第五章：幽竹香（上）
29-7-11
烟波府后宅依然是那般静谧，自萧启遇刺一事以来，整个烟波府仿佛都断了生气，即便是平日里较为开朗的琴桦也变得沉默寡言许多。然而今日却是不同，叶清澜特意嘱咐素月炒了几道小菜，将众女一起唤来，便在这院落之中小聚。
“按说起来，自五年前素月惊雪北上燕京之时起，咱们已经很久没有围在一起了。”叶清澜淡淡一笑，言语之中却是有些感触。
“是啊，这几年我们聚少离多，还是以前的日子快活一些。”琴桦不由想起幼时与几位姐姐在一块的日子，心中难免怀念。而惊雪与琴枫却是各自举杯就饮，这几年她二人离小姐最远，惊雪常年征战在外，而琴枫，先是坠落山崖，后又遭奸人所擒，几近磨难才得以恢复，心中感伤，也只得借酒消愁。然而素月却是一不开言，二不饮酒，只是紧紧的望着小姐发怔，叶清澜朝她看了一眼，心中自是清楚素月的疑惑，但旋即又收回目光，端起桌前酒盅，为身边的南宫迷离添上一杯。
“我就不饮酒了，非儿还在房中等我。”南宫迷离朝着慕竹轻轻一笑，却是将那酒杯撤开。
慕竹也不勉强，当下自己端起一只小杯，向着素月敬来：“素月，朝中事务繁杂，这些时日，辛苦你了！”言罢却是不待素月应声，却是拂袖一弯，将那杯中之酒尽数饮下。
“小姐…”素月欲言又止，可见慕竹如此态度，当下也先不顾其他，端起酒杯便道：“小姐严重了…”当下亦是拂袖弯曲，缓缓将酒饮尽，礼数倒是十分周全。
满饮一杯，素月心中倒是舒畅许多，再无许多顾忌，起身便向着慕竹问道：“小姐，你自牢中出来便一直闷闷不语，素月却是想不出是何缘故，但生死有命，若是萧启当真不能救回，小姐也无需太过自责，天下之事非我等所能预料，但求问心无愧罢了。”素月只当是那萧逸依旧顽抗，不由得对着小姐安慰起来。
叶清澜面上依旧是平静无波，缓缓放下手中杯盏，柔声道：“想必你已猜到，今日与你们小聚，我是有事要交代的。”
素月朝着众女稍稍一望，惊雪琴枫虽是各自独酌，但却依旧眉目清明，琴桦亦是眨着灵动的双眼望着小姐，的确，烟波楼四女皆非凡品，慕竹虽是未曾吐露半句，但今日小聚，定是有因。
“我想让你们离开一阵！”叶清澜轻轻言道，可在众女耳中却仿佛一记重锤袭来。
“为何？”四女几乎同时站起，齐声问道。
“你们先前本就打算离开，此时南京局势不稳，你们趁早离去也好。”
“那小姐，你呢？”素月立即发现不对，直截问道。
叶清澜嘴角一翘，她也知晓此事定然瞒不过素月，只得言道：“天下无不散之宴席，你们长大了，今后的路，可能是我们一起走，也有可能，需要独自面对。”
“小姐，到底发生了何事？萧逸跟你说了什么？”素月自是听出端倪，再度问起。
叶清澜向着四女望去，果见四女面露决绝之色，不由得心中苦笑，但她话锋一转，却是跳过了素月的问题：“摩尼余孽根基牢固，庞青官居禁军统领，身边定有党羽作祟，枫儿桦儿，你二人今后重整武林，这摩尼教的事便交给你们了。”
“啊？”琴桦错愕一声，倒是没有反应过来小姐的这番嘱托。
“惊雪，北方草原已经没落，你镇守北关我倒是不甚担心，我担心的是我大明以西，那里幅员辽阔，沃土千里不绝，若是大明衰落，这西方之敌倒也不得不防。”
惊雪微微皱眉，亦是不解小姐此言用意。
“素月，我知你无心官场，只想云游四方，但你若有闲暇，于海外游历之时或可多带人手，据说极西之地有那不弱于我大明之国，你若到了那里，不妨多多驻留，师夷长技，开放进取，此为我大明之福。”
“小姐若不说出真相，素月绝不会走！”
叶清澜听她言语决绝，不由得低下头来，嘴中轻轻念道：“珍重！”
“扑通”一声，四女几乎同时抬手扶头，也几乎同时感到一阵眩晕，转眼之间，四女各自瘫倒在桌上，尽皆昏迷。
叶清澜转过头来，朝着依旧盯着她默不作声的南宫迷离言道：“迷离，她们便交给你了！”
