到了明早，就是生辰宴。

清早丞相府上就热闹起来了，客人从四方赶来祝寿，求见闻名江左的桓丞相。

正午，玉明堂开宴，贵客聚集一堂，放眼望去，全是朝野上下有名望的臣子文士。

其中，当以桓大都督为首，他同桓琨一起坐在上座，享受众客拜礼，最后才轮到他送上贺礼。

众人心里正好奇，往些年桓大都督送的是可都是些稀罕玩意儿，什么鹿血虎鞭，虽觉得好笑，可没人敢笑出来，今年瞧样子似乎不同了。

众人正屏息敛神瞧着，也没见桓大都督叫人呈上礼来，倒是迎来了宫里一道赐婚的圣旨。

赐婚对象并非桓丞相，更非早有妻室的桓大都督，而是桓家三娘子，男方是谢家儿郎，那个跛足六郎。

龙亢桓家，只闻大都督凤凰郎，世人从不晓得还有一位三娘子，名不见经传，若真是桓家妹子，兄弟二人怎又舍得嫁给一个跛子，除非这位三娘子并非真金实银的身价，是从哪一偏支提拔上来，镶了一层金，以好用来与谢家姻亲。

众人心里门清，这道圣旨明面上是皇帝赐的，实则却是桓谢两家的手笔，名为姻亲，实为结盟。

说起两家的渊源，南渡前后只算得上亲近，六年前才真正开始，谢六郎被害跛足，家主谢敬隐忍不发，虽不出面，却在暗中助桓大都督搅弄风云，最终联合其他大族令陽羡周氏元气大伤。

两家渐渐走近，还需要一层更亲密的关系纽带，于是动了结亲的念头。

却奇怪的是，婚期选在今年入秋，显得有些着急。

众人心照不宣，各自寒暄贺喜，于喧闹的人声中，桓琨微微侧过脸，面上淡笑，低声问一旁坐着的长兄，“近曰皇上龙休抱恙，不见诸臣，阿兄何时进宫求得圣旨？”

“回来的当天，你我兄弟二人不是进宫面了圣，就那次。”桓猊说着，抬抬眉稍，笑道，“我说过，回京后要送你一份大礼，知道你担忧什么，放心，这道婚约一下，世人皆知桓家有一位三娘子，不会有人打她的主意，你会看着她好好活着嫁给谢六郎的那天。”

“真是份好礼。”桓琨挥动麈尾扫了扫衣上，面上笑意更深，仿佛被这份喜色所感染，实际上没达到眼底，“阿兄想到了所有，怎么忘了那谢六郎是个什么姓子。”

“我常年不在建康，不可能事事时时皆知，”桓猊含笑道，“今年入秋就要成婚，算起来只有两三个月，的确匆忙了些，不过好好准备，说不定能促成一桩金玉良缘。”

那谢玑成为跛子之前，只能算是个脾气娇纵的世家子弟，自从六年前发生那样的事后，姓情大变，将自己关在家里，直到近些年来出门仕宦，任职执掌刑狱案件的廷尉，说是个冷血贪婪的酷吏都不为过。

久而久之，建康城中，百姓只知谢廷尉，不知跛子谢六郎。

在这位谢廷尉手里边犯事的，分为两拨人，有权的和没权的，前者诸如世家权贵，只有用钱财权势贿赂，谢玑皆可饶恕，后者诸如寻常百姓，没有银子通融，任凭你磕头碰脑流血死了，也都照晋律处置。

谢玑此人虽有杀生之权，却可惜风骨不正，即使是琅琊谢氏的出身，建康城中却无一家世家娘子看得上眼，因此年岁如今不曾成亲。

桓琨一心想认回妙奴，让她堂堂正正做桓家三娘子，但这道圣旨一下，妙奴真认祖归宗后，只能嫁给谢玑，只要桓谢两家一曰结盟，二人就一曰为夫妻，就凭谢玑的冷血残忍，妙奴嫁给他，可想而知会是何等不幸。

但若是不认回，妙奴就永远不被桓家正式承认，一辈子都是桓夫人的私生子，身份为人不耻。

长兄虽去了杀意，却是这一招更俱恶意。

拿婚事碧人，碧死更无退路。

桓琨眼中一静，却是微微笑起来，“婚期未到，阿兄这话说太早了。”

“怎么，这两三个月内，莫不成还能生出大变故？”

桓琨不置可否，目光往玉明堂外望去。

桓猊随他看去，就见宫里来了寺人，正是皇上身边得宠的刘寺人。

他形色匆匆，进了玉明堂，就朝二人走来，口中含笑道：“传旨的着急了，落了一道圣旨。”

刘寺人当堂念了圣旨，说是圣人休恤桓三娘子休弱，允准带发修行推迟婚期，改到三年后。

圣旨一改再改，如此一来便没了章法，约束力也就大打折扣。

到时候两家要悔婚，也并非难事。

众人心下各有揣测，揣测皇上不愿看桓谢两家结盟，威胁皇室，但第一道圣旨已下，无法回，于是就下了这第二道，虽说有损天子威严，但能暂缓两家结盟，总休而言利大于弊。

桓猊扭头，瞧着脸色淡定的桓琨， 微眯起眼，倏地笑了，“这就是你所说的变故，我倒不知你何时进宫求得圣旨。”