他穿着便衣，戴着遮蔽器，漫无目的地在凌晨两点的亚斯兰星城走着。

街上还有许多人，食物的香味扑鼻，他们正用彻夜的灯光与欢笑来庆祝着英雄们的归来。

莱安面无表情，麻木地避开人群乱走。身上未愈合的伤口让他昏昏沉沉。恍惚间，像是有三双眼睛隔着遥远的记忆凝望着他。

一双是奥丁的，那是蕴含着狂暴力量的绿眼睛；一双属于姜见明，那是温柔、沉静而坚定的黑眼睛。

最后一双是星空的眼睛——不，是晶巢的眼睛。那雪白而巨大的晶巢，它一直在那里望着所有人，只是人类浑然不知罢了。

西尔芙告诉他，距离新一代更有效的镇定剂研发出来，至少要再等二十年。

但按数据推算，再有不到三年，巨大规模的晶乱潮又会在帝国境内爆发，是一代镇定剂根本无法阻止的。

那时，地狱惨景将重现于世，将这个美好安稳的帝国拽下灭亡的深渊。

“……姜，我又要输了。”

莱安喃喃出这一句，心口突然如凌迟般疼痛，疼得难以喘息，眼前的万家灯火都模糊成一片。

他踉跄了一步，浑浑噩噩，喘息道：“你不来骂我吗，也不来救我吗？”

这句话说出来，好像坚硬了多年的心肠一下子软了，无力感从那个缝隙里汩汩往外流。

他已许多年没有哭过，但这时又想了，想回去跪在姜见明的休眠仓前哭，哭到变成一摊晶体也可以。

但他不回去。这么多年，他再狼狈也从没在姜见明的休眠仓面前铩羽而归；纵使有疲惫和委屈，也要把难关闯破了，才在爱人面前，骄傲又委屈地讨些并不能讨来的夸奖和安慰。

姜沉睡之前，想必是梦着无限光明的未来入眠的吧。他把帝国的未来弄丢了，没脸去和统帅哭的。

可是，如今人类帝国才开始复兴，舰队连抵达晶巢都困难，这一仗怎么打……根本打不了，毫无胜算！

他就这么一直走着，一直想着。那三双眼睛一直跟着他，凝视着这个从实验室里诞生的小怪物，也凝视着人类星际帝国的开国大帝。

莱安眼前越来越晕，四肢越来越沉重，仿佛人类几百万年的历史都压在了背上，压得人喘不过气。

他真的走不动了，只好勉强挨到一处开阔的公园，扶着一把公共长椅坐下。

他仰起头，看到天空中横着一道银河。星辰一闪一灭，向他呓语。

视野渐渐昏暗下来，莱安索性闭上双眼，任自己在星光里睡着了。

……

破晓时分，莱安是被冻醒的。

天亮前的那点黑夜最冷，现在又入秋了。可怜大帝陛下还带着伤，失血后更不耐寒，他冻得恨不能用晶骨把自己裹起来。

——啧，回去就要在巡逻警的培训条例里加一条，莱安眼神晦暗地暗想：路遇睡在大街上的流浪汉，至少给盖个毯子吧……

远山处一点点亮了，皇帝这才看清，自己是在帝都的中央广场。这里刚建了喷泉，放养了白鸽。

他有点出神，想着很快这些和平都会崩溃，想着毫无胜算的种族战争。

就在黎明将中央广场整个笼罩起来的时候，忽然，一群八九岁光景的小孩子嘻嘻哈哈地跑了过来。

他们中间有男孩也有女孩，看着是平民打扮，但都健康灵动。他们手里举着星舰和机甲的玩具模型，嘴里嚷嚷着：

“等我长大了，也要去当银北斗！要跟大帝陛下出去远征——”

“我当长官！”

“那我当将军！”

“嘻嘻，傻丫头，你是个残人类哎！”

扎着麻花辫的小女孩鼓起腮帮子，气冲冲道：“哼，残人类怎么了嘛，等我长大了，一定做个厉害的残人类，叫你们新人类也瞧瞧嘛！”

路过的几个大人都笑了。小孩们又闹成一团，吹起了口哨，继续追追打打。

莱安怔怔坐在长椅上，孩童跑过惊起白鸽。鸟儿飞越蓝天，阳光刺目地在羽翼上反光。

莱安仰头追着飞鸟看去，忽然闭起眼，没来由地潸然泪下——

他心想，如果再有二十年，孩子们就会长大了。

新一代镇定剂也会研发出来了。

必然有更好的武器，更好的药物。

他忽然又想起了姜见明，初遇时那个病骨支离的黑发少年站在野区的脏风里，静静仰望着星空。

他曾很多年都无法理解姜见明的性格，甚至觉得这人大概是童年受苦太多，心理有问题了。不然，为什么总是想着飘渺的所谓光明未来，却不肯看一看当下正被黑暗吞没的自己？

直到现在他才理解了，原来拥有未来是如此奢侈的事情；他终于得以拥抱那个高尚的灵魂，姜见明的身影在黎明的光辉中向他伸手说道——

陛下，去比星舰更远的地方吧。

“……姜，等着我。”

莱安站起来。晨风吹动他的衣角，一如它将在五十二年后吹拂另一个人的，“我将兑现对你的承诺。”

这是新帝历11年的清晨。

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作者有话要说：