昔日她在太妃宫里伺候时，见过几次宣明呈，虽然二皇子不一定认得自己，但宁湘一看到他和净闻如此相似的脸，就觉得心跳不止。

“没、没事……”

她咽了咽口水，把行囊抱在怀里就要走，不曾想被宣明呈拦住，一块明晃晃的银锭落在了臂弯里。

“方才马惊了，实在对不住，这银子给姑娘治伤吧。”

她垂着脑袋不敢多看，敛衽行礼：“多谢公子。”

她着急忙慌转身，很不巧的撞上李嬷嬷迎面而来。

“二殿下？”李嬷嬷看到宣明呈显然吃惊，目光落在宁湘身上，疑惑问，“这是发生什么事了？”

李嬷嬷曾是皇后身边的人，常年在内宫行走，皇后大行后才去了皇陵，宣明呈自然认得她。

“我那马不听话，不小心撞了这位姑娘。”

李嬷嬷端详宣明呈一番，确认他没事方松了口气，“殿下没事就好。”

二皇子向来纨绔，在这大街上驾马疾行也不是一次两次，旁人见了远远躲闪开，这姑娘也是倒霉。

眼见宁湘已经手肘处蹭出一道口子的衣袖，李嬷嬷道，“姑娘衣裳坏了，我帮你——”

剩下的话戛然而止，待瞧清宁湘的脸，李嬷嬷微怔了怔：“是你？”

宣明呈手中把玩着折扇，闻言长眉一挑：“你们认识？”

宁湘一颗心提到了嗓子眼。

李嬷嬷脸上惊讶褪去，笑容温和：“是我身边的小宫女，前两日走散了，这便带她回去。”

“是么？”宣明呈觉得这事真是凑巧，宫女登记在册，怎会有走散的宫女？

何况还是一个长相绝佳的美人。

他多看宁湘一眼，发觉她甚是紧张。

似乎不想与他们有所牵连。

这倒让宣明呈愈发来了兴趣。

他勾唇一笑：“既是宫女，那便随我回宫吧，正好我身边缺人伺候。”

李嬷嬷意外得很，外界都道二皇子不喜女色，怎的现在指名点姓要一个宫女？

宣明呈没有忘记方才她一抬头看到自己，眼中一闪而过的震惊和慌乱。

宁湘错愕不已，抬眸见二皇子正经的神情不像是玩笑，顿时觉得腿都软了。

“奴、奴婢愚钝，怕伺候不好殿下……”

“那不碍事，我身边没那么多规矩。”宣明呈手中折扇一开，鬓发微动，自显温雅蕴藉。

宁湘试图拒绝：“奴婢奉命为大行皇后守陵，不能轻易离开。”

“好说……”宣明呈转头，看向李嬷嬷，“嬷嬷，我要个人，不成问题吧？”

李嬷嬷笑容不变：“当然……”

“那便回去收拾下，三日内回宫吧。”

宣明呈收了折扇，在手心敲了敲，随即摆摆手，回了马车。

恭送二皇子登车离开，街上再无人注意到这边，李嬷嬷才问，“姑娘何故在这儿？”

“我……”

李嬷嬷应当不知道常青带她走的真实原因，想到嬷嬷方才说过的话立刻答道：“出了些变故，和常护卫走散了，我走了许久才找回了京城。”

李嬷嬷并不细问，只道：“那跟我回去吧。”

宁湘抱着包袱，脚步迟疑：“嬷嬷，可以不去伺候二皇子吗？”

让她待在皇陵都行，可不能再回宫了。

万一净闻哪天回来撞上，她怕怎么死的都不知道。

“殿下都亲口要人了，我有什么法子？”话说着，李嬷嬷忍不住多看宁湘一眼。

柳眉杏眼，冰肌玉骨。

果然是个出挑的美人，难怪二皇子看得上。

宁湘欲哭无泪，她千防万防却还是没能逃脱回宫的命运。

好不容易出了那个牢笼，本以为能欢喜归家，结果到头来白费心思，兜兜转转还是回了原地。

未到宵禁时辰，街上仍然车水马龙，人声鼎沸。

宁湘恋恋不舍的跟着李嬷嬷回了皇陵，只能盼着进宫后，好歹见上丞相一面，放她离宫去。

在皇陵待了一眼，翌日一早，李嬷嬷便亲自送她回宫。

宁湘坐在马车里，想起出宫时满眼山岚雾霭的景致，分外好看。如今入了秋，花叶枯萎微黄，已是万般凋零。

唯有那座宫城，巍峨挺拔、固若金汤。