听了张四维的这句话，张居正半晌不吭声。

通过几天的了解，对于三个月来京城发生的一些大事，他多少心里有底。四位阁臣中，吕调阳有一多半时间不入阁当值，余下张四维、马自强、申时行三位，虽然每日准时到阁办公，但都不敢越雷池一步。碰到稍稍有些棘手的事情，要么六百里加急把公文传到江陵，要么就暂时压置等待他回来处置。

尽管一直以来虽然对其它的阁臣们，张居正始终持以警惕，毕竟当年他扳倒高拱在前，但对他们这种遇事推诿的做法却是更为恼火，早在回京之前，就已经决定趁机将他们敲打敲打了。

“这三个多月来，内阁真正办成的一件事，大概也就是南京兵部左郎中正马恩惠意图杀使劫贡了。”

一听到“马恩惠”的名字，张四维眼皮子一跳，干笑道。

“这是件小事，证据确凿，确实争不可争。”

“证据是确凿，但是却坏了朝廷的规矩。”

张居正口气严厉起来。

“堂堂兵部郎中正，试图杀使劫贡，这件事情大不大？这可是关系到朝廷脸面的大事，为何事先不让我知道，嗯？”

张四维脸上红一阵白一阵。

“这事，也是事出有因，那赵恩惠已经畏罪伏法，再追究下去，实在是有辱朝廷脸面，下臣便就近请示次辅吕阁老，由他具名上奏今上，今上说对这事既然关系到朝廷的颜面，便以准了吕阁老所请，将此事大而化小，小而化了。”

冷笑一声，张居正冷哼道。

“你不是说吕阁老不肯担责任吗，怎么这又如此积极了？”

“吕阁老大概想着这是件小事。”

“你呢，你也认为是小事吗?”

“是的。”

张四维声音很低。

虽然对这件事不高兴，但对张居正来说，还有更多的事情急需处理，他之所以会提出这件事，目的是给张四维提个醒。看了眼满脸紧张的张四维，他又语重心长地说道。

“这件事说大不大，说小不小，毕竟牵涉到朝廷的脸面，既然马恩惠已经伏法，不宜宣扬也是对的，可是就这么匆匆让贡使来京，是不是欠考虑了一些？让贡使面圣？难道你们忘了正德年间火者亚三了吗？”

张居正口中的“火者亚三”是葡萄牙吞并满剌加后，急欲与大明通商，派遣皮雷斯使团冒充满剌加使者访华，火者亚三随同皮雷斯使团觐见。经权臣江彬引荐，火者亚三得到武宗的宠信，随侍左右。武宗死后，火者亚三旋即下狱伏诛，虽然他离奇身死。但是对于大明朝臣而言，火者亚三以贡使的身份，得到皇帝宠信确实也是一个教训。

“我听说，那个贡使年岁似乎不大，不过是刚刚蓄发而已，他年岁与今上相当，今上深居于宫中，对海外逸事奇闻自然非常有兴趣，贡使面圣后，势力为皇帝宠信，要是再出来和个火者亚三，岂不是我等之过？”

张居正的警告，让张四维顿时傻了眼，他虽然觉得有些小题大作，但也只能呆脸听下去，等到张居正住了口，他连忙屈一屈身子说道。

“这事是在下失误了，实在是有欠考虑，首辅方才的一席话，让下臣如醍醐灌顶般。说起来，这事也不能全怪吕阁老，下臣也有责任，跟着首辅办事，下臣每每感到力不从心。”

明里张四维是承担责任，可暗里却是向张居正表示忠心。对此，张居正自然看穿了他这点把戏，

“在世人眼中，你张四维也是一个能臣，力所不及？你是不该有的。你主要的问题是患得患失，心里头小九九太多，我这么说，也是言重了。”

“不重、不重。”

张四维连连答道。

“在下将贡使的事办砸了，实在是愧对首辅的信任。”