聂云藩面无表情地盯了她稍顷，忽然笑起来，摇着头：“你们女人喛女人。”转身去榻前拿眼镜，又复返过来，在英珍的瓶瓶罐罐里找到一瓶桂花油，拧开挣几滴在掌心，揉搓着往头顶上抹，一面自言自语：“我夜里厢有个邪气重要的应酬，张先生介绍个大人物帮我认得。”抬眼看向珐琅自鸣钟：“要晚了。”

先还说要开车送哥嫂去金山，现又有重要的应酬，他的话从没真过，要能瞒天过海倒也罢，却又极容易就露了陷，英珍心底很鄙薄，却也不打算揭穿他。

聂云藩兴致勃勃问她：“那大人物籍贯苏州，你们苏州人最爱唱甚么曲？”他又添一句：“你以前唱过的，邪气好听，叫甚么名儿？”

英珍搁下梳子，被他趁势接过，凑到镜前梳油滴滴的发，英珍道：“名叫大九连环。”说着起身要走，却被他展臂拦下：“你唱两句，就唱两句。”应酬间的亲疏或许就在这两叁句。

英珍仰颈瞧他，他也低着头看她，眼睛里含一抹殷勤且温和的笑意，白炽灯把他的面庞映得白里透出青色，愈发衬出头发的乌黑发亮。

那股子甜浓的桂花油味儿，英珍懒得敷衍他，只追问：“娘姨的工钱侬讲哪能办？”

“你唱呀，唱！”聂云藩笑着伸手握住她的肩膀，似没听见她的话，是不是这样唱：“上有呀天堂，下呀有苏杭。 杭州西湖，苏州末有山塘，哎呀，两处好地方，哎呀哎哎呀，哎呀两处好风光。”

他是叁天两头泡在堂子里吃喝嫖赌的，也学会许多本事，犹其会唱曲吟调，若不是大烟抽得凶，唱得还要好听。

英珍想起了一些旧事，眼神便有些迷离，忽听有人掀帘走了进来。

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