茶已凉，端坐殿内的女皇却依旧捧着茶碗，许久没有放下。

后殿的脚步声轻轻渐近，一人到她身侧：“陛下，曦王求见。”

女皇目光淡淡，对着大殿出了会神，才道：“小源子，你说这里为何如此空旷？朕，似乎从未像今日这般觉得自己是真正的孤家寡人啊。”

源明利身躯一抖，泪水滚滚而下，跪伏在地上：“小源子有负陛下！”

女皇不言不语。

他哽咽道：“小源子这些年一错再错，亏欠了皇上良多……”

女皇冷笑：“因而你便助他隐瞒助他逃逸助朕的儿女乱伦？”

源明利浑身战栗，哽咽道：“奴才死罪！可……可是皇上这些年过得极不容易！若非昭明公主入宫，皇上断无今日啊，他们那情意就连奴才这个阉人都觉得……当年陛下您离开南沂皇宫的消息以假乱真，就连奴才都以为是真的病故了，紧跟着先皇也传出噩耗……皇上小小年纪，真正举步艰难……便是奴才，也曾因私念袖手旁观……对他，实在是愧疚的很……”

“你心中盘算不过是借着他来打动朕不追究你的罪过，”女皇淡淡的一语道破“朕念在你素日忠心的份上允你入北凌，你倒好，胳膊转的这么大个弯，连朕也敢糊弄！”

源明利抖如筛康，伏在地上不敢吱声。

女皇目光淡淡扫过他：“那孽障连南沂的皇位都不要了，想必是从你这里得了什么东西去吧？”

源明利哆嗦着答：“是……是奴才这些年暗中培植的一点力量……尽数交付了。”

女皇缓缓点头：“朕说呢。若是为了情爱真的不管不顾，这儿子，朕还真的不想再认……他们去了哪里？”

源明利一愣：“奴才不知。”

女皇放在茶盅站了起来，沉默着殿内走了几步，说道：“你欺君妄上其心可诛，朕不能将你留在身边了。”

源明利面如死灰，磕头道：“奴才自知犯下这等滔天大罪绝无幸免……奴才能再见娘娘，在娘娘身边服侍了几些日子……此生余愿已了，娘娘保重，奴才去了。”他重重的向她叩了三个响头，慢慢爬起来倒退出去，才走了几步，就听女皇冷淡的声音道：“这等滔天大罪，你以为一死便可了断？”

源明利脚步一顿，慌忙返身跪伏在地上。却听她缓缓说道：“今日开始，你出宫寻那孽障，哪日寻到了就留在他身边，继续做你的内务总管……你要将他们所有近况逐一告之朕。你的那些暗部也要好好栽培，好好保护你家主子！若是哪天我听闻乔家那两小子把朕儿子给比了下去……朕就把你挫碎了喂狗！”

源明利猛然抬头望向女皇，太大的惊喜交错，令他身躯僵直，耳边嗡嗡乱响，怀疑自己是不是产生了幻觉！

自从查到娘娘的下落，他兴奋之余已隐约知道自己的死期也不远了。因为身受娘娘重恩的他，在乔少临的少年经历中，除了危及关头的相助，其它时候并未尽力。一直以来他始终怨恨当年先皇未立娘娘为后致使她“病故”，先皇“死”的又早，他便将这恨意转到这皇子身上。后来他通过暗部察访到北凌皇的故事，心生疑惑来到北凌，却始终无缘入宫，正是乔少临寻他摊牌，两个条件换他重回娘娘身边，一是交出暗部，二是全力助他一回。源明利毫不犹豫的接纳了。只是他没料到乔少临料事之远，第二项条件就是后来帮助乔少临偷换欢颜出宫，并用最顶级的易容手段将一女尸伪装成欢颜骗过众人，他即作承诺无法更改，不得不全力相助。可是这么一来，本来还残留的一点生存之幸也失去了，背叛女皇，他再次做好了死的准备，哪知最后关头竟有此转机。泪水滚滚而下，他拜伏在地哽咽得无法出声，只到女皇出声驱逐，他方才抹着眼泪倒退了出去。

