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「第卅一章」除魔

三人朝武当山方面边走边说，不知不觉已到了三更天啦，这时竟奔出了大洪山。郑一虎忽然看到一个老人在前面，不由大奇，忙向九公主道：三更了，那老人还在路上散步。

九公主轻声道：提防他是禁谷中死囚级人物。

郑一虎道：禁谷中邪门从来没有单独行动的，最少也有好几个。

九公主道：总之这不是普通老人。既然可疑，加之又是顺路，三人决心在后面慢慢的跟着。

在天亮的时，那老人忽然坐在一株路旁的大树下，手中拿着一支黄晶晶的铜管儿，他闭目宁神，似睡非睡的样子。郑一虎轻声道：这老人举动有异，我们上去看看。

九公主道：看情形，他就要等我们上去。

贺绿茵道：难道他已知道我们盯了半夜

九公主道：我们距离不远，他既是禁谷中人，当然能察出动静。

三人缓缓的行了上去，到了面前，那老人仍未睁开眼，但口中则大声道：那个少年快过来，老夫等不及了。

郑一虎闪身上前道：老人家，有什么事

老人道：有一件宝物要交给你，老夫的生命握不到天亮了，此宝本来是要交给须弥子的，可是老夫来不及了。

郑一虎道：这是什么宝物

老人道：乾坤旗。

郑一虎道：有什么用途

老人道：老夫是禁谷总管，全凭此旗管理夫下邪人，现在禁谷大开放，天下邪人全部走了出来，如有作恶如故的，你就可仗着此旗去收拾。他们见了此旗，不但功夫施展不出，而且身软如棉。

郑一虎暗暗大喜，急忙接过铜管，再问道：禁谷为何要开放

老人道：火山爆发在即，太上君又在闭关之期，老朽被迫，只好开放。

郑一虎道：你为何不能到明天

老人道：人之生死，能自知者天下无几，除太上君之外，只怕就是老夫了。老夫的大限已到，此旗必须交托有人，孩子，你的来历老人虽不明，但你是这时唯一可交付之人，因为此旗不能交与女子。老人说完，随即长身纵起，如飞而去。

九公主一看老人走后，忙向郑一虎道：快收起铜管，宝旗定在铜管之内，千万勿遗失。

贺绿茵道：哥，现在我们不怕禁谷中人啦。

九公主道：不看到他们作恶是不能干涉的，同时这乾坤旗还不知如何用法哩。

走到天亮，前途隐隐又看到一座山了，估计还有十几里可达，好在不远有一座镇，三人去吃早点。进镇找到食店，可惜没有好的东西吃，马马虎虎，总算过了一顿。忽然有个道人走进店子，直奔郑一虎身前道：大侠和夫人，贫道奉掌教之命，特请三位光临寒山。

郑一虎见他就是昨天所见的中年道人，问道：山上还无动静

道人道：昨夜有几个在山上现身，可能是探路的。

九公主摇头道：邪人要攻就攻，从前还要探什么路，贵派所发现者，也许不是邪门人物。

道人郑重道：但此路上时有武林丧生，敝派非常吃紧。

九公主道：道长还没有回到武当

道人点头道：敝派掌门现在隆中山中，一听大侠和夫人在此出现，立即满腔热情，遣出敝同门三十几个分四路迎接。

郑一虎道：那太客气了，道长请回隆中复命，我们一定在三日内赶到贵派就是。道人连声答应，随即告退而去。

贺绿茵笑道：武当派的道人，就算在山的一部分也有数百个，难道他们竟怕成这个样子

九公主朱萼道：武当派与中原其他派一样，生怕丧失元气，一旦有大难来临。他们总小心提防，如果一个应付不慎，就有华殆尽之危，不似一般武林，死就死，光就光，那怕绝了后都不在乎。

