韦小宝回到大船中陪客。两舟南航七八里，眼见两岸平野空阔，皓月在天，四望无人，韦小宝吩咐下锚停泊，叫大船上的舟子和侍从都到后舟中去，以免碍了韦公爷和六位才子的诗兴。

待舟中更无旁人，顾炎武等这才再申谢当年相救的大德。韦小宝谦逊一番，跟着说起吴六奇和陈近南先后遭害的经过，众人相对唏嘘不已。

顾炎武道：江湖上流言纷纷，都说韦香主贪图富贵，戗师求荣。黄兄、查兄、和兄弟几人，却知决计不确。想我们三人和韦香主素不相识，韦香主竟肯干冒奇险，杀了吴之荣那厮，救得我们性命，以这般义薄云天的性情，怎能去杀害恩师

查继佐道：我们听江湖上朋友说起此事的时候，总是竭力为韦香主分辩。他们却说，鞑子皇帝圣旨中都要这样说，难道还有假的可是韦香主身在曹营心在汉，种种作为也不能跟外人明言。自来英雄豪杰，均须任劳任怨。以周公大圣大贤，尚有管蔡之流言，何况旁人韦香主也不必放在心上。韦小宝听不懂他说什么周公管蔡，只有唯唯诺诺。

吕留良道：韦香主苦心孤诣，谋干大事，原也不必在这时求天下人谅解。只要最后做了惊逃诏地的大事业出来，大家自会明白先前是错怪了你。

韦小宝心想：我会有什么惊逃诏地的大事业做出来啊哟，不好，他们又是来劝我行刺皇上，怎么跟他们来个推三阻四、推五阻六才好我得先把门给闩上了。说道：兄弟本事是没有的，学问更加没有了，做出事来，总是两面不讨好。兄弟灰心的很，这次是告老还乡，以后是什么事都不干了。

吕毅中见他年纪比自己还小着几岁，居然说什么告老还乡，忍不住嗤的一声笑出来。顾炎武等也都觉得好笑，相顾莞尔。

黄黎洲微笑道：韦香主英雄年少，前程不可限量。无知之徒的一时误会，那也不必计较。韦小宝道：这个较是要计一计的，黄先生，你做了一部好书，叫做明明什么花花绿绿的黄黎洲大为奇怪：这人目不识丁，怎会知道我这部书说道：是明夷待访录。韦小宝道：是了，是了。你这部书中，有很多是骂明朝皇帝的，是不是

黄黎洲等都吃了一惊，均想：连这人都要知道了，只怕又是一场大大的文字狱。

顾炎武道：也不是骂皇帝。黄兄这部著作见解精辟，说明为君之道，该当如何

韦小宝道：是啊。皇上这些日子中天逃诹黄先生的这部书，不住赞你做得好，括括叫，说不定要请你去做状元，做宰相。黄黎洲道：韦香主取笑了，那有此事韦小宝于是将康熙如何大赞明夷待访录一事说了，众人这才放心。黄黎洲道：原来鞑子皇帝倒也能分辨是非。

韦小宝乘机说道：是啊。小皇帝说，他虽然不是鸟生鱼汤，但跟明朝那些皇帝比较，也不见得差劲了。说不定还好些。他做皇帝，天下百姓的日子，就过得比明朝的时候好。兄弟没学问，没见识，也不知道他的这些话对不对。

顾查黄吕四人你瞧瞧我，我瞧瞧你，想起了明朝各朝的皇帝，自开国的明太祖直至末代的崇祯，若不是残忍暴虐，便是昏庸糊涂，有那一个及得上康熙他四人是当代大儒，熟知史事，不愿抹煞了良心说话，不由得都默默点头。

韦小宝道：所以啊。皇帝是好的，天地会众兄弟也是好的。皇帝要我去灭了天地会，我决计不干。天地会众兄弟要我去行刺皇帝，我也决计不干。结果两边都怪我，兄弟左思＝右想，决定要告老还乡了。

