“还有......”那人又将视线转向顾九和楚安，紧抿着唇，“他们两人也跟着出去了，后面再回来时，我却没看见......宁掌柜。”

言罢，商队的人们面色骤然一白，纷纷往后退去，活像是遇见瘟神一般。

对此，顾九面色平静，不紧不慢地解释道：“是，我们也是发现宁掌柜有些奇怪，再加上那诡异的念经声，所以才跟过去看看，害怕发生什么意外。”

杨掌柜问：“然后呢？”

顾九道：“我们看到他进了一个洞穴，之后便没再出来。”

“那肯定就是吃人的魔窟！”杨掌柜近似尖叫，又惊又怒，“你们既然看见他进去了，为何不去救他？”

“我们也是想到了杨掌柜昨晚所讲的传闻，这才不敢轻易进去，”顾九无辜道，“万一那洞穴真吃人，我们兄妹二人跟着进去，岂不是羊入虎口？”

她戚戚然然：“我还没成亲，没享受荣华富贵呢！”

楚安满头雾水地跟着演：“昨夜若是换做你们，你们又会跟着进去吗？”

众人面面相觑，不再吭声。

气氛僵持片刻，马掌柜打破了这份沉默，他提议道：“要不然咱们结伴去那洞穴看看吧。”

杨掌柜一改昨夜的热情，毫不犹豫地拒绝，几近冷酷：“要去你们去，我现在要进城！”

顾九好笑道：“适才杨掌柜不是还责备我们兄妹对宁掌柜见死不救？怎么这会儿您自己突然不管不问了呢？”

杨掌柜迅速收拾好包袱，梗着脖子道：“我也没说不救啊，但凡事也要量力而为，我进城是为了去官府搬救兵。”

一语未落，杨掌柜已经带着他的人还有货，麻利地离开了。

马掌柜看了看这对兄妹，犹豫道：“我们和两位也只是萍水相逢，娘子和郎君若是实在不愿意——”

顾九微笑：“不愿意。”

旁边有人愤愤道：“昨日你们吃的那羊肉可都是我们宁掌柜准备的，如今，你们就是这般无情？”

顾九友好提醒：“你们昨日喝的那流香酒，可是一斗十千的宝贝。”

那人憋得面色涨红，却说不出任何反驳的话。

顾九抬步离开：“阿兄，那咱们也走吧。”

楚安立马跟上，等走得稍微远一点，他才低声道：“原来你昨夜吹牛，是在这等着呢。”

那会儿顾九向他要酒壶时，他就感到十分奇怪。那酒壶里装的分明是他买来暖身子的寻常酒，一斗十钱，却硬是被顾九吹成一斗十千的流香酒！

顾九抿唇，轻声道：“不是。”

她哪有这么神机妙算。

现在天光大亮，村民们也已经从各自的茅屋中走了出来。只不过奇怪的是，田埂上无一人耕种，村中的男女老少都老实地呆在院中。当顾九和楚安从他们面前经过时，视线便立刻黏在两人身上，眼神阴恻恻的，盯得楚安心中忍不住发毛。

楚安喉咙发痒，握拳抵唇，借助咳嗽掩盖住自己的声音：“阿九，我怎么感觉他们这眼神跟豺狼盯上猎物一样。”

顾九挑眉，略微诧异地看他一眼。

感觉得不错，继续保持。

屠灵村并不大，再加上两人走路跟脚踩风火轮似的，很快，他们便来到来到村口。顾九眺望远方，看到杨掌柜和他的随从正赶着骡车往峡道走。

顾九忽然停下脚步，东观西望。

屠灵村位于山坳处，四面环山，且山势崎岖，山脉相连，而那峡道似乎是离开村子的必经之路。

楚安随着她的视线看过去，也意识到了这点。他正要开口问顾九，接下来是不是真打算进城报官，结果刚一张嘴，忽听一阵轰隆隆的巨响，紧接着只感觉脚下这片土地都随之晃了晃。

楚安循声望去，登时浑身一震。

巨石滚落，灰尘漫天。

那峡道竟然坍塌了？！！

“阿九——”

“拦住他们！”

饱含愤怒的吵闹声从背后传来，由远及近，一晃神的功夫，两人便被村民们团团围住。他们手里抄着干农活的家伙什，各个凶神恶煞，似是要把两人生吞活剥了。

楚安倏地拔刀，紧皱着眉头：“你们想干什么？！”

村长从人群中走出，步履蹒跚，双眼冒火：“是你们想干什么！”

老村长整张脸涨成紫红色，气得浑身发抖：“我好心收留你们，你们竟然破坏我们村的祭祀！你们这不是把我们全村的人往火坑推吗？！”

楚安莫名其妙道：“我们何时破坏你们的祭祀了？”

“还狡辩，”村长指着那还未散去的尘雾，急促道，“今日是腊月初，我们要给那些洞穴里的亡灵送活祭，而你们却把峡道炸崩，导致我们无法进城买活祭品！这不是要了我们村里人的命吗！”

话落，村民们纷纷举起手中的农具，怒声凶悍。

楚安道：“这峡道坍塌我们也很意外。”

可惜他的解释几乎全被村民滔天的愤怒所吞噬，无人愿意听他的辩白。

“既然此事因你们而起，”老村长沉声道，“那便由你们充当慰问亡灵的祭品，保我们村子平安。”