西七州，盛京城。

庄姜挤身在喧闹的人群里。

锣鼓敲，唢呐起，街道中央，一小群敲锣打鼓的乐工开队在前，后面跟着两列红袍修士。

列队中间，高高抬起一座莲花宝台，桃色纱幔垂下，掩住一道朦胧身影。

“光随众生，神佑吾主！”

脸涂彩漆、作祭师打扮的人走在莲花宝台之前，手执桃木剑赫赫挥舞，大声念出古怪词句：

“太上神教，千秋万载，佑我生灵……”

“教主娘娘万岁，圣女娘娘万岁……”

前方呼啦啦地跪倒了一大群人，伴随着祭师的念词，齐声的“万岁”不绝于耳。

莲花宝台被抬在半空，缓驰而来。

忽而，纱幔被风吹开。

里面的圣女一身华服佩环，盘腿端坐，露出胸脯以下，双手将一尊腮红玉面的女佛像抱于腹前。

霎时，纱幔垂落，隔绝外面所有的视线。

“啊，圣女娘娘！”

一张张狂热兴奋的面孔，恨不得立刻扑过去磕头跪拜：

“我看见圣女娘娘了，圣女大人，好生美丽。”

“圣女娘娘万岁！”

“圣女娘娘万岁！”

……

手指按剑，庄姜整个人都绷了起来，方才那东西挂在太上神教圣女的腰间，在她眼前一闪而逝。

但她确实看清了。

绝不会错。

以乌木为刀柄，其上刻弯月花纹，刀鞘亦是以木制成，加裹黑蟒皮。

视线恍惚，扯开了她的思绪。

“匕首？”

“嗯，匕首。”

山间小屋外，朗朗晴天，少年站在火炉旁仔细刮磨刚出炉的刀坯，蘸水淬火。

搁在桌上的刀柄被她拿起，扯散发髻，拿着红绳绑上去。

“你在做什么？”他问。

“这个是我的了。”她绑上红绳，做好印记。“拿它吓唬大蛋，二蛋。”

少年温声开口：“这柄匕首材质不好，练手用的。等过段时间，哥哥给你一个更好的。”

长指解开红绳，重新束好她散落的发丝，他从她手中抽出刀柄，开始组装回火淬水之后的刀刃。

一根头发落上去。

少年轻吹一口气。

吹发即断，刚可削铁。

“勉强还行。”

他点了点头，颊边漾开一抹笑。

……

那是谢淮的匕首。

丹田里的元丹感应到主人的气息，跃跃欲动，庄姜开始心慌，太上神教的圣女是敌非友，谢淮的匕首怎么会在她那里？

扑通，扑通……