顾炎武道：韦香主，我们这次来，不是要你行刺皇帝。韦小宝喜道：那好得很，只是不是行刺皇帝，别的事情兄弟义不容辞。不知四位老先生、两位小先生有什么吩咐

顾炎武推开船窗，向外眺望，但见四下里一片寂静，回过头来，说道：我们来劝韦香主自己做皇帝

乒乓一声，韦小宝手里的茶碗掉在地下，摔得粉碎，他大吃一惊，说道：这这不是开玩笑吗

查继佐道：决不是开玩笑。我们几人计议了几个月，都觉大明气数已尽，天下百姓已不归心于前明。实在是前明的历朝皇帝把百姓杀得太苦，人人思之痛恨。可是鞑子占了我们汉家江山，要天下汉人雉头结辫，改服夷狄衣冠，这口气总是咽不下去。韦香主手绾兵符，又得鞑子皇帝信任，只要高举义旗，自立为帝，天下百姓一定望风景从。

韦小宝兀自惊魂不定，连连摇手，道：我我没这个福分，也做不来皇帝。

顾炎武道：韦香主为人仗义，福泽更是深厚之极。环顾天下，若不你来做皇帝，汉人之中更没有第二人有这个福气了。

吕留良道：我们汉人比满人多出百倍，一百人打他一个，那有不胜之理当日吴三桂起事，只因他是断送大明江山的大汉奸，天下汉人个个对他切齿痛恨，这才不能。韦香主天与人归，最近平了罗刹，为中国立下不世奇功，声望之隆，如日中天。只要韦香主一点头，我们便去联络江湖好汉，共图大事。

韦小宝心中怦怦乱跳，他做梦也想不到竟有人来劝他做皇帝，呆了半晌，才道：我是小流氓出身，拿手的本事只是骂人赌钱，做了将军大官，别人心里已然不服，那里还能做皇帝这真命天子，是要天大福气的。我的八字不对，算命先生算过了，我要是做皇帝，那就活不了三天。

吕毅中听他胡说八道，又嗤的一声笑了出来。

查继佐道：韦香主的八字是什么我们去找一个高明的算命先生推算推算。他知道韦小宝无甚知识，要晓以大义，他只讲小义，不讲大义；要晓以大势，他也只明小势，不明大势。但如买通一个算命先生，说他是真命天子，命中注定要坐龙庭，说不定他反而相信了。

那知韦小宝道：我的生辰八字，只有我娘知道，到了扬州，我这就去问去。

众人知他言不由衷，只是推托。

吕留良道：凡英雄豪杰多不拘细行。汉高祖豁达大度，韦香主更加随便得多。他心中是说：你是小流氓出身，那也不要紧。汉高祖是大流氓出身，他骂人赌钱，比你还要胡闹，可是终于成了汉朝的开国之王。

韦小宝只是摇手，说道：大家是好朋友，我跟你们说老实话。一面说，一面摸摸自己的脑袋，又道：我这吃饭家伙，还想留下来吃他妈的几十年饭。这家伙上面还生了一对眼睛，要用来看戏看，生了一对耳朵，要用来听说书、听曲子。我如想做皇帝，这家伙多半保不住，这一给砍下来，什么都是一塌糊涂了，再说，做皇帝也没什么开心。台湾打一阵大风，他要发愁；云南有人造反，他又伤脑筋。做皇帝的差使又辛苦又不好玩，我是万万不干的。

