芸娣回后院时，卫典丹却请她去佛殿。

桓猊站在远处，微仰头看佛祖高大的金身，见她来了，也未曾移开眼睛，但显然没有为昨晚的事置气，已经同她说起话，“你可知佛门有哪五戒？”

芸娣道：“杀生、偷盗、邪yín、妄语、饮酒。”

桓猊低眉，自嘲笑笑，“日后我到阎王菩萨面前，告我最多的当是杀人。”

原本就觉得今日的他，和往常有些不大一样，眼下一听，芸娣心中一惊，却见桓猊垂了眼帘，乌黑的眼瞳里有无数种情绪翻滚，喃喃道：“像薛景仰一样，我也曾有过一个妹妹。”

芸娣由呆转惊，不是惊讶桓家还有一位三娘子，早前丞相生辰宴上，桓三娘子与谢六郎定了婚约，建康城人人皆知，令她诧异的是桓猊的口吻，他口中的妹妹似乎不是这位三娘子，而是另有其人。

接着，桓猊低声解了她的疑惑，“我那位妹妹，跟春姬一样是私生女，薛景仰对春姬疼惜，我却要杀她。哥哥要杀妹妹，”

他嘲讽一笑，眼中却结满冰寒，声冷下来，“可她不是我妹妹。”

“桓家容不得这个孽障。”

“待阿母好了半辈子的阿耶也容不得。”

“我是在为桓家，为阿耶除去祸害，先祖的牌位上不能被这个孽障玷污。”

“总有一日，我会捉住她，斩杀在阿耶灵位前。”

“阿母并没有对阿耶不忠。”

桓猊仿佛化身为恶鬼，口吐丑陋恶毒之言，样子太过猖狂，眼中哪里有佛，芸娣听得心惊，更不敢细想，他将心中数十年不为人知的自卑和怯懦暴露在她眼前意味着什么，桓猊却不容她后退，他眼中漆黑只落了她一人的影子，按住她后颈：“我将最羞耻的秘密告诉你，不怕你笑话，那么你呢？”

“佛祖在上，你要说实话，我只要你心里一句实话。”

他心底冒出一个小小的声音。

只要她肯说他想要听的话，就有理由不杀她。

桓猊俯身，鼻梁轻贴住她发汗的额心，天青色的光线拂进寂静的佛殿地面，他发呈绀青色，眼里有琥珀，又有了凡人的脆弱与虔诚。

几乎无措地，芸娣脑海中掠过一幕。

那是第一次见他。

他沉沉伏落在溪水旁，翻过肩部，他面色苍白却异常英俊，发是绀青色的，似佛祖坠落了人间，他睁开眼，琥珀色的目光冷冷射过来，瞬间她心底有了灼意。

这样一双眼睛，什么都知道。

知道她想要逃，连同那夜山上的灯火都是假象，这一切他都看在眼里，但他不说，即使知道她并非真心实意，他不曾责怪她。

那时她几乎无动于衷，可现在，芸娣心里迷茫越发浓烈，不禁想，或许她无需不奉承，甚至违拗，他也不杀她，或许从始至终，只是她虚惊一场。

芸娣心颤着，头一回说了实话，“我不知道。”

她这句话落了地，桓猊眉心微微抖动一下，一股无力的挫败感随之而来，甚至他听到了那种心碎的细微动静，她不知道，她不知道，脑海里，心里满是这句话，反反复复，一股杀意掠卷生起。

但几乎瞬间，被他心里那只大手狠狠拂开，桓猊双手捧着芸娣的脸颊，声音哑了哑，再度开口时越发柔和，“往后呢。”

不问过去，只求往后。

芸娣缓缓抬眼，跌入桓猊温柔热切的眼中，恍惚落了层冷汗，仿佛那些耻辱，羞愧，自卑都过去了。

那狭眼垂落，俯视人间的佛祖金身坐在高台之上。

她直面听到自己砰跳的心声，耳膜也被震得砰砰直响，不由心软了一下，“有的，会有往后的。”