众人沿着街道快速推进，四周的景象飞速后退。

这是多里芬的午夜，街道两边的景色与白天时已截然不同，废墟一样的城市消失了，周遭树木之间氤氲着一层萤火，雾蒙蒙中，取而代之的是它昔日的影子。

那是三十年之前的光景

齐整的建筑，一幢幢紧闭着大门，窗户后面似乎还立着苍白的脸孔，后面传来嬉笑与日常对话的声音。

行色匆匆之间经过了一座空寂无人的工场，里面立着一座还运行着的魔导炉，一排排高大的架子，橘红的火光。而明明是大半夜，空荡荡的工场里还传来叮叮当当的敲打声。

这一幕实在诡异至极。

但更令人头皮发麻的是后面的追兵，街道的尽头一片荧荧的幽光，那数也数不清的幽灵大军。

逼迫众人不敢停下脚步。

姬塔跑了几步，按着胸口慢了下来，脸色发白。方鸻回头看去，希尔薇德扶着谢丝塔，艾缇拉带着天蓝，帕帕拉尔人一副小短腿自顾不暇，迪克特也背着一个汉森手下的伤员。

他回头走过去。“我、我没事，艾德哥哥。”姬塔扶了扶眼镜片，自知理亏，声若蚊呐。

“我不是来怪你的，但这样太慢了，跑不动了吗？”方鸻问道。

姬塔轻轻点了点头，胸口处的伤表面已经愈合，但刀刃穿过肺叶留下的伤仍旧影响了她的体能加上她本来就不是战职者。

她皱了皱眉头，感到胸口痛得厉害。

方鸻二话不说，伸手搭住姬塔的肩膀。小姑娘吓了一跳，下意识就想要向后缩。“别动，”方鸻对她说道：“我抱你走。”

“队……队长。”姬塔脸上浮起一片红云，惊讶地看着他，都语无伦次了。

“别想太多，你就当我是艾缇拉小姐好了。”

“可是，”姬塔有些羞愧，蜷首嗫嚅道：“都怪我要跟出来……”

“这不关你的事，队长必须明白自己作的决定有什么价值，事实上你白天已经帮了我们所有人大忙了。这就是你的价值，姬塔，以后你一定会成为最优秀的博物学者的。”方鸻看着她，认真地答道：“而现在，轮到我这个队长来负责任了。”

姬塔红着脸点了点头，伸手搭在了方鸻手臂上。

方鸻这才弯下腰，用手穿过她膝弯将她横抱起来对于他一个非战职选召者来说，这开始有点吃力。但抱起来之后，就轻松了许多。

姬塔轻飘飘的，像是一只小号的幽灵。

小姑娘埋着头缩在他怀里，面如滴血，长长的睫毛映着皎洁的月光，柔软而动人。

但对这么个小姑娘，方鸻心中也没什么别的念头，就像是以前保护自己的妹妹一样，带着她追上其他人。经过精灵小姐时，前者看了他一眼，目光中有些欣慰：“做得不错，艾德。”

这家伙有点不好意思，下意识想要摸头又抽不出手来，只好在那里傻笑。

不远处希尔薇德看他的样子忍不住有点好笑。

而谢丝塔看到这一幕，则轻轻摇了摇头。“为什么摇头呢，谢丝塔？”希尔薇德回过头，饶有兴趣地看着自己的女仆。

“没什么，大小姐。”

“说实话。”

“我只是不明白，那明明不过就是一个大男孩而已。”

“谢丝塔的确是很难明白这一点。”贵族少女笑眯眯地答道：“大男孩才更可靠，而男人们只是一些狡猾自私的生物，事实上等他长大也一样会变成那个样子，贪得无厌。”

“那么大小姐究竟看中他什么呢？”

希尔薇德在月光下微微一笑，也不作答。

工场的对面有一座布满繁茂植被的小山坡，映着穿过内城明晃晃的河湾，一道栈桥伸向粼粼波光之中。

栈桥边有一座低矮的木屋，白墙棕檐，据汉森说那是守卫的值所，如果是在往日里，把任务目标护送到这里来时还会有一场小小的战斗，需要击败拦路的守卫。

但今天，这里既没有什么守卫，也没有什么任务目标。

前方就已经是渔夫大街

方鸻还记得年长的骑士介绍过的关于多里芬城内的情况，穿过渔夫街与废墟大道相连，那里已经距离他们来时的外城门没多远。

只要抵达了那里，他们就安全了，这些幽灵，包括后面的晨曦骑士都不是狮人瑞德的对手。

但方鸻忽然停下了脚步。

他们白天时还来过渔夫大街，但方鸻记得白天时这条街道绝不是现在这个样子。纵使街道两侧的建筑完好，但地形变化也绝不至于这么大他抬起头来，看着这条横亘于自己面前的深渊。

深不见底，宽阔得看不到深渊的另一头，眼前就是一条断崖，半条街道都被吞没了。确切的说，包括整个南城区与前方的废墟大道，都早已荡然无存。

方鸻不由向左右看去，只能看到几幢残存的建筑，石块甚至还在悬崖边上不住向下剥离，哗啦滚下深渊下方。

汉森远远地停在前面，皱着眉头看着这一幕。而等到方鸻走近，他才回过头来，看到方鸻和对方怀里的姬塔，楞了一下才开口道：“艾德老弟，我们遇上大麻烦了。”

“怎么了，这究竟是怎么一回事？”方鸻放下姬塔，看了看眼前这条深渊与前方消失了的半条渔夫大街，忍不住问道。

“还记得我和你们说过的事情吗，这就是这个幻景的边界。”

“边界？”方鸻愣了愣：“那不是要触发了任务之后才会出现吗，难道说我们现在已经是身处任务幻景之内了？”

“这我也不清楚，”汉森同样也是一头雾水。“没有坚贞者的殉道印记，没有任务目标，理论上我们应该错过了任务才对，可是……这边界它……”

方鸻不由看向后面那个学者，对方从在旅者之憩一开始，就表现得十分镇定，仿佛这一切危险都与之无关似的。

他从一开始就觉得古怪了，但此刻才忍不住问道：“学者先生，你知道什么吗？”

“这算是一个提问吗？”学者透过风帽下的阴影，看着他问道。

“我们是合作关系，学者先生。”方鸻皱了皱眉头，语气不太好地说道：“这不是我有求于你，你知道，我是选召者。”