顾炎武等面面相觑，心想这话本也不错，他既胸无大志，又不肯为国为民挺身而出，如何说得他动。实是一件难事。

过了半晌，顾炎武道：这件大事，一时之间倒也不易拿定主意

正说到这里，忽听得蹄声隐隐，有数十骑马沿着西巡河岸自北而来，夜深人静，听来加倍清晰。

黄黎洲道：深夜之中，怎么有大队人马吕留良道：是巡夜的官兵查继佐摇头道：不会。官兵巡夜都是慢吞吞的，那会如此快马奔驰。莫非是江湖的豪客

说话之间，只听得东边岸上也有数十骑马奔来。运河河面不宽。苏荃和双儿跃上船头。苏荃道：相公，来人只怕不怀好意，大伙儿都坐在一起罢。

韦小宝道：好顾先生他们都是老先生，看来不像是好色之徒。大家都进来罢，给他们看看也不要紧的。

顾炎武等心下都道：胡说八道均觉不便和韦小宝的内眷相见，都走到了后梢。公主、阿珂等七个人抱了儿女，入了前舱。

只听得东西两边河堤上响起嘘溜溜的竹哨之声，此应彼和。韦小宝喜道：是天地会的哨子。两岸数十匹马驰到官船之侧，西岸有人长声叫道：韦小宝出来

韦小宝低声骂道：他妈的，这般没上没下的，韦香主也不叫一声。正要走向船头，苏荃一把拉住，道：且慢，待我问问清楚。走到舱口，问道：那一路英雄好汉要找韦相公向两岸望去，见马上乘客都是青布包头，手执兵刃。

西岸为首一人道：我们是天地会的。苏荃低声道：天地会见面的切口怎么说韦小宝走到舱口，朗声说道：五人分开一首诗，身上洪英无人知。

马上那人说道：这是天地会的旧诗。自从韦小宝叛会降敌，害师求荣，会里的切口尽数改了。韦小宝惊道：你是谁怎地说这等话那人道：你便是韦小宝么韦小宝料想抵赖不得，便道：我是韦小宝。那人道：便跟你说了也不打紧。我是天地会宏化堂座下，姓舒。韦小宝道：原来是舒大哥，这中间实有许多误会。贵堂李堂主是在附近吗那姓舒的恨恨的道：你罪恶滔天，李香主给你活活气死了。

西岸众人大声叫道：韦小宝叛会降敌，害师求荣，舒大哥不必跟他多说。今日咱们把他碎尸万段，替陈总舵主和李香主报仇。东岸众人一听，跟着也大声呼喊。

突然间呼的一声，有人掷了一块飞蝗石过来。韦小宝急忙缩入船舱，暗暗叫苦，心想：原来宏化堂的李堂主死了，这些兄弟不分青红皂白的动蛮，那便如何是好只听得船篷上噼噼啪啪之声大作，两边暗器不住打到。总算官船停在运河中心，相距两岸均远，有些暗器又打入了河中，就是打到了船篷上的，力道也已甚弱。

韦小宝道：这是草船借箭，我我是鲁肃，只有吓得发抖的份儿。有那一个诸葛诸葛亮，快快想个计策。

顾炎武等人和船夫都在船梢，见暗器纷纷射到，都躲入了船舱。突然间火光闪动，几枝火箭射上了船篷，船篷登时着火焚烧。

韦小宝叫道：啊哟，乖乖不得了，火烧韦小宝。

苏荃大声叫道：顾炎武先生便在这里，你们不得无礼。她想顾炎武先生在江湖上声望甚隆，料想天地会人众不敢得罪了他。可是两岸人声嘈杂，她的叫声都给淹没了。

韦小宝道：众位娘子，咱们一起来叫顾炎武先生在这里一、二、三

七个夫人跟着韦小宝齐声大叫：顾炎武先生在这里

叫到第三遍，岸上人声慢慢静了下来，暗器也即停发。那姓舒的纵声问道：顾炎武先生在船上吗

顾炎武站到船头，拱手道：兄弟顾炎武在此。

那姓舒的啊哟一声，忙发令道：会水的弟兄快跳下河去，拖船近岸。只听得扑通、扑通之声不绝，十余名会众跳入运河，将官船又推又拉的移到西岸。这时船夫上火势已烧得甚旺。双儿拉着韦小宝抢先跳到岸上去，余人纷纷上岸。天地会会众手执兵刃，四下围住。那姓舒的向顾炎武抱拳躬身，说道：在下天地会宏化堂舒化龙，拜见顾先生。顾炎武拱手还礼。会中一名老者躬身道：当年河间府杀龟大会，天下英雄推举顾先生为总军师，在下曾见过顾先生一面。众兄弟可鲁莽了。还请恕罪。

