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    烟波浩渺的长江滚滚东流，江面上白帆点点。
    布置得十分俗丽的船舱里又闷又暗，云儿被一阵急促的脚步声惊醒。
    她起身走到小小的窗边往外看，啥也没有，可吵杂声依旧，她侧耳细听，却听不清他们说什么，不久后声音消失了。
    云儿失望地按摩着因被横挂在马上而仍隐隐作痛的腰肋部，走回床边。
    这已经是她被掳来的第三天了，当那个凶悍的强盗将她压在马上一路奔到江边后，立即将她带上一艘双桅帆船，然后不由分说地将她扔进这间船舱里，此后船一直在航行，再也没有人来过问过她。若不是每日三餐有个十五、岁的男孩来给她送饭的话，她真会怀疑他们是否已经将她忘记了。
    每天，她站在窗口努力向外望，但除了天水相连处，白茫茫的江水和蓝蓝的天空外，她什么也看不到。
    她有很多疑问：他们是什么人？为何要绑架自己？欲将自己带往何处？可船上没人理她，就连每天为她送饭的少年也总是一言不发地将饭菜送来，收拾起空饭碗便沉默地走开，好像哑巴似的。
    「一群怪物！」云儿看看那紧锁的门和坚实的窗口，再次摸了摸藏在衣内的东西，可又想就算逃出了这间舱房，在这茫茫大江上，自己又能往哪里逃呢？
    也不知道两个妹妹是否安好？宋娘和红、绿萼会照顾好她们吗？没有她在身边，兰儿恐怕又闯祸了。凤儿呢？天气陰晴不定，她又咳嗽了吗？唉，虽然药给了宋娘，可那些药能管多久呢？
    想到妹妹，云儿就无法安心，无论如何她得想办法逃出去寻找妹妹们。
    就在这时，窗口传来声响，她回头，看到一个三、四十的黑脸男人正趴在舷窗上往她这里看。于是她走近窗口问：「你们是什么人？要将我带去哪里-」
    「啧、啧，姑娘好生美丽，难怪舵头不让兄弟们靠近……」那男人似乎没听见云儿的问话，只顾着凑近窗口。
    看他一脸色相，云儿心头火起，但仍捺着性问：「我问你话呢！」
    「啊，我们哪，我们是『江上一条龙』。」男人嘻嘻笑着，充满滢欲的目光直往云儿身上瞄，气得云儿真想挖出他那双贼眼。
    「江上一条龙？！你们是漕帮-」她强压着心头的反感，震惊地问。
    「正是！我们正是威风八面的漕帮！」男人得意地说着，将整张脸都挤在窗棂上，涎着脸叫道：「啊，姑娘好美，不要怕，-可是我们舵头献给帮主的女人！我老黑有三个胆也不敢动姑娘一根汗毛，只是想摸摸-那豆腐花似的小脸……」
    「你滚开！」云儿怒骂着抓起身旁的烛台就往窗口砸去。
    只见老黑肥大的身躯突然往后飞去，摔倒在船舷角落。
    云儿正在纳闷自己何来如此神力？竟一击就将那个色鬼打趴了时，却见他翻身跪地，连连磕头求饶道：「舵头饶命！舵头饶命！」
    随即，一条幽灵似的身影出现在云儿的视线。
    云儿一看来人正是那天将她掳上马背的男人时，心怒火更旺。抓着窗大声喊道：「你就是那个舵头啊？你将我掳来到底想干嘛？」
    那男人连看都不看她一眼，只对地上跪着的人吼道：「滚！按帮规惩处！」
    说完，立即出现几个沉默的男人，将那个哀叫连连的老黑拖走了。
    那被称为舵头的男人跟随在他们身后欲离去，云儿忙喊道：「喂，你不能什么都不说，就将我掳来关在这里！」
    「你站住！」见那男人不理她，仍然往前走，云儿急了，用力拍打着窗说：「你这个混蛋！难道你就不怕我烧了你的船-」
    这一威胁倒真的管用，那男人闻言，立刻停住了脚步，缓缓地转过身来。
    云儿这才看清，他可以说长得还不错，面色白净，衣着也整洁光鲜，不像一般在马背上抢劫、江海称霸的强盗模样，猛地一看倒像个读书人，可是他周身却充满了陰恻恻的气息，令人不寒而栗。
    「-敢威胁我？」他盯着云儿的眼光冷酷无情，云儿不禁打了个寒颤。
    他继续陰冷地说-「-最好连那样的念头都不要有，否则我准让-求生不能，求死不得！」
    尽管强弱分明，但云儿的个性一向不会向恶势力低头。
    她镇定地将视线集在他那双能将人冻僵的眼睛上，丝毫不露怯意。
    他们互相对峙了好一阵，也许是云儿不屈服的神态激怒了他，那男人突然窜到窗前，探手一把抓住了云儿的头发，将她的头紧压在窗棂上，陰邪地说：「-少跟我斗！对付-这种小妞，我有的是办法！这船上多的是饥渴的男人，我相信他们都同老黑一样想摸摸-这豆腐花似的漂亮脸蛋！」
    说着他的手还在云儿的脸上狎昵地摩挲着，令云儿涌起一阵反胃。
    但她没有挣扎，知道那没有用，反而会激起他侮辱她的兴趣。于是她安静地站着，只是瞪着窗外这个残暴的男人，用眼睛表示出心里的愤恨。
