待人走到跟前，春衫下高高隆起的肚子格外引人注目。

宁湘露出笑意：“见过大人。”

丞相眉头紧锁，满面震惊：“这……”

旁边紫檀以为他是不认识宁湘，小声提醒：“这位是淑妃娘娘。”

丞相老脸上表情变化莫测，许久，才放低了声音，艰难道：“姑、娘娘怎么……怎么又回来了？”

宁湘无奈苦笑，看着自己的肚子，“没办法，我想逃也逃不掉了。”

丞相这才明白宣明繁方才那句话是何含义。

还真是和他有关！

当初要不是他在宫道上一眼看中这个漂亮的小宫女，寄托一点希望，送去引诱净闻法师还俗，宁湘和宣明繁都不会有今日。

原来这一切都是他一手促成。

丞相一个头两个大，真不知该怎么解释这种缘分。

不过值得庆幸的，宁湘有了身孕。

在他对皇上清心寡欲，后嗣无望而万般着急时，天降这么大一个惊喜。

不管怎么说，大梁江山后继有人。

虽然这对一心想要回家的宁湘来说不太公平。

不过人生有舍有得，阴差阳错有了今日，也许是上天早就注定的。

丞相知道宁湘一心盼着回家，正要安慰几句，余光瞥见一角青白色金绣云纹衣袍，立时把话咽了回去。

“……娘娘好生休养，告辞。”

春日天色明媚，万物复苏，日光洒在身上，带着融融暖意。

宣明繁负手，深邃的眉眼也渡上一层金光。

他容色仍是平静的，淡淡问：“丞相说什么了？”

宁湘无辜道：“没说什么啊。”

宣明繁意味不明地看着她，半晌吐出两个字：“当真？”

方才四处走了一圈，宁湘身上微微有了热意，气色愈发红润。

那双澄澈的眼滴溜溜转了转，忍俊不禁：“皇上。”

他垂眸：“嗯？”

“你怕我又跑了吧？”她仰着脑袋，双手叉腰，浑圆的孕肚落在他视线里。

他偏头，目光落在远处宫阙之上。

“以后别见丞相了。”

……

三月初十。

贡士殿试于集英殿。

由天子主考。

这是新帝即位以来第一场殿试。

大梁建朝百年，国富民强，少有外患，故而近年愈发注重文人培养及采用。

殿试时间并不长，前后不过两个时辰，尚不过午时。

考卷糊名密封，由皇帝亲阅。

两百余名贡士依次退出集英殿，宣明繁站在廊下，看荣王目光在考生里逡巡，朝一个二十出头的年轻人微微颔首。

丞相在身侧说：“那是临月郡主的夫婿蒋申，祖父曾任枢密使，只是后来蒋家式微，得益于郡主这门亲事，方能光耀门楣。”

临月郡主乃荣王独女，去年下嫁蒋申，宣明繁并不认识此人，但有能耐考中贡士，必然有几分本事。

若是为国为民的人才倒也罢了，朝廷悉心栽培定有出路，可若做官之后唯利是图拥护荣王，那便容不得。

宣明繁静默不语。

荣王送完蒋申，回头看到宣明繁，脚步一顿。

“皇上。”

宣明繁凝视着他，眸色清淡：“看我回来，皇叔应当很失望吧？”

荣王呼吸一窒：“皇上说笑了……”

宣明繁语气平静：“如今国泰民安，边关少有战事，皇叔管沧州十三万将士辛苦了，您操劳多年，该好好歇一歇了。”

荣王震惊抬头，面色有些难看：“皇上这是要过河拆桥了？”

“只是我想皇叔年老，安心颐养为重，莫要再伤神。”

荣王铁青着脸。