韦小宝笑道：你们做事本来也太鲁莽。那老者厉声道：我是跟顾先生说，谁跟你这小子说话一伸手，便往韦小宝胸口抓去。苏荃左手一格，反手擒拿，已扭住了他手腕，借势一推，那老者站立不定，向外直摔出去。两名天地会的会众急忙抢上前扶住。

顾炎武叫道：大家有话好说，别动武，别动武

这时官船舱内也已着火，火光照得岸上众人面目都要清清楚楚。苏荃心想自己和双儿武功高强，要护丈夫突围当非难事，天地会会众要对付的只是韦小宝一人，只须他能脱身，这些江湖汉子不会去为难妇子，当下和双儿分别站韦小宝的左右，看定了三匹马，一待说僵，立时便动手抢马。

顾炎武拉住舒化龙的手，说声舒大哥，请借一步说话。两人走了数丈。舒化龙听顾炎武说了几句话，便大声招呼了六七人过去，看样子这一批人的首领，那被苏荃摔跌的老者也在其内，余下四十余人仍是将韦小宝等团团围着。

韦小宝道：我船里值钱的东西着实不少，你们一把火烧了，嘿嘿，宏化堂赔起上来，可要破大财啦。众人有的举刀威吓，有的出言咒骂。韦小宝也不理会，料想顾炎武必能向舒化龙等说明真相。

果然舒化龙等宏化堂的首领听顾炎武解释后，才知其中原委甚多，韦小宝在朝廷做大官，虽仍不为众人谅解，但总舵主陈近南既不是他所杀，心中的愤恨也都消了。

众人一起过来。舒化龙抱拳道：韦香主，刚才之事，我们是误会了你，若不是顾先生开导，大伙儿险些得罪。

韦小宝笑道：当真要得罪我，那也不容易罢。说着斜身一闪，施展神行百变功夫，左一冲，右一穿，两三个起落已在宏化堂众人包围圈外五六丈之遥，一跃上了一匹马的马背。

舒化龙等等都吃了一惊，谁也想不到他轻身功夫竟然如此神妙莫测，这人武功这般高强，难怪他小小年纪，便做了天地会青木堂的堂主，自来明师出高徒，总舵主的嫡传弟子，果然非同小可。宏化堂那老者武功甚强，众兄弟素来佩服，却被苏荃一扭一推，全无招余地，险些摔了个跟头，看来其余六个少妇个个都是高手，己方人数虽多，当真动手，只怕还要闹个灰头土脸。

韦小宝笑道：我这可要失陪了一提马缰，纵马便奔，但见他向西奔出十余丈，倏地跃下马来，冲向西北，左穿右插，不知如何，竟又回了人圈，笑吟吟的站在当地，谁也没看清他是怎么进来的。

天地会会众相顾骇然。舒化龙抱拳道：韦香主武功了得，佩服，佩服。

韦小宝抱拳笑道：献丑，献丑。

舒化龙道：顾先生适才言道，韦香主身在曹营心在汉，要干一件惊逃诏地的大事，为天下汉人扬眉吐气。韦香主当真举事的时候，我们宏化堂的兄弟虽然没什么本事，但只要韦香主有什么差遣，赴汤蹈火，在所不辞。韦小宝道：是，是。

舒化龙见他神色间淡淡的，突然右手伸出食指，噗的一声，插入了自己的左眼，登时鲜血长流，众人齐声惊呼。

韦小宝、顾炎武等都惊问：舒大哥，你你这是干什么

舒化龙昂首道：兄弟冒犯了韦香主，犯了本会不敬长上的戒条，本该戳瞎了这对招子，惩戒我有眼无珠。可是兄弟要留下另一只眼睛，来瞧瞧韦香主到底怎样干涉；这番惊逃诏地的大事。

