说到此处，妇人小幅度地撇撇嘴，嘟嘟囔囔道：“果然啊，模样长得水灵去哪儿都有人怜惜，袁彪家可是在城里有两间布铺呐，她怎就这么好的命。”

刚被夸过水灵灵的顾九和楚安：“……”

妇人也很快意识到自己说错话了，惊慌失措地捂着嘴，懊恼道：“贵人们，我……我可不是说您们啊。”

顾九也没接话，顺着刚才的话题继续问道：“那灵娘嫁给袁彪后，袁彪可有再次犯过之前的错事？”

妇人满脸唏嘘：“当然啊，狗哪容易改得了吃——”

她小心翼翼地瞧着面前的两位官差，及时收了最后一个字，然后接着道：“前些天大晚上的，我还听见她们娘俩儿的惨叫声呢。”

前些天？

顾九不由对这个时间段有些敏感，连忙问道：“具体是什么时候，婶子可还记得？”

妇人没想一会儿，便答道：“前两天吧，没错，应该就是六月十三日夜里。”

此言一出，顾九和楚安皆是怔愣半响，两人相视一眼，都从对方神情上看到了少许茫然。

妇人见此，心底咯噔一下，以为自己说错了话，顿时有些忐忑不安：“怎……怎么了？”

顾九抿了下唇，正色道：“婶子好好想想，袁彪和贺儿不是六月十二日失踪的吗？”

“不是啊……”

妇人满脸错愕，但看着两人有些严肃模样，不由怀疑起自己的记忆来，下意识看向身边的丈夫，问道：“灵娘不是在前两天晚上时满村子的找她儿子吗？”

汉子迟疑了会儿，方才点点头：“是两天前，就是十三日那晚，就这几天的事情哪能记不清。”

顿了顿，汉子忍不住道：“这自家的事灵娘本人最清楚啊，贵人们没问她吗？”

顾九在心底叹息。

她倒是问了，却没曾想人家苦主撒了谎。

告别两人后，顾九和楚安重新折返回了袁彪家。院门没关紧，虚掩着，她轻轻一碰，木门随着绵长刺耳的吱嘎声，缓缓打开，露出院子里的场景。

灵奴正坐在堂屋前发呆，红肿着眼，手里拿了两件大小不一的衣服。

应该是袁彪和贺儿的。

听到院门附近传来的声响，灵奴立即回过神，蹭地起身，又期待又紧张地盯着缓缓打开的木门，待看清来人后，失望地晃了晃身体，眼神落寞。

这副神情转变恰好落到两人眼里，顾九同情的同时，心底疑惑却也未减少半分。

灵奴为何要撒谎说袁彪和贺儿是在六月十二日失踪的呢？

目前而言，顾九只能联想到袁彪打人这件事。

灵奴快速擦去眼角的泪水，迎了上来，愕然道：“贵人们怎么突然……回来了？”

顾九敛了敛神情，静静地盯着她：“灵娘，袁彪和贺儿明明是两日前不见的，你为何要骗我们说是三日前？”

灵奴面上所剩无几的血色褪个干净，肉眼可见地慌乱起来：“我……我……”

“我们适才问了你家邻舍，有人说六月十三日晚上听见你和贺儿的惨叫声，”顾九抿了抿唇，继续道，“袁彪那天是不是打你和贺儿了？”

灵奴努力垂下头，借此掩饰脸上的局促不安，支支吾吾道：“没……没有，我夫君待……待我娘俩很好。”

顾九平静道：“既然如此，可否让我看一下你的胳膊？”

话落，一旁的楚安识相地背过身去。

灵奴被这句话吓到了，下意识后退几步，将双手背至身后，偏过头，不敢对上顾九的眼睛。

顾九眸色沉了沉，认真道：“那我问你，你到底还想不想找到他们了？”

灵奴忙不迭地点头。

顾九道：“那就说实话。”

灵奴咬着唇，再三犹豫，才慢慢卷起了衣袖，露出了藏在里面的伤痕，一块块青紫交加的淤青紧紧地吸附在细腻白皙的皮肤上，触目惊心。

手肘处还有一块拳头般大小的擦伤，没有完全结痂，应该是近些日子新添的。

灵奴双手不住地颤抖：“都是怪……我做错了事情，才惹夫君发了火，是我的问题，都是我的错，夫君平日待我……待我很好。”

顾九唇瓣动了动，还没来得及开口，又听灵奴轻声细语道：“若不是夫君，我和贺儿怕是早就冻死在外面了，是夫君救了我们娘俩，他……他真的很好，我们夫妻两人平日也很恩爱。”

“等下。”

顾九实在听不下去了，她揉了揉眉心，犀利道：“袁彪不仅打你，还打你儿子，这算哪门子恩爱？”

灵奴摇摇头，固执道：“夫君只是有嗜酒的坏习惯罢了，金无足赤，人无完人，我也有不好的地方。”

顾九不说话了，只觉得有些火大。

她深呼了口气，决定先放弃规劝，将话题转到正处：“那你为何撒谎？是担心官差知道六月十三日那晚袁彪打你们的事情？所以才故意说袁彪和贺儿是十二日不见的，好隐瞒下此事？”

顾九顿了顿：“我们只需询问村里人你是在什么时候开始找你儿子的，这个谎言很轻易便会被戳穿。”

灵奴满脸惶恐，不停地道歉。

顾九扶额，继续问道：“所以，事情到底是怎么回事？”