内力蓦然间一泻千里，自手掌心送入段誉的头颈。本来他内息膨胀，全身欲炸，忽然间有一个宣泻之所，登感舒畅，扼住段誉咽喉的手指渐渐松了。

他练功时根基扎得极隐，劲力凝聚，难以撼动，虽与段誉躯体相触，但既没碰到段誉拇指与手碗等穴道，段誉不会自运北冥神功，便无法吸动他的内力。此刻王语嫣在他曲池穴上咬了一口，鸠摩智一惊之下，息关大开，内力急泻而出，源源不绝的注入段誉喉头廉泉穴中。廉泉穴属于任脉，经天突、璇肌、华盖、紫宫、中庭数穴，便即通入气海膻中。

鸠摩智本来神昏迷糊，内息既有去路，便即清醒，心下大惊：啊哟我内力给他这般源源吸去，不多时便成废人，那可如何是好当即运劲竭力抗拒，可是此刻已经迟了，他的内力就不及段誉浑厚，其中小半进入对方体内后，此消彼长，双手更是强弱悬殊，虽极力挣扎，始终无法凝聚，不令外流。

黑暗之中，王语嫣觉得自己一口咬下，鸠摩智便不再扼住段誉的喉咙，心下大慰，但鸠摩智的手掌仍如钉在段誉颈上一般，任她如何出力拉扯，他手掌总是不肯离开。王语嫣熟知天下名家各派的武功，却猜不出鸠摩智这一招是什么功夫，但想终究不是好事，定然与段誉有害，更加出力去拉。鸠摩智一心盼望她能拉开自己手掌。不料王语嫣猛然间打个寒噤，登觉内力不住外泄。原来段誉的北冥神功不分敌我，连王语嫣一些浅浅的内力也都吸了过去。过不多时，段誉、王语嫣与鸠摩智三人一齐晕去。

慕容复隔了半晌听到下面三个人皆无声息，叫了几声，不听到回答，心想：看来这三人已然同归于尽。心中先是一喜，但想到王语嫣和自己的情份，不禁又有些伤感，跟着又想：啊哟，我们被大石封在井内，倘若他三人不死，四人合力，或能脱困而出，现下只剩我一人，那就难得很了。唉，你们要死，何不等大家到了外边，再拚你死我活伸手向上力撑，十余块大石重重叠叠的推在井口，几及万斤，如何推得动分毫

他心下泪丧，正待跃到井底，再加察看，忽听得上面有说话之声，语音嘈杂，似乎是西夏的乡家。原来四人扰攘了大半夜，天色已明，城郊乡农挑了菜蔬，到灵州城中去贩卖，经过井边。

慕容复寻思：我若叫唤救援，众乡家未必搬得运这些每块重达数百斤的大石，搬了几十搬不动，不免径自去了，须当动之以利。于是大声叫道：这些金银财宝都是我的，你们不得眼红。要分三千银子给你，倒也不妨。跟着又逼尖噪子叫道：这里许许多多金银财宝，自然是见者有份，只要有谁见到了，每个人都要分一份的。随即装作嘶哑之声说道：别让旁人听见了，见者有份，黄金珠宝虽多，终究是分得薄了。这些假扮的对答，都是以内力远远传送出去。

众乡农听得清楚，又惊又喜，一窝蜂的去搬抬大石。大石虽重，但众人合力之下，终于一块块的搬了开来。慕容复不等大石全部搬开，一见露出的缝隙已足以通过身子，当即缘井壁而上，飕的一声，窜了出去。

众乡农吃了一惊，眼见他一瞬即逝，随却不知去向。众人疑神疑鬼，虽然害怕，但终于为钱为诱，辛辛苦苦的将十多块大石都掀在一旁，连结绑缚柴菜的绳索，将一个最大胆的汉入缒入井中。

这人一到井底，伸手出去，立即碰到鸠摩智，一摸此人全不动弹，只当是具死尸，登时吓得运动不附体，忙扯动绳子，旁人将他提了上来。各人仍不死心，商议了一番，点燃了几根松柴，又到井底察看。但见三具死尸滚在污泥之中，一动不动，想已死去多时，却哪里有什么金银财宝众乡农心想人命关天，倘若惊动了官府，说不定老大爷要诬陷各人谋财害命，胆战心惊，一哄而散，回家之后，不免头痛者有之，发烧者有之。不久便有种种传说，愚夫愚妇，附会多端，说道每逢月明之夜，井边便有四个满身污泥的鬼魂作崇，见者头痛发烧，身染重病，须得时加祭祀。自此之后，这口枯井之旁，终年香烟不断。

