看见江离的脸色突然一片惨白，有莘不破吓了一跳。
不知道，我不知道。江离痛苦地说：只是突然难受得很。也不知道为什么。
不会是走火入魔了吧
不，不像。
有莘不破舒了一口气：那可能是破九尾幻境的时候真气消耗太过严重了。你别胡思乱想，好好睡一觉。看来这次回到了鱼凫，我们这群人只怕得花好长一段时间才能修养过来。啊，雒灵回来了。
在对付涂山氏的最后关头，最擅长把握机会的靖歆趁机逃走，把收了个把月的徒弟马蹄和他哥哥马尾都弃之不顾。有莘不破等人发觉以后，也没心情处理这两个小混混，就由桑谷隽招来两条小天蚕把两人制住，打发到陶函车队拘禁起来，过了不久这两个人的事情就被众首领搁在了脑后。
有莘不破的头发眉毛都已经渐渐长出来了，芈压也已经醒转。伯嘉鱼答应借给有莘不破七十二头巨大鱼凫，助陶函商队逆流而上。这些鱼凫每头都有山牛大小，入水如飞，力曳万斤。借得了这七十二头鱼凫以后，有莘不破开始部署陶函众人，趁着几个首领养伤的空隙锯木为舟，劈竹作筏。
不过，有莘不破继续西进的计划却受到了陶函四元老的强烈反对。
这天，伤痛刚好的有莘不破正有滋有味地品咋着昨晚和雒灵的激情，苍长老这不识时务的家伙带着昊长老、旻长老、上长老又来烦他了。
台侯我们还要西进这是要去哪里啊
我不知道。谁知道前面还有什么国度，什么民族啊
什么你不知道难道你没发现这一路来越走越荒凉吗
不会啊，江山壮丽，风景如画。
我不是说这个苍长老气乎乎地说，我是说越往西就越没有人烟鱼凫国还好，毕竟是西南大国。但再往西，只怕那些个地方从来就没有人去过
那又怎么样有莘不破继续装傻。
我们是商队啊苍长老大声抗议道：可是现在，我们有一个多月没做生意了。如果再往西我简直不敢想象
有莘不破忙安慰他：别急，别急。孺婴兄不是说过吗名禽所在，必有珍宝。越是人迹罕至的地方，越可能发现重宝我们现在溯江而上，在这大江的源头，还不知道有什么宝贝在等着我们呢。他压低了声音说：我听说大江源头，到处都是金沙哦。
就算真有宝贝又怎么样苍长老一点不受有莘不破的诱惑，别忘了我们是商队，经商贸易才是我们的本色行当我们可不是探险的队伍，更不是开山挖矿的矿工
你看我这样的人，像是一个会带着你们规规矩矩来回跑、算算计计做生意的人吗
苍长老等没有说话，脸上只写着两个字：不像。
所以啊，有莘不破说，我的保证是让这个商队的大部分人平安无事地回家，盆满钵满地回国。此外我怎么胡闹你都不要管我你去问问下面的人，看看他们对我这个保证满意不满意。
他们是没什么话说，可是，可是
如果你们实在想坚持什么商队本色有莘不破终于祭起了对付苍长老的终极法宝：等商队重新回到于公孺婴手里再说吧，反正这一天也不会太久。
苍长老终于不说话了，一脸不是很满意的表情走了出去。
唉，真烦。有莘不破实在不想在这些无聊的事情上费心机，有时候真希望这几个迂腐而执拗的老头是于公孺婴派来的，这样就算是钩心斗角，至少有个对等的对手。不过在这个春光多得到处乱流的时候，只有傻瓜才会去想这些大煞风景的事情。我那些出类拔萃的朋友嘿嘿，江离多半在晨睡；桑谷隽多半在想着那个英俊的女孩；芈压肯定呆在他的厨房里给自己做疗理汤；至于于公孺婴，嘿，多半在看着银环蛇发呆。哦，还有她
想到和雒灵配合得越来越默契的美妙境界，有莘不破心头大动，一阵猴躁。
马蹄马尾交到苍长老手上以后，苍长老把他们交给了阿三看管。后来阿三忙碌起来，又把他们交给老不死看管。老不死和马尾倒是相处得不错，一个老，一个肥，彼此都有一个懒惰的理由。
马蹄却活得忐忑不安。这些日子来他多多少少听见阿三对于公孺婴的夸耀，知道陶函有一头目视千里的龙爪秃鹰，而于公孺婴则能够和这头龙爪秃鹰通灵。
嘿首领能够看到龙爪秃鹰看到的所有东西哦
马蹄知道，有那终日盘旋在上空的龙爪秃鹰在，以自己的这点微末功夫，只怕逃不了多远。所以尽管阿三和老不死并没有把他们兄弟俩看得很牢，但马蹄也不敢贸贸然地逃跑。
但假如他们根本就不在意我呢这当然会让他顺利逃脱的机会大大增加，但马蹄却不肯这样想，因为这样会刺伤他的自尊。在某个突然醒来的深夜，他甚至希望自己能够作为有莘不破、江离或者于公孺婴的对手而被杀。对等的对手
商队越来越忙碌了，因为各大首领的伤势已经基本痊愈了，巨型的鱼凫也已经借到了，但舟筏却还没有造好。负责舟筏设计工程的是旻长老。商国在海外也有一截自己的附属地，航行业和造船技术也远非西、北各族可比。不过这次的舟筏在设计上追求简捷：一是保证能够托起一驾铜车和山牛、风马，二是保证舟筏底部不会湿漉以避免车轮生锈和牛马生病，三是排水破浪的功能较好。