大殿内又回归沉寂，意如颜走到殿前望着玉阶外重重宫阙出神，忽听身后响起熟悉的脚步声，她轻哼：“你还来做什么！不是放你们去了吗？”

“我们永远不会走！”另一个清朗的声音响起，女皇未及转身，便被一个怀抱紧紧拥抱，强有力的心跳声近在咫尺，意如颜忽觉眼中湿润。

“以往种种都当是死了的吧，今日开始，我要好好补偿你，当初欠了你的，伤了你的，让我们一点一点重新续起，这大殿这样寒冷，有我们陪着你呢。”正是乔棣。

意如颜轻哼：“谁稀罕！”说罢用力挣扎，那乔棣解毒不久，气力还未完全康复，被她几下就挣得全身骨骼更是要裂开一般痛，却咬牙不放手，紧紧抱住她，喘息道：“你用力挣吧，大不了死在这里，反正被你这样嫌弃，我活着也没什么意思！”

她不料他又使出这无赖手段，可从他颤抖的手臂中感觉到他力道已然用尽，到底心中不忍，不再挣扎，却对一旁的乔昱道：“你把这人拉开！”

乔昱嘻嘻一笑：“我不敢。”

意如颜秀眉一挑，乔棣贴近她耳垂，轻声道：“我就想粘在你身上，谁拉也没用的。”

被他那贴着耳垂的暖暖气息撩拨的心慌意乱，意如颜怒道：“你当真不管你那儿子？”

“你叫我如何管。”乔棣毫不放弃对她耳朵的侵袭，一面伸出舌尖慢慢舔动一面答得慢不经心。

“那不是你心心念念的江山社稷么？”她道：“我已解了你的毒，如今你来去自由，还不回去抢回南沂？”

“阿昱在这儿呢，那两个是他儿子，要抢也得他去抢。”

一旁的乔昱慌忙摇脑袋：“我哪是那两个小畜生的对手，别扯上我。”

意如颜被这痞赖的二人气得无言以对，乔棣的动作却越来越大，环住她身躯的双手已经开始往她衣襟里伸，意如颜自回国以来一直致力夺国，虽然后来前后抓了乔棣兄弟二人，却是始终怀梗在心，未与二人有过交集，身心空虚良久，此时被乔棣撩拨着，呼吸声顿时重了，乔棣心中狂喜，朝着乔昱使了个眼色，乔昱也上前来，一边伸手去解意如颜的腰带，一边轻声细语道：“他们自有他们的打算，无论是谁做皇帝对南沂都有利无害。何况还有欢颜，他们会过得很好的，咱们也错失了这么多年，就好好的过咱们的日子吧。”

意如颜眼神渐渐迷乱，身躯发软，乔棣侧过手来，将她模抱在怀里，在她耳边轻吻着，乔昱陪在一旁，三人快步朝着内殿走去了……

……

乔城！

正值斜阳西落，横掠的光，晕贴在墙角屋檐上，城北的一所大宅深处，长廊下坐著一位淡装美女，浓黑的发挽出一个简单的螺旋髻，斜斜地插了一支银簪，簪首垂着一颗珍珠，映衬著斜阳的晕黄光线，润如春露。她的脸颊边有几缕碎发时不时地随风拂动，衬得她小脸尖尖，此时她正低头在那里摆弄一个锈品。

正专心呢，便听一声轻笑：“又在绣那个，你别累了眼睛，回头我可没好果实吃。”

她听到这话，慌忙抬头，对着来人笑叫一声：“巧儿姐姐，前面忙完了？”

巧儿就着手上帕子朝她一甩：“早忙完了。我现在还哪有心思做那个。整天想著早点儿回来看我的宝贝儿呢。”