直到午牌时分，井底三人才先后醒转。第一个醒的是王语嫣。她功力虽浅，内力虽然全失，但原来并没多少，受损也就无几。她醒转后自然立时便想到段誉，其时虽是天光白日，深井之中仍是目不见自我批评，她伸手一摸，碰到了段誉，叫道：段郎，段郎，你你你怎么了不听得段誉的应声，只道他已被鸠摩智扼死，不禁抚尸痛哭，将他紧紧抱在胸前，哭：段郎，段郎，你对我这么情深义重，我却从没一天有好言语、好颜色对你，我只盼日后丝萝得托乔木，好好的补报于你，哪知道哪知道我俩竟恁地命苦，今日你命丧恶僧之手

忽听得鸠摩智道：姑娘说对了一半，老衲虽是恶僧，段公子却并非命丧我手。

王语嫣惊：难道是是我表哥下的毒手他他为什么这般狠心

便在这时，段誉内息顺畅，醒了过来，听得王语嫣的娇声便在耳边，心中大喜，又觉得自己被她抱着，当下一动不敢动，唯恐被她察觉，她不免便即放手。

却听得鸠摩智道：你的段郎非但没有命丧恶僧之手，恰恰相反，恶僧险些儿命丧段郎之手。王语嫣垂泪：在这当日，你还有心思说笑你不知我心痛如绞，你还不如将我也扼死了，好让我追随段郎于黄泉之下。段誉听她这几句话情深之极，当真是心花怒放，喜不自胜。

鸠摩智内力虽失，心思仍是十分缜密，识见当然亦是卓超不凡如旧，但听得段誉细细的呼吸之声，显是在竭力抑制，已猜知他的用意，轻轻叹了口气，说道：段公子，我错学少林七十二绝技，走火入魔，凶险万状，若不是你吸去我的内力，老衲已然疯狂而死。此刻老衲武功虽失，性命尚在，须得拜谢你的救命之恩才是。

段誉是个谦谦君子，忽听得他说要拜谢自己，忍不住：大师何必过谦在下何德何能，敢说相救大师性命

王语嫣听到段誉开口说话，大喜之下，又即一怔，当即明白他故意不动，好让自己抱着他，不禁大羞，用力将他一推，啐了一声，：你这人

段誉被她识破机关，也是满脸通红，忙站起身来，靠住对面井壁。

鸠摩智叹：老衲虽在佛门，争强好胜之心却比常人犹盛，今日之果，实已种因于三十年前。唉，贪、嗔、痴三毒，无一得免。却又自居为高僧。贡高自慢，无惭无愧。唉，命终之后身入无间地狱，万劫不得超生。

段誉心下正自惶恐，不知王语嫣是否生气，听了鸠摩智几句心灰意懒的说话，同情之心顿生，问：大师何出此言大师适才身子不愉，此刻已大好了吗

鸠摩智半晌不语，又暗一运气，确知数十年的艰辛修为已然废于一旦。他原是个大智大慧之人，佛学修为亦是十分睿深，只因练了武功，好胜之心日盛，向佛之心日淡，至有今日之事。他坐在污泥之中，猛地省起：如来教导佛子，第一是要去贪、去爱、去取、去缠，方有解脱之望。我却无一能去，名缰利锁，将我紧紧系住。今日武功尽失，焉知不是释尊点化，叫我改邪归正，得以清净解脱他回顾数十年来的所作所为，额头汗水涔涔而下，又是惭愧，又是伤心。

段誉听他不答，问王语嫣道：慕容公子呢王语嫣啊的一声，：表哥呢啊哟，我倒忘了。段誉听到她我倒忘了这四字，当真是如闻天乐，比什么都喜欢。本来王语嫣全心全意都放在慕容复身上，此刻隔了半天居然还没想到他，可见她对自己的心意实是出于至诚，在她心中，自己已与慕容复易位了。

只听鸠摩智道：老衲过去诸多得罪，谨此谢过。说着合什躬身。段誉虽见不到他行礼，忙即还礼，说道：若不是大师将晚生携来中原，晚生如何能与王姑娘相遇晚生对大师实是感激不尽。鸠摩智道：那是公子自己所积的福报。老衲的恶行，倒成了助缘。公子宅心仁厚，后福无穷。老衲今日告辞，此后万里相隔，只怕再难得见。这一本经书，公子他日有便，费神请代老衲还了给少林寺。恭祝两位举案齐眉、白头偕老。说着将那本沾满了污泥的易筋经交给段誉。

