以香江目前的情况，想搞一条院线不难，这些年由于戏曲市场低迷，戏院生意难做，很多小戏院都想转行放电影，华艺放出消息后，仅港岛、九龙就有不下几十间小戏院抢着要跟华艺合作，华艺院线的9家加盟戏院，是吴斯远根据戏院的位置、设备状况、经营好坏等一系列条件，优中选优，千头万选后选出来的。但是院线要搞得好却不容易，否则的话香江电影圈也不至于“院线为王”了，蛇无头不行，院线也一样，院线想搞好，必须有核心影院——香江人喜欢称之为“龙头戏院”。吴斯远认为，一条正规的院线应该最少有3间核心影院，香江现在的4条院线，都分别有3到5家核心院线，华艺院线现在却一间核心影院也没有。

就像他们的名字一样，核心影院是整条院线的核心，他们就像吸铁石一样，是整条院线稳固的关键，同时也是一条戏院的门面和主要收入来源，正因为此核心影院的要求也非常高。第一，既然是核心影院，位置必须好。简单的说就是要位于香江的黄金地段，无论是过去，现在，还是未来，香江的黄金地段就是维多利亚湾两侧，像中环、金钟、湾仔、尖沙咀这些位置是首选。这些地方经济发达，人流量大，居民收入高，票价也可以卖得相对高一些，上座率也更高，单馆收入通常能达到普通影院的数倍，甚至十几倍，香江现有几条院线，几间核心影院的收入，通常能占据整条院线的一半以上，如果没有核心影院，华艺院线的收入会比其他院线低一个档次，电影票房也将达不到应有的水平。

第二，核心影院是院线的门面，设备也不能马虎。影院的银幕、放映设备、音响设备、照明设备和座椅必须得是一流，甚至还要装空调，而且为了满足这么大空间的制冷需要，必须得装中央空调——别看后世香江人连夏天都穿西装上班，此时的香江就是个土鳖城市，大部分影院，甚至很多写字楼都是没有空调的，影院老板为了在固定的空间内安排尽可能多的座位，座位也非常小，过道狭窄，邵氏影院就因为不愿意花钱更新设备，广受诟病，此时香江电影院售卖的产品也不是后世常见的爆米花和可乐，因为爆米花机和制冷设备很贵，此时香江影院主要售卖的产品是水果、甜点，甚至还有鱼片粥，但利润最高的是香烟，此时香江还没有公共场所禁烟的规定，影院自己卖烟，也无法禁烟，所以在看电影的时候，经常是男人吞云吐雾，女人捏着鼻子忍受。

“可是这些应该都不难吧？”李瑞杰记得他回洛杉矶之前，不算观塘的那栋烂尾工业楼，万答旗下的物业，在油麻地就有一间商场，港岛中环有万答大厦，北角还有一间工业大厦，面积又大，位置又好，按理是完全符合要求的。装修也不是问题，李瑞杰为院线准备了1000万港币，只要钱到位，设备完全不是问题。

“万答确实有很多物业位置很好，但是它们都不够大！”

作为核心影院，面积还要够大。此时香江几家院线的主流核心影院，放映厅影院的面积都在1000平方米左右，像邵氏和丽声院线的几间核心影院，有的甚至在1200平方米以上，这一点尤其困难。一间1000平方米以上的放映厅，高度要达到12米，这样才能不耽误后排的观众观看电影，即便商业建筑的楼层比住宅楼高，12米也要占据3层楼，换句话说，也就是一个1000平方米的影院，实际使用面积其实要达到3000平方米，如果加上售票处、等候室、大厅、厕所、小卖部、办公室、放映机房的话，至少4000平方米才能顶得住，按照这个条件，即便先前李瑞杰认为的油麻地那间商场面积也显得有些小，而且那栋楼楼龄也不短了，是否能经受这么大的改造还是个问题。观塘的那栋烂尾工业楼面积倒是够，但是位置又太偏。

目前万答旗下的物业中，只有万答大厦才符合要求，但是万答只有万答大厦部分股份，要改成院线，就要把上下三层楼完全打通，这是一项大工程，即便选择在顶楼动工，也要影响整栋楼的使用年限，另外几家股东都不同意，所以现在的情况是华艺一家核心影院也没有。