    这个男人见云儿疼得脸色都变了却还倔得一声不哼，便气恼地骂：「听着，-老老实实给我待着，上岸后对帮主客气点，做了帮主的女人，今后自有-享不尽的荣华富贵，否则，我自有法整治-！」
    说完，他松开手将云儿猛地一推，转眼消失在窗前。
    云儿柔柔被扯痛的头皮，愤怒地暗暗咒骂着那个该下十八层地域的恶魔，一边在心里盘算着。
    漕帮？原来他们就是声震大江两岸，正邪不分、好坏通吃，还自称是「江上一条龙」的漕帮？难怪他们的行动如此嚣张！而自己果真是像老黑说的，是这个魔鬼舵头用来送给他们帮主的「礼物」吗？
    哼，作他的大头梦去！
    确定了这帮人的来路及劫持她的目的后，她逃走的更加强烈。可是茫茫江海，她往哪里逃呢-
    这天下午，云儿听到「下锚」的吆喝声，感觉到船渐渐停下了。
    不久，紧锁的门突然开了，几天没见的舵头走了进来，将一个包袱放在凳上命令道：「换上这身衣服，准备上岸！」
    然后临出门前又厉声说：「动作快点！等会儿有人来带-出去。」
    说完，他将门「碰」地摔上，一阵锁链声，门又被锁上了。
    「狗奴才！」云儿忿忿不平地骂着，打开那个包袱，看到里面是一套色彩鲜艳的丝绸衣裳和袍，做工非常精细。甚至并且还有梳、镜和一盒胭脂粉。
    「哼，想要我为他们打扮？！作梦！」她将包袱一卷，甩到了一边。
    不一会，有个年轻人来给她开门，要她上岸。
    云儿随他出了舱房，来到甲板上。在这艘恼人的船上待了这么多天，她还是头一次站在明亮的阳光下看清四周的景像，并立即被眼前景象所吸引。
    船只停泊在一条穿城而过的河流，河的两岸商店鳞次、热闹繁华。蜿蜒的河水看不到尽头，一座座石桥连接着两岸，水面上小船，俨然一派闲自在的情调，毫无战争的陰影。
    正待细看，那年轻人已经催她快上岸，于是她踩着晃摆的踏板上了岸。
    喔，重新踏上坚实的土地感觉真好！云儿仰天长呼口气，可气还没出透，她的背上就挨了重重的一拳，摔倒在地上。
    「该死的女人！竟敢违抗命令！」满面怒容的舵头站在她面前大骂道：「给-的衣服呢？为什么不换？看看-那丑样，比乞丐婆还脏！」
    强忍着身上的疼痛，云儿从地上站起来，拍拍衣服上的灰尘，不屑地说：「我宁愿做乞丐，也不想讨好你或是你的主！」
    「-找死！」舵头再次扬起拳头，但看到云儿宁死不屈的眼神时，他放下手，大声喝令一个手下到船舱去取回衣服。
    「老实点，这里是我们的地盘，帮主高兴了，-今后有享受不尽的荣华富贵，如果-作怪，只会自找苦吃！」舵头警告着，将她推到一辆马车前，接过手下递上的包袱，威胁道：「进去！把衣服换了，打扮齐整点！否则看我怎么收拾-！」
    看着身后的马车和周围的环境，云儿突然心生一计：此刻不逃更待何时？
    于是她装作害怕的样听话地接过包袱，爬上马车，又垂下了车帘。
    舵头这才得意地冷笑一声，往河边去指挥卸货了。
    云儿取出梳慢慢地梳理着头发，一边从窗口往外看，看到岸边停放着一长排马车，很多人正在将船上的货卸下搬到马车上，还有人把马牵上岸。
    在这辆马车的外面，有一个上了年纪的车夫模样的人守着。
    尽管不知道这里是什么地方，也不知道该往哪个方向跑，但云儿决定无论如何都要利用这个机会逃走，她绝不嫁给一个根本没见过面的风流老头！
    她掀开门帘对车夫说：「这位大叔，我的头发打结梳不开，你能不能帮我讨点水来？」
    车夫回过头，看到她娇柔美丽的面容，哪里忍心拒绝？又想到这附近都是帮里的人，这小女人还能逃到哪儿去？于是他答应了一声，便到旁边的店铺去讨水。
    云儿瞅着这个空轻轻地跳下马车，小心地往车后挪动。
    不幸的是一个搬运货物的船工正好回头，看到她渐渐隐入车后的身影，便大叫起来：「喂，-要去哪里？」
    云儿知道自己的行动已经暴露，也顾不得掩饰了，拔腿就往热闹的集市跑。
    奔过一座大石桥，便是热闹的大街，街道两旁店铺林立，商业兴旺，游客络绎不绝。
    拥挤的人群遮蔽了她的身影，但也阻挡了她奔跑的脚步，然而心里的恐惧促使她不顾一切地往人群堆里钻。
    不知跑了多久，她回头看看，好像没有追兵了，于是放慢脚步。
    可就在她刚刚松口气的时候，一阵急促的，令她恶梦重现的马蹄声再度传来。她本能地回头，几匹大马正向她奔来，而刚才还拥挤的街道竟忽然之间人影寥寥。
    四处一看，发现大家都像避瘟神似地躲进了旁边的店铺，于是云儿也急忙往路旁的一个卖布料的货摊后躲。
    不料，那几匹马却停在她藏身的货摊前。