李瑞杰分析之后,认为原因应该是这样的:在纽约、芝加哥、洛杉矶这样的大城市,几乎每周都有至少两三个剧组那里去宣传,甚至很多明星甚至就住在这种大城市,他们已经见惯了马龙?白兰度、保罗?纽曼这个级别的演员,忽然有一天史泰龙这个刚刚才主演了一部电影的也去拉票,你是谁啊你?就像你已经见惯了能举起1000斤的,某天来了个耍把式只能举200斤,却自称大力士,你只会对他嗤之以鼻,说不准还会嘲讽他两句,怎么还会打赏。
而像奥马哈这样的中小城市就不同了,自建市以来,这里出过的唯一算得上名人的就只有一个第38任总统杰拉尔德?福特,也许未来还有一个巴菲特,如果伯克希尔?哈撒韦没有被李瑞杰整破产的话。《洛奇》剧组到来前,据说这里最近3年都没来过一个明星或剧组,史泰龙他们的到来,对奥马哈居民来说,就像外星人来到地球一样。
后世华国就有人发现过这方面的商机,很多过气明星开演唱会,专挑三线和三线以下小城市,几年的时间就能捞得盆满钵满。不同的是史泰龙他们现在不是过气,而是还没有升起。
李瑞杰果断改变宣传策略,大城市仍然以电视宣传为主,影迷见面会的重点放在中小城市。
美国的面积跟华国差不多大,人口却只有华国的几分之一,而且几乎除了落基山脉和寒冷的阿拉斯加,其他地方都适合人居住,拥有众多像奥马哈这样的人口只有十几万,甚至几万的小城市。这些人口跟华国的城镇一个水平的小城市,就是广大的未开发市场,宰割票房的处女地……
第三个整周,《洛奇》在960余块银幕上收获了1630万美元,票房总额已经接近3500万美元,这个成绩放到去年,已经足以进入年度排行榜前五,《洛奇》已经基本预定了1974年北美北美票房排行榜前三,乃至冠军。不过也要看到其中的隐患,《洛奇》的银幕总数增加了超过20%,票房却只增长了5%,增长潜力已经几乎挖掘殆尽,如果不能拿出切实可行的方案,接下来《洛奇》的票房将会出现较大跌幅,放映规模也会随之下降。
贝城始建于1831年,位于五大湖之一的休伦湖南岸,萨吉诺河口处,距底特律约一百七十四公里,是密歇根州东部湖港和工业中心,造船、制糖、汽车零件制造、起重机制造、电焊机制造等工业较为发达。
李瑞杰一行人一大早出发,一路从巴特尔克里克、兰辛、弗林特宣传过来,晚上终于抵达这一天宣传的终点贝城——这是在小城宣传的另一个好处,这些城市分布的不像一线城市那么散,城与城之间的距离至多在百公里左右,剧组一天之内可以跑多个城市。
《洛奇》剧组选择了租用豪华房车出行。美国有悠久的房车文化,十八世纪中期至二十世纪初,西进运动的时候,美国人就是赶着牛、马,拉着这种白天是车,晚上是房子的车,将印第安人几乎赶尽杀绝。
不同的是,现在这种车动力更加先进,也更加豪华、舒适,通常房车企业是在现有的客车或货车基础上进行改装,很多喜欢自由的年青人不买房,改买房车。尤其是进入六七十年代,美国每年都有各种竞选拉票活动,需要游走各地的候选人们也看上了房车,房车也发展的越发豪华,越发功能健全,《洛奇》剧组租用的就是一款最大,也是最豪华的房车,车内有床位、厕所、餐厅,非常方便。公关公司可以提供包括房车、司机、厨师、服务员在内的一条龙服务。
李瑞杰从车上走出来,紧了紧身上的羊绒大衣,5月的五大湖流域本应该已经非常温暖,但是4月末突然下了一场大雪,目前为止,路面两边深达数英尺的大雪仍然有没有融化干净。五大湖是暴雪催化剂,由于湖域面积广大,冬季不会完全封冻,掠过湖面的冷空气从湖中获得水分和热量,形成暖湿气流,当这些富含水汽的气流冲向岸边的时候,气温骤降,就会形成降雪。五大湖曾经创造过24小时内,降雪近2米的记录,眼前这点小雪,对五大湖人民来说,连毛毛雨都算不上,人民照样出行不误。
贝城其实连中小城市都不算,它人口只有二万左右,充其量只能算个镇,但却是李瑞杰他们这一天宣传的重点,因为这是一个意大利裔相对集中的镇。
李瑞杰发现,在城市规模、经济状况等条件差不多的情况下,凡是意大利裔多的城市,票房增幅都比意大利裔少的城市大。主要原因很好解释,男主角的背景设定就是意大利裔,同时扮演者也是意大利裔,这让《洛奇》在意大利裔中的受欢迎程度远超其他族群。但如果仅止于此的话,《洛奇》的受欢迎只能算一般高,另一原因是因为《教父》。
前两年《教父》出来,让科波拉爆红的同时,也产生了不少负面影响,比如因为这部影片实在太出色了,让很多美国民众都信以为真,以为每个意大利裔都是黑手党,每个人腰里都会别着把枪晚上去收保护费,导致很多人都戴着有色眼镜看意大利裔,一时间意大利裔的名声急剧下降——其实起初身为意大利裔的科波拉看过剧本后,也觉得这部电影丑化了意大利人,不愿意接这部电影,只是由于他之前做制片人欠了华纳兄弟公司60万美元,而且他还有3个孩子,在乔治.卢卡斯的劝解下,才答应执导《教父》。