宣明呈少年时颖悟绝伦、才华横溢，虽然不及太子宣明繁，却也是难得一见的惊世之才。

后来年岁渐长，二皇子不知如何改了性，整日花天酒地，不务正业。自打太子被废后，宣明呈更是不加掩饰地把自己纨绔风流、不思进取显露出来。

开始大臣们以为他是韬光养晦，直到听闻二皇子在梨园迷上个唱戏的男花旦，隔三差五出宫去捧场，皇帝听闻后龙颜大怒，将其禁足三月。

然而二皇子不思悔改，变本加厉，解禁之后愈发肆无忌惮，皇帝原本有意的太子之位，也将他排除在外。

宣明呈对此不以为意，整日饮酒骑射，寻欢作乐，好不痛快。

外界传言似是而非，难保没有夸大其词，但今日宁湘见了宣明呈，觉得他并非传言中那般不堪。

原以为来琼华宫，是二皇子看上自己了，然而每日除了伺候他茶水膳食，偶尔招她说说话，并无任何出格的举动。

不知不觉，宁湘在琼华宫已经半个月，多数时候都能看见宣明呈，只是最近两日不知怎么回事，二皇子不见了踪影。

她好奇问琼华宫的宫女：“殿下近来有要事忙？”

宫女摇头：“奴婢不知……只听闻和荣王有关。”

荣王？

宁湘忽然想起来，宣明呈说这几日勤政殿叫了几次太医，大约是皇上身子不好，荣王按捺不住了。

他费心竭力霸揽朝政，又派人追杀净闻，怕是要忍不住动手了。

皇上的情况不妙，也不知还能熬多少时候，荣王此刻若是谋反，只怕真的要天下大乱了。

宁湘此时不由得想起净闻来。

想起他清冷澄明的眼。

想起神明跌落神坛，附着在她身上烈烈如火的气息。

宁湘摇摇头，试图把那晚的记忆通通甩掉。

*

京城数十里外，开元寺。

梵钟声声，浑厚沉闷。

宝殿之外，百年古松巍然耸立，朴拙庄重。

佛祖座下，檀香杳杳，朦胧轻烟中，一人跪在地上。

身影清瘦，面目沉静。

他闭着眼，手中佛珠转动，默念经文。

方丈站在殿前，叹息一声。

“酉时了，起身吧。”

那人未动。

“你日日在此跪上十个时辰，不吃不喝，如何受得住？”

长睫在光影里颤了颤，那双眼缓缓睁开，眼底波澜浮动，再不平静。

良久，他才张了张嘴，哑声开口：“弟子触犯戒律清规，自知罪孽深重，日日跪拜忏悔，但求诸佛菩萨原谅……”

方丈叹息：“人是肉身、心是凡心，立于红尘中，纵使受戒，谁能全无执念，四大皆空？”

他匍匐在地，“弟子有愧……”

“人行在世，当无愧于心。今日你受戒于佛祖座下也好，来日你奔赴万里前程也罢，当勿忘德行、广结善缘。”

地上的人微微直起身子，朝着方丈深拜。

“弟子谨记。”

“净闻，回去吧。”方丈眼含慈悲，声音沧桑而温和，“从哪里来，回哪里去。”

“佛门净地需要你，天下苍生也需要你。”

……

夜里下了一场雨，寒意悄然而至。

宁湘起来关窗，见远处宣明呈寝殿亮了灯烛，小太监开门，提着风灯走在前头。

而宣明呈一身墨色朝服，形容端正，不似平日风流纨绔的模样。

看看更漏，眼下不过卯时。

天尚未亮，宣明呈这般模样别是要去上朝吧？

果不其然，等随侍二皇子的小太监从勤政殿折返回来，宁湘随口一问，他便点了头。

“今日是十五，文武百官都来。”

今日八月十五，中秋节。

宁湘颇为好奇：“二皇子不是向来不理政务？”

小太监尴尬的笑了笑：“殿下一时兴起也说不定。”