三哥让我来帮忙吧。马蹄很是时候地说，这时候阿三正累得直喘气。
可是
我们相处这么久，你还不知道我这个人吗其实我只是被误会了，我们兄弟俩并没有做什么对不起陶函的事情。在我们的冤屈澄清以前，你就是赶我走我也不离开。
好吧。听到阿三这句话以后，马蹄就开始卖力地干起活来，那份冲劲连陶函商队的人都觉得感动。
看看人家那份劲儿倒像他才是陶函商队的正主，我们只是来帮忙的
不能输给他
对
马蹄没有发现，当自己的冲劲上来以后，身上居然也散发出能够激发士气的气质来。他一直就这么力量十足地干着，有一天阿三对他说：不如你加入我们陶函吧。
我可以吗
当然阿三说，别看我身份不是很高，但我在有莘台侯面前也是说得上话的人你这样的人，一个顶俩，我想这事情至少有九分把握
这天晚上，马蹄兴奋地睡不着觉，整晚乐滋滋地听马尾在那里打呼噜。
第二天起来，他居然没有因为失眠而显得困顿。陶函的众人大半还在做梦，他已经盘算着如何准备这一天的工作了。这时远处一个人沿江走来，却是重伤初愈的芈压出来散布。
少城主，早马蹄忙跑上前去哈腰，但芈压完全没有注意到他的存在，只是礼貌反应地点了一下头，便不再理他，自顾自地继续散步。
马蹄当场愣住了，在季连城外，自己也曾小心翼翼地伺候过他一回，可这位少城主完全不记得他这样一个人的存在。不知怎地，马蹄的心脏突然一紧。
我在陶函商队，真的能够出人头地吗他眼前出现一个瘦削的老头，麻木地给山牛喂草料，这老头身后跟着另外一个又胖又脏的老头，两个老头相依为命地或者，而这个世界再也没有第三个人意识到他们两个人的存在
难道我就要这样一辈子地过下去他曾想过利用陶函商队作为跳板，跳出自己在季连城的那个命运的怪圈，可当他有机会进入陶函商会以后，他才发现，自己不过是陷入另外一个命运的怪圈罢了。
我该怎么办我该怎么办
这两个人怎么办舟筏已经准备妥当，伯嘉鱼的送别酒也已经吃过。临出发前，苍长老这样问有莘不破。
苍长老的身边是阿三，阿三身后是伛偻着身子的马蹄和马尾马尾手上没有麦饼，只是呆呆站在那里shǔn xī着又脏又肥的手指。马蹄却扑通跪下了：台侯那靖歆干的事情和我们无关啊我们是被他骗来的一路上他逼我们作牛作马，让我们受尽了苦头。可是我们两个根本就不知道发生了什么事情
苍长老说：看来只是两个小本商人，多半是给靖歆那家伙胁持了。在苍长老面前，阿三也说了不少好话。
于公孺婴问道：这两人这些天还老实么
挺老实的，苍长老说，乖乖窝在那里，也没打算逃跑的样子。
旁边阿三插口说：后来我们忙起来，这小子还主动请求来帮忙抬过木头。其实这人在季连城的时候曾来应征过我们商队的杂役。这不是什么正式的场合，所以阿三恰是时候地插了这句话也不算越礼。
马蹄听见这话暗暗感激阿三。偷眼向江离看去，只见他眼皮也没抬一下，显然自己根本就没资格让他记在心上，但他却把江离拒绝他入陶函的那几句话刻骨铭心地记在脑中。
是吗有莘不破懒洋洋道：就安排他们上阀，做个杂役吧。
阿三忙拍拍马蹄的背，低声说：快谢谢台侯的恩赏
谢谢台侯，谢谢台侯马蹄砰砰磕了两个响头，能进陶函商队，这不是他向来的梦想吗但为什么现在一点也不高兴，反而满腔的积郁呢
你们出去罢。苍长老说。
马蹄站起来，却没随着阿三出去，犹豫了一下，终于鼓起勇气直视有莘不破，问道：你不杀我了，是不是
有莘不破皱了皱眉，苍长老喝道：还在这里嗦嗦干什么谢过台侯的恩典，就快干活去
在这些举手之间就能决定自己生死的大人物面前，马蹄心中怕得要命，两边太阳穴跳得厉害，听到苍长老的断喝，不禁退了一步，背脊却碰到了不知进退的马尾。靠着背后那堆肥肉，他体内不知哪来的一股气从下往上冲，颤声又问了有莘不破一句：你不计较我们的冒犯了，是不
有莘不破终于大度地点了点头：没错。你们下去吧，好好干。
苍长老喝道：还不谢谢台侯勉励
马蹄突然想起透过季连火巫家的狗洞偷看到的一节礼仪，肃身直立，拱手长揖：谢谢你的好意，不过，我们兄弟俩臂膀相扶，自己还能活下去。就此告辞。扯了一下马尾，也不敢停留，步履踉跄地走了。
看着两人远去的身影，不但是苍长老和阿三，连有莘不破也呆住了。
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