那老者森然道：倘若顾先生和大伙儿都要受了骗，韦香主只说不做，始终贪图富贵，做他的大官，那便怎样舒化龙道：那韦香主也只好挖出自己的眼珠子，来赔给我就是。左手一挥，众人纷纷退开，上马而去。

那老者回头叫道：韦香主，你回家去问你娘，你老子是汉人还是满人。为人不可忘了自己的祖宗。竹哨声响起，东岸群豪也纵马向南。片刻之间，两岸人马退得干干净净，河中那艘官船兀自燃烧未熄。

顾炎武叹道：这些兄弟们，对韦香主还有见疑之意。他们是草莽豪杰，说话行事不免粗野，可是一番忠义之心，却也令人起敬。韦香主，我们要说的话，都已说完了，只盼你别忘了是大汉的子孙。咱们就此别过，后会有期。说着拱了拱手，和黄、查、吕诸人作别而去。

韦小宝惘然站在河岸，秋风吹来，颇有凉意，官船上火势渐小，偶然发出些爆裂之声，火头旺了一阵，又小了下去。他喃喃自语：怎么办怎么办

苏荃道：好在还有一艘船，咱们先泗阳集，慢慢儿的从长计议。

韦小宝道：那老头儿叫我回家问问我娘，我老子是汉人还是满人，嘿嘿，这话倒也不错。

苏荃劝道：这种粗人的胡言，何必放在心上咱们上船罢。

韦小宝站着不动，心中一片混乱，低下头来见到地下几滴血迹，是舒化龙自坏左眼时流下来的，突然大叫：老子不干了，老子不干了

七个夫人都吓了一跳韦双双在怀中本已睡熟，给他这么大声呼叫，一惊而醒，哭了起来。

韦小宝大声道：皇帝逼我去打天地会，天地会逼我去打皇帝。老子脚踏两头船，两面不讨好。一边要砍我的脑筋，一边要挖我眼珠子。一个人有几颗脑筋，几双眼睛你来砍，我来挖，老子自己还有得剩么不干了，老子说什么也不干了

苏荃见他自己神情失常，软语劝道：在朝里做官，整日价提心吊胆，没什么好玩。天地会的香主也没什么好当的。你决心不干，那是再好不过。

韦小宝喜道：你们也都要劝我不干了苏荃、方怡、阿珂、曾柔、沐剑屏、双儿六人一齐点头，只有建宁公主道：你还只做到公爵，怎么就想不做官了总得封了王，做了首辅士，出将入相，那才好告老啊。再说，你这时要辞官，皇帝哥哥也一定不准。

韦小宝怒道：我一不做官，就不受皇帝管。他不过是我大舅子，他妈的，谁再罗里罗嗦，我连这大舅子也不要了。

不要皇帝做大舅子，就是不要公主做老婆，公主吓得那敢再说。

韦小宝见七个夫人更无异言，登时兴高采烈，说道：宏化堂烧了我的座船，当真烧得好、烧得妙、烧得刮刮叫。咱们悄悄躲了起来，地方官申报朝廷，定是说我给匪人烧死了，我这大舅子从此就再也不会来找我。苏荃等一起鼓掌，只有公主默然不语。

当下八人商议定当。韦小宝、公主、双儿三人改了装束，前赴淮阴客店等候。苏荃率领同方怡、阿珂、沐剑屏、曾柔四人，回去泗阳集余船中携取金银细软、各项要物，然后散布谣言，说道韦公爷的官船黑夜中遇到股匪袭击，船毁人亡。但那几名船夫见到韦小宝没死，大是后患，依苏荃说，就此杀人灭口，弃尸河边，那就更加像了几分。沐剑屏心中不忍，坚持不可杀害无辜。