南宫迷离忽然双眼一闭，眼中滴落出几丝泪痕，微微摇首道：“真的没有别的办法了吗？”
叶清澜倒是云淡风轻：“早在‘移心’之前，我便是已死之人了，如今只不过是将这条命还给他而已。”
“你天生道骨，有旷世之才，如今这般年纪便已接近破碎虚空，踏入那寻仙之境，如今虽是为了救人，可却也要牺牲自己，这，当真值得吗？”
“人生在世虽是来去无痕，但终究也算是各有所得，我虽有些机缘，可却也无法忍心见到天下百姓再受战乱之苦，更何况，这世间情爱最是微妙，我，我实在不愿见到他死在我的身旁。”叶清澜忆起与萧启同游太湖时的情景，心中不由得生出几丝甜蜜：“只可惜，再也没有机会与他一起太湖泛舟了。”
“不行，我不能见你就这样死，我去见他，我去求他，我带着非儿去，他或许…”南宫迷离本欲说“他或许会听”，可话至嘴边却又停了下来，诚然，她也说不准萧逸会是如何态度。
“没用的，他已断情入魔，这世间情愫却是再难影响得了他，而我，便是他的心魔，便好比你我修习破镜，心魔不除，寝食难安。”
“那便用蛊，我再配一次子母蛊，或是摄心蛊，或是…”
“我原先有设想过，只不过需要他以自身独特念力吸取那最后的妒念，若是用摄心蛊，他便如同废人，若是用子母蛊，一旦他恢复逆龙血脉，很可能会再一次的子母逆转…”
“那…”南宫迷离又是想了想，实在想不出好的主意出来，只得焦急道：“那我们先假意答应，待他救回萧启…”见慕竹依然未有所动，只得急道：“总之你不能死，你离登临仙界也只一线之差，岂能就此毁于一旦。”
“你知道吗，南宫…”叶清澜微笑着打断了南宫迷离的话：“我自幼时起便以求知为毕生所愿，修习、游历，皆是求知路上的步伐，初时我曾认定那九天之上定会玄妙无穷，一心修道以求飞升，可直至那一日曾见过了那位上清界的魔神，羽化登仙看似光彩照人，叫人艳羡，可谁又知道那上界又是何等景象，若是真由那位魔神统治，那这上清一界，与这悲苦人间又有何不同，那这羽化登仙又有何意义。”
“这…”南宫这还是次听慕竹谈起魔神一事，当下自是无可辩驳。
“她们还要昏迷五日，这五日便拜托你照看了。”慕竹自桌上站起，后倾一步，向着南宫迷离郑重一拜。
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“啊！”烟波府中，萧逸一声嘶吼，却是自噩梦之中醒来，萧逸扫视左右，极力的回想着一切，可又觉着脑中一片混沌，正欲抬手抱头，忽又觉着双手筋骨之处仿佛有分筋错骨之痛，当即剑眉一簇，整个人这才醒过神来。
“你醒了！”熟悉的声音自门口响起，萧逸应声望去，如同看见梦魇一般，整个人都不禁向后缩了一个身位，叶清澜缓缓靠近，言语之间依旧是云淡风轻。
“你，你对我做了什么？”萧逸想起身上的诸般疼痛，不由得心中寒意顿生，生怕这位如魔鬼一般的烟波楼主对他用了些什么吓人手段。
“你体内气息顺畅，先前受我一掌的内伤此刻已经化解，其余牢狱之中的诸般折磨不过是筋骨外伤，我已用真气为你修复调息，不出一日，便可痊愈。”
“什么？”萧逸初闻有些诧异，可他也算是经历过大风大浪之人，此刻已是想起了前日在牢中与慕竹的一番对峙，当即反应过来事情原委，随即摆出一副不屑之色：“哼，你想以此小恩小惠来感化与我，那也未免太过幼稚了些，我告诉你，除非你死，否则，我是绝不会答应救人的，我就是…”
“我答应你。”叶清澜还未待他说完便已出声打断，
“你说什么？”萧逸倒是没有想到，慕竹竟然会如此轻易答应自己，当即狐疑道：“你想耍什么花样？”
“只要你将血脉注入萧启体内，我便自绝于你眼前。”
萧逸闻言却是冷声一笑：“哈哈，你，你这是把我当三岁小孩？我帮你救好了人，你还会愿意死？”