段誉道：大师要回吐蕃国去么鸠摩智道：我是要回到所来之处，却不一定是吐蕃国。段誉道：贵国王子向西夏公主求婚，大师不等此事有了分晓再回

鸠摩智微微笑道：世外闲人，岂再为这等俗事萦怀老衲今后行止无定，随遇而安，心安乐处，便是身安乐处。说着拉住众乡农留下的绳索，试了一试，知道上端是缚在一块大石之上，便慢慢攀援着爬了上去。

这一来，鸠摩智大彻大悟，终于真正成了一代高僧，此后广译天竺佛家经论而为藏文，弘扬佛法，度人无数。其后天竺佛教衰微，经律论三藏俱散失湮灭，在西藏却仍保全甚多，其间鸠摩智实有大功。

段誉和王语嫣面面相对，呼吸可闻，虽身处污泥，心中却充满了喜乐之情，谁也没想到要爬出井去。两人同时慢慢的伸手出来，四手相握，心意相通。

过了良久，王语嫣道：段郎，只怕你咽喉处给他扼伤了，咱们上去瞧瞧。段誉道：我一点也不痛，却也不忙上去。王语嫣柔声道：你不喜欢上去，我便在这里陪你。千依百顺，更无半点违拗。

段誉过意不去，笑道：你这般浸在污泥之中，岂不把你浸坏了左手搂着她细腰，右手一拉绳索，竟然力大无穷，微一用力，两上便上升数尺。段誉大喜，不知自己已只了鸠摩智的毕生功力，还道是人逢喜事精神爽，又在井底睡了一觉，居然功力大增。

两人出得井来，阳光下见对方满身污泥，肮脏无比，料想自己面貌也必如此，忍不住相对大笑，当下找到一处小涧，跳上去冲洗良久，才将头发、口鼻、衣服、鞋袜等处的污泥冲洗干净。两个人湿淋淋地从溪中出去，想起前晚段誉跌入池塘，情境相类，心情却已大异，当真是恍如隔世。

王语嫣道：咱们这么一副样子，如果教人撞见，当真羞也羞死了。段誉道：不如便在这里晒干，等天黑了再回去。王语嫣点头称是，倚在山石边上。

段誉仔细端相，但见佳人似玉，秀发滴水，不由得大乐，却将王语嫣瞧得娇羞无限，把脸蛋侧了过去。两人絮絮烦烦，尽拣些没要紧的事来说，不知时候过得真快，似乎只转眼之间，太阳便下了山，而衣服鞋袜也都干了。

段誉心中喜乐，蓦地里想到慕容复，说道：嫣妹，我今日心愿得偿，神仙也不如，却不知你表哥今日去向西夏公主求婚，成也不成。

王语嫣本来一想到此事便即伤心欲绝，这时心情已变，对慕容复暗存歉咎之意，反而亟盼他能娶得西夏公主，说道：是啊，咱们快瞧瞧去。

两人匆匆回迎宾馆来，将到门外，忽听得墙边有人说道：你们也来了正是慕容复的声音。段誉和王语嫣齐声喜道：是啊，咱们快瞧瞧去。

两人匆匆回迎宾馆来，将到门外，忽听得墙边有人说道：你们也来了正是慕容复的声音。段誉和王语嫣齐声喜道：是啊，原来你在这里。

慕容复哼了一声，说道：刚才跟吐蕃武士打了一架，杀了十来个人，耽搁了我不少时候。姓段的，你怎么自己不去皇宫赴宴，却教个姑娘冒充了你去我我可不容你使此狡计，非去拆穿不可。

他从井中出来后，洗浴、更衣、好好睡了一觉，醒来后却遇上吐蕃武士，一打斗，虽然得胜，却也费了不少力气，赶回宾馆时恰好见到木婉清、萧峰、巴天石等一干人出来。他躲在墙角后审察动静，正要去找邓百川等计议，却见到段誉和王语嫣并肩细语而来。

段誉奇：什么姑娘冒充我去我可压根儿不知。王语嫣也：表哥，我们刚从井中出来随即想起此言不尽不实，自己与段誉在山间畔温存缠绵了半天，不能说刚从井中出来，不由得脸上红了。