苏荃道：好，剑屏妹子良心好，老天爷保佑你多生几个胖儿子。小宝，我提剑杀你，你逃到树林之中，大声呼叫，假装给我杀了。

韦小宝笑道：你这泼婆娘，想谋杀亲夫么高声大叫：杀人哪，杀人哪拔足飞奔，兜了几个圈子，逃向树林。苏荃提剑赶入林中。

只听得韦小宝大叫：救命，救命救叫了这个救字，倏然更无声息。沐剑屏明知是假，但听韦小宝叫得凄厉，不禁心中怦怦乱跳，低声问道：双儿妹子，是是假的，是不是

双儿道：别怕，自自然是假的。可是她自己也情不自禁的害怕。

只见苏荃从林中提剑出来，叫道：把众船夫都杀了。

众船夫一直蹲在岸边，见到天地会放火烧船、苏荃行凶杀了韦公爷，早已在簌簌发抖，见到苏荃提剑来杀，当即四散没命价奔逃，顷刻间走得无影无踪。

双儿挂念韦小宝，飞步奔入林中，只见躺在地下，一动也不动。双儿这一下吓得魂不附体，心想怎么真的将他杀死了，扑将过去，叫道：相公，相公只见韦小宝身子僵直，心中更慌，忙伸手去扶。韦小宝突然张开双臂，一把将她紧紧搂住，叫道：大功告成，亲个子邬

夫妻八人依计而行，取了财物，改装到了扬州，接了母亲后，一家人同去云南，自此隐姓埋名，在大理城过那逍遥自在的日子。

韦小宝闲居无聊之际，想起雅克萨城鹿鼎山下尚有巨大宝藏未曾发掘，自觉富甲天下，心满意足，只是念着康熙的交情，才不忍去断他龙脉。

康熙熟知韦小宝的性格本事，料想他决不致轻易为匪人所害，何况又寻不见尸首，此后不断派人明查暗访，迄无结果。

后世史家记述康熙六次下江南，主旨在视察黄河河工。但为什么他以前从来不到江南，韦小宝一失踪，当年就下江南巡视河工，何须直到杭州何以每次均在扬州停留甚久又何以每次均派大批御前侍卫前往扬州各处妓院、赌场、茶馆、酒店查问韦小宝其人查问不得要领，何以郁郁不乐后人考证，作者之祖父曹寅，原为御前侍卫，曾为韦小宝的部属，后被康熙派为苏州织造，命其长驻江南繁华之地，就近寻访韦小宝云。

那日韦小宝到了扬州，带了夫人儿女，去丽春院见娘。mǔ_zǐ相见，自是不胜之喜。韦春芳见七个媳妇个个如花似玉，心想：小宝这小贼挑女人的眼力倒不错，他来开院子，一定发大财。

韦小宝将母亲拉入房中，问道：我的老子倒底是谁韦春芳瞪眼道：我怎么知道韦小宝皱眉道：你肚子里有我之前，接过什么客人韦春芳道：那时你娘我标致得很，每天有好几个客人，我怎么记得这许多

韦小宝道：这些客人都是汉人罢韦春芳道：汉人自然有，满洲官也有，还有蒙古的武官呢。

韦小宝道：外国鬼子没有罢韦春芳怒道：你当你妈是烂婊子吗连外国鬼子也接辣块妈妈，罗刹鬼、红毛鬼子到丽春院来，老娘用大扫帚拍了出去。韦小宝这才放心，道：那很好韦春芳抬起了头，回忆往事，道：那时候有个回子，常来找我，他相貌很俊，我心里常说，我家小宝的鼻子得好，有点儿像他。韦小宝道：汉满蒙回都有，有没有西藏人

韦春芳大是得意，道：怎么没有那个西藏喇嘛，上床前一定要念经，一面念经，眼珠子就骨溜溜的瞧着我。你一双眼睛贼忒嘻嘻的，真像那个喇嘛

鹿鼎记全书完

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