叶清澜却是丝毫不避讳他的质疑，双眼凝视着萧逸，郑声道：“叶清澜，不会食言！”
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“你…”萧逸虽是觉着慕竹言语颇为儿戏，可望着慕竹此刻神情，心中竟是不由自主的生出相信的念头，是啊，她是慕竹，她是这世间举世无双的慕竹，她说的话，难道还有假吗？可他忍受了如此多的痛楚才至有今日的转机，萧逸实在不敢冒险一赌，而且他心中也着实不愿救治萧启，以让这处处与自己作对的烟波楼得逞，当即斥道：“哼，我不信你，除非你现在死在我眼前，否则，我绝不救人。”
叶清澜却似是早知他有此一言，驳斥道：“我曾有言在先，你所求之事不可危害苍生，我若先死，这南京城中便无人能制得住你，此便为苍生之患，我不会应允。”
“那你待如何？”萧逸不忿斥道。
“你救人在先，我用一日时间安排好后事，旋即赴死！”慕竹坦然直语，“赴死”二字自口中说出仿佛平日里品茶阅卷一般不过是寻常之事。
“我、我想想…”萧逸语气再不似先前一般硬朗，见得慕竹隐有赴死之志，心中不知怎的，竟是莫名生出几分怯意。
“明日午时，我带你去吸纳‘妒气’！”
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慕竹静静的坐在房中，无人照料，无人打搅，自入夜时分便已坐定，转眼之间，便是一夜光阴。
时间有时很慢，度日如年，时间优势很快，白驹过隙，然而时间在慕竹心头走过，却是平静无风，未曾掀起一丝波澜，望着床头依旧昏迷的那张英俊而又亲切的面容，慕竹不禁心中一颤，她嫌时间还不够快，她想快些见到这位已在她心头掀起风浪的少年醒来，她却又嫌时间过得太快，过得明日，便再也见不到他了。
“启儿，我还记得在夜孤山上，你虽是身受重伤，可依旧是拦在我的身前，我记得你说过‘要想伤我老师，须得从你尸身之上踏过去。’，我还记得那时的你连呼吸都已不畅，可你的目光却是那般坚韧，那时的你，我一辈子都记得。”慕竹轻声低语，却是不由自主的将头埋了下来，直贴在萧启的胸口：“若论年岁，我足足大你十载春秋，自初识起，我也一直将你当那顽劣弟子看待，即便是你为我移心续命，我也未对你赞许半句，可直至那一日，我才真正觉着，我的启儿，是个顶天立地的男儿！”
“你少年壮志，为幼时之诺远赴千里舍命救人，你坚韧不屈，颠沛流离，九死一生依旧一路向南，你赤诚一片，率领南明子民一路复兴，你啊，虽是一直活在我烟波楼的光芒之下，可若当真没用烟波楼，你便不能胜了吗？我想你还是会胜的，这世上没用烟波楼，也会有无数能人志士效忠于你，救百姓于水火之中，还这乱世一片盛世清明。而你，才是这乱世的中心，才是百姓的希望啊。”
“太湖泛舟之景历历在目，我曾允你三生之约，如今看来，怕是难以实现，待你醒转，想必你我已是天人永隔，往后时光，以天下为重，方不负我！”叶清澜数语言罢，终是自萧启胸怀之中站起身来，最后再向着他的面容瞧了一眼，旋即轻轻推开房门，向着客房走去。
城郊山野，慕竹萧逸二人一前一后走得甚是沉重，慕竹心事沉重，自是不会疾行，而萧逸更是筋骨才得以康复，虽是行走自如，但身子骨却仍不是那般便利轻快，当下一步一步向着城郊走去，这段路先前琴桦带他来过一次，差一点便骗得他恢复功法，将他血脉取出救人，萧逸如今想来，不又觉着当时可真是千钧一发，若非自己体内“逆龙血脉”觉醒，刹那间意识到危局，只怕自己早已被她们得逞，这段日子虽是备受煎熬，可如今能见得慕竹服软认输，萧逸不由得心怀大慰。
二人再一次步入这摆放着吴越尸首的小院之中，比起几日前所见，吴越的尸身已是越发腐臭，除了那森森白骨，已是完全见不到些许皮囊，慕竹朝他望了一眼，淡然道：“开始罢！”