好在暮色苍茫之中，慕容复没留神到她脸色忸怩，他急于要赶回皇宫，也不去注意她身上污泥尽去，绝非初从井底出来的模样。只听王语嫣又道：表哥，他他段公子还有我，都很对你不住，盼望你得娶西夏公主为妻。

慕容复精神一振，喜道：此话当真段兄真的不跟我争做驸马了么心想：看来这书呆子呆气发作，果然不想去做西夏驸马，只一心一意要娶我表妹，世界是竟有这等胡涂人，倒也可笑。他有萧峰、虚竹相助，如不跟我相争，我便去了一个最厉害的劲敌。

段誉道：我决不来跟你争西夏公主，但你也决不可来跟我争我的嫣妹。大丈夫一言既出，决不翻悔。他一见到慕容复，总不免有些担心。

慕容复喜道：咱们须得赶赴皇宫。你叫那个姑娘不可冒充你而去做了驸马。当下匆匆将木婉清乔装男子之事说了。段誉料定是自己失踪，巴天石和朱丹臣为了向镇南王交代，一力怂恿木婉清乔装改扮，代兄求亲。当下三人齐赴慕容复的寓所。

邓百川等正自彷徨焦急，忽见公子归来，都是喜出望外。眼见为时迫促，各人手忙脚乱的换了衣衫。段誉说什么也不肯和王语嫣分开，否则宁可不去皇宫。慕容复无奈，只得要王语嫣也改穿男装，相偕入宫。

三人带同邓百川、公冶乾、包不同、风波恶等赶到皇宫时，宫已门闭。慕容复岂肯就此罢休，悄悄走到宫墙外的僻静处，逾墙而入。风波恶跃上墙头，伸手来拉段誉。段誉左手搂住王语嫣，用力一跃，右手去握风波恶的手。不料一跃之下，两个人轻轻巧巧的从风波恶头顶飞越则过，还高出了三四尺，跟着轻轻落下，如顺之堕，悄然无声。墙内慕容复，墙头风波恶，墙外邓百川、公冶乾，都不约而同的低声喝采：好轻功只包不同道：我看也稀松平常。

七人潜入御花园中，寻觅宴客的所在，想设法混进大厅去与宴，岂知这场御宴片刻间便即散席，前来求婚的众少年受银川公主之邀，赴青凤阁饮茶。段誉、慕容复、王语嫣三人在花园中遇到了木婉清。

萧峰、巴天石等见段誉神出鬼灭的突然现身，都是惊喜交集。众人悄悄商议，均说求婚者众，西夏国官员未必弄得清楚，大伙儿混在一道，到了青凤阁再说，段誉既到，便不怕揭露机关了。

一行数人穿过御花园，远远望见花木掩映中露出楼台一角，阁边挑出两盏宫灯，赫连铁树引导众人来到阁前，朗声说道：四方佳客前来谒见公主。

阁门开处，出来四名宫女，每人手提一盏轻纱灯笼，其后一名身披紫衫的女官，说道：众位远来辛苦，公主请诸位进青凤阁奉茶。

宗赞王子：很好，很好，我正口喝得很了。为了要见公主，多走几步路打什么紧又有什么辛苦不辛苦的，哈哈，哈哈大笑声中，昂然而前，从那女官身旁大踏步走进阁去。其余众人争先恐后的拥进，都想抢个好座位，越近公主越好。

只见阁内好大一座厅堂，地下铺着厚厚的羊毛地毯，地毯上织了五彩花朵，鲜艳夺目。一张张小茶几排列成行，几上放着青花盖碗，每只盖碗旁一只青衣碟子，碟中装了奶酪、糕饼等四色点心。厅堂尽处有个高出三四尺的平台，铺了淡黄地毯，台上放着一张锦垫圆凳。众人均想这定是公主的坐位，你推我拥我，都抢着靠近那平台而坐。只段誉和王语嫣手拉着手，坐在厅堂角落的一张小茶几旁低声细语，眉花眼笑，自管说自己的事。

各人坐定后，那女官举起一根小小铜锤，在一块白玉云板上叮叮叮的敲击三下，厅堂中登时肃静无声，连段誉和王语嫣也都停了说话，静候公主出来。

过得片刻，只听得环佩丁东，内堂走出八个绿衫宫女，分往两旁一站，又过片刻，一个身穿淡绿衣衫的少女脚步轻盈的走了出来。

众人登时眼睛为之一亮，只见这少女身形苗条，举止娴雅，面貌更是十分秀美。众人都暗暗喝一声采：人称银川公主丽色无双，果然名不虚传。

慕容复更想：我初时尚提心银川公主容貌不美，原来她虽比表妹似乎稍有不及，却也是千中挑、万中选的美女，先前的担心，大是多余。瞧她形貌端正，他日成为大燕国皇后，母仪天下。我和她生下孩儿，世世代代为大燕之主。