贺绿茵道：有了历史的门派就顾虑多，最好不要开山立派。

郑一虎道：开山立派的人也有区别，一种是自然形成，如武当派教，少林释教，他们没有野心，其他的门派就不同了，一开始就存了扩展势力之心。

贺绿茵笑道：我们要不要上隆中山，听说隆中老人是个很神秘的人。

九公主道：到了这里，当然要去拜他，听说他是永远不出隆中山一步的。

郑一虎道：武当掌教在隆中山，莫非是邀隆中老人相助。

九公主道：这很难说，不过听说武林掌教和隆中老人非常要好。

出了镇，一条大道直通隆中山下，往为的商旅可真不少，贺绿茵忽然向九公主轻声道：前面那几个人是干什么的

九公主道：看随身所带的长行李，八成是江湖人。

贺绿茵道：江湖人我早就看出了，我是问什么来路啊

九公主道：他们背上没有字，姐姐如何知道，连人家的面目都未见到哩。

贺绿茵道：看势都有两手。

郑一虎道：是三个老的和三个青年，我们快一点，赶上去看看。

突然听到后面有人呵呵笑道：小虎，不要赶上去，老朽告诉你，他们是「龙门三老」，后面三青年是三老的徒弟，江湖人称「龙门三英」。三人闻言，急忙回头。

郑一虎和九公主一看竟有四个老人跟在后面，居然是「铜头公」、「大腹公」、「灵骨公」、还有「四海神乞」罗公义，不禁愕然，惊奇道：众老因何来得这样巧法

「大腹公」笑道：小虎、公主，真巧。郑一虎又给他们介绍了贺绿茵。

九公主朱萼道：众老去哪里

铜头公道：与龙门三老去同一个地方，那就是看得见的隆中山。

郑一虎噫声道：有什么重要约会不成

灵骨公接口道：隆中老人千里传音，大概为了帮助武当派之敌，你们不妨也参加一分。

九公主道：当然呀，哪里去找这样的机会。

「四海神乞」笑道：禁谷邪门渐渐集中了，武当派在这等势力之下，可能首当其冲，因为禁谷之人在嵩山和华山连番失利，以致想出这等化为整的战术。

进入隆中山后，郑一虎三人藉故落到后面。到了一座幽谷之内，那儿靠崖建了几间茅屋，外表看去，无疑是猎户人家。「大腹公」向九公主道：到了，你们一齐进去吧。

九公主道：几间小屋，怎么容纳许多人。

「大腹公」笑道：茅屋后面还有洞，你们进来就明白了。

进了茅屋，忽见一个老人大笑相迎道：老朋友，你们提前赶到了。

「大腹公」向郑一虎和九公主道：这位是隆中老人。「大腹公」轻声说了之后，立即和三老同声笑道：大哥见召，来迟了恐怕要挨骂。

老人大笑道：贤弟们一点不老，听口气，还是当年年轻的时候。

老人发现了郑一虎三人，他不问别人，单指白老人笑道：这是白老弟的后代

「大腹公」大笑道：大哥看走眼了，这是江湖人称「飞龙」和他的妻子，被我们邀来一同拜访大哥的。

隆中老人讶道：那是稀客啊，快请进。

一直走进茅屋，后面就是洞口，又走数十丈远，突然大放光明，原来另有天地。郑一虎忍不住奇道：洞中洞，谷中谷。

后面阳光高照，地面繁花似锦，原来是一方圆数亩的绝谷，四面削壁，壁上藤萝密布，谷中有池，壁下石室无数。隆中老人领着经过池畔，走向对面，回头向大家道：客厅里坐吧。

所谓客厅，那是一处最大的石室，足可容纳一百余人，入内一看，早有几个人在座了，隆中老人大叫道：龙门兄弟，武当道人，接客呀。

首先一个老人起身道：诸位施主请坐。接着就是三个白发老人和三个青年起身相迎。

走在前面的白发公公大笑道：掌教与龙门三友早来了，我们都是不速之客，何必客气。接着向郑一虎等人介绍，一指老道人，笑道：这是武当掌教又指三个白发老人道：左面这位是清泉老人，中间的松风老人，右面是落霞老人，其后所立的是三老高足

论礼貌，通常应该先把年轻人介绍给长者，但「大腹公」尊重朱萼是公主，因此他不能忽略。九公主和郑一虎等连忙拱手道：久仰了。

清泉老人笑问「大腹公」道：白老二，这是谁

老头们感到「大腹公」这种介绍有点越出常轨了，「大腹公」闻言，冷冷笑道：这是朱姑娘，老三，你不要急，她是你常想一见之人的妻子，而旁边的正是你们常想一见之人。

清泉老人啊声道：是公主和飞龙大侠。

洞口外面忽然传进一个老太婆的声音道：清泉老儿勿大惊小怪，我的徒不喜欢别人称她「公主」两字。话落外面走进了九子婆。

众老一见，齐声笑道：我们的大姑娘到了。

九公主奔上前，娇声道：师傅，你老也来了

九子婆呵呵笑道：特地由京中赶来。

郑一虎也上前见礼道：老前辈一向可好

九子婆呵呵笑道：好，好，怎么不好

隆中老人急忙让座道：老妹子，一路上有何动静

九子婆道：一路中没有见到半个邪门，听说都在某一隐秘之地集中了。她这时看到贺绿茵，随声道：这位小姑娘是

郑一虎道：她叫贺绿茵，是晚辈在一次路见不平时收的，还顺便杀了三十几个邪门人物。

众老闻言，莫不大惊，「大腹公」枪着道：为了什么事

郑一虎道：当年在五湖称霸的林坤请到那批邪门要杀贺绿茵的父亲，恰好被晚辈遇上啦。

隆中老人嘿嘿笑道：林坤仍不死心，这次他完了。

郑一虎道：晚辈捉住他交给贺庄主，大概活不了。

这时四个小童送上了果品和点心，隆中老人一见，笑向大家道：我这里从不招待酒饭，只有果子和点心，大家勿分老少，一齐坐下来吃点东西吧。

四海神乞哈哈笑道：无酒菜别人算不了什么，但对我老化子可就太刻薄了。

「大腹公」笑道：隆中山里有的是飞禽走兽和猴儿酒，老化子，你就自己去办罢。

老化子笑一笑，正要说话，忽见一个童子急急走进来道：茅屋中来了个白种女人，她自称白夫人。

老化子吓声道：她来了，那一定有要紧事发生啦。

隆中老人向老化子道：白夫人此来决非偶然，我们出去迎接罢。

九公主是见过一面的，郑一虎道：难道是来找我的

到了茅屋，真的只见一个美妇人坐在那里，隆中老人连忙拱手道：白夫人，玉驾前来，恕未远迎。

白夫人起身道：诸位不要客气，我来是为了小虎。她的表情很急，接着就问郑一虎道：你可曾遇到一个老人，得了一只铜管

郑一虎答道：夫人，是的。

白夫人道：黄夫人马上就会追来。

九公主跳起道：什么黄夫人她追小虎做什么难道黄夫人要追回乾坤旗

白夫人道：是的。

郑一虎道：夫人不必着急，我想我现在应该不惧黄夫人了，这还得多谢夫人传信。

白夫人喜道：你神功已成郑一虎点点头，白夫人道：这我就放心了，目下也只有小虎是黄夫人的敌手了。

郑一虎道：夫人的恩德，小虎永远铭记在心。