那少女缓步走上平台，微微躬身，向众人为礼。众人当她进来之时早已站立，见她躬身行礼，都躬身还礼，有人见仅如此谦逊，没半分骄矜，更啧啧连声的赞了起来。那少女眼观鼻、鼻观心，目光始终不懒情众人相接，显得甚是腼腆。众人大气也不敢透一口，生怕惊动了她，均想：公主千枝玉叶，深居禁中，突然见到这许多男子，自当如此，方合她尊贵的身份。

过了好半晌，那少女脸上一红，轻声细气的说道：公主殿下谕示：诸位佳客远来，青凤客愧无好茶美点侍客，甚是简慢，请诸位随意用些。

众人都是一凛，面面相觑，忍不住暗叫道：惭愧，原来她不是公主，看来只不过是侍候公女的一个贴身宫女。但随即又想，一个宫女已是这般人才，公主自然更回非同小可，惭愧之余，随即又多了几分欢喜。

宗赞王子：原来你不是公主，那么请公主快些来吧。我好酒好肉也不吃，哪爱吃什么好茶美点那宫女道：待诸位用过茶后，公主殿下另有谕示。宗赞笑道：很好，很好，公主殿下既然有命，还是遵从的好。举起盖碗，揭开了盖，瓷碗一侧，将一碗茶连茶叶倒在口里，骨嘟嘟一口吞下茶水，不住的咀嚼茶叶。吐蕃国人喝茶，在茶中加盐，和以奶酪，连茶汁茶叶一古脑儿都吃下肚去。他还没吞完茶叶，已抓起四色点心，飞快地塞在口中，含含糊糊的道：好，我遵命吃完，可以请公主出来啦

那宫女悄声道：是。却不移动脚步。宗赞知她是要等旁人都吃完后才去通报，心下好不耐烦，不住口的催促：喂，大伙儿快吃，加把劲儿是茶叶么，又有什么了不起好容易大多数人都喝了茶，吃了点心。宗赞王子：这行了吗

那宫女脸色微微一红，神色娇羞，说道：公主殿下有请众位佳客，移步内书房，观赏书画。宗赞嘿嘿的一声说道：书画有什么好看画上的美女，又怎有真人好看摸不着，闻不到，都是假的。但还是站起身来。

慕容复心下暗喜道：这就好了，公主要我们到书房去，观赏书画为命，考验文才是实，像宗赞王子这等粗野陋夫，懂得什么诗词歌赋，书法图画只怕三言两语，便给公主逐出了书房。又即寻思：单是比试武功，我已可压倒群雄，现下公主更要考较文才，那我更是在占上风了。当下喜气洋洋的站起身来。

那宫女道：公主殿下有谕：凡是女扮男装的姑娘们，四十岁以上、已逾不惑之年的先生们，都请留在这里凝香堂中休息喝茶。其余各位佳客，便请去内书房。

木婉清、王语嫣都暗自心惊，均想：原来我女扮男装，早就给他们瞧出来了。

却听得一人大声道：非也，非也

那宫女又是脸上一红，她自幼入宫。数岁之后便只见过半男半女的太监，从未见过真正的男人，连皇帝和皇太子也未见过，徒然间见到这许多男人，自不免慌慌张张，尽自害羞，过了半晌，才：不知这位先生有何高见

包不同道：高见是没有的，低见倒是有一些。似包不同这般强颜舌辩之人，那宫女更是从未遇到的，不知如何应付才是。包不同接着：料想你定要问我：不知这位先生有何低见我瞧你忸怩腼腆，不如免了你这一问，我自己说了出来，也就是了。

那宫女微笑道：多谢先生。

包不同道：我们万里迢迢的来见公主，路途之上，千辛万苦。有的葬身于风沙大漠，有的丧命于狮吻虎口，有的给吐蕃王子的手下武士杀了，到得灵州的，十停中也不过一二停而已。大家只不过想见一见公主的容颜，如今只因爹爹妈妈将我早生了几年，以致在下年过四年，一番跋涉，全属徒劳，早知如此，我就迟些出世了。

那宫女抿嘴笑道：木婉清先生说笑了，一个人早生迟生，岂有自己作得主的