“本来推行新法的声音，在朝中就很是响亮。”现在屋外说话的就是周霁——他毕竟是国子监的学生，在宜阳书院，很快就脱颖而出，也得到了宋先生的称许，更是时常过来请教学问，今日便是和宋先生议论起了朝事，“今次关西战事失利以后，西京一带乱象频生，也引起了朝廷诸位官人的注意，携此大势，在南党推动下，只怕保甲法的推行已经是在所难免。学生也以为，保甲法利国利民，确实是从根本上解决了北方盗匪横生的难题，在这点上和官家对着干，反而是自误了。”
近日也巧，在外屋的都是熟人，他话音刚落，便有人厉声回应，宋竹听了一会，觉得他的声气和颜钦若很像，应当就是颜衙内，“周师兄此言差矣，保甲法或可解一时之难，然而相比南党新法对天下的残害，却又无法相较了，为将来计，怎都应该严防死守，把此法扼杀于襁褓之中。”
“颜师兄这样说，倒是有些因噎废食的味道了。难道南党诸公的每一个计划，北党都要反对，哪怕此事实在是对北方有利？”周霁也不生气，语调仍然是不疾不徐，让人听了，不由自主对他的话语就有些信服，“身为北人，不为北人谋利，恕霁无法赞同。”
这保甲法其实的确是针对北边盗匪乱象而设的良方，也就是把各地的庄户按照保、甲为编制，组织起来，闲暇时军训、巡逻，防止盗匪为患，而且也阻止了他们转化为盗匪。说白了，北边哪来那么多专业打家劫舍的强人？很多时候都是当地百姓到外地去客串抢一把，宜阳县之所以治安好，就是因为县治内百姓还不至于活不下去，所以兼职盗匪的人就少，外地过来的盗匪，又有学生们带领的巡逻队处理，其实和保甲法也有异曲同工之妙。然而颜安邦可以赞同、颂扬宋先生和萧县尊的做法，却绝不可能附和由南党提出几乎是一模一样的政策，这便是如今横亘在南人、北人跟前的门户之见了。
然而，宜阳书院中不少学生出身关西，对于大辽，他们没有河北一带的住民那么恨之入骨，反而西夏是心腹大患，因此对南党的联辽灭夏并非那么反感，反弹得要比颜安邦这北党中坚人家的子弟小上许多，反而都是认为周霁所言有理，一时间众人唇枪舌剑，纷争难下，屋内热闹到了十分。
宋竹一开始还有兴趣细听，后来听多了，也觉得无趣，心想，“还没考中进士呢，关心这些做什么，没看就是萧师兄那样的人才，现在也不过就是一县之尊，比起这些国家大事，先想想以后如何做亲民官才是真正有用。”
不过，话虽如此，她却也知道这些政见对于士子来说，是极为重要的，至少大部分学生，日后都要在很多事上做出表率，寻找同盟，在仕途上才能走得更快更远，因此这些书院中的争论，对他们来说，也有彼此甄别，寻找志同道合之辈的作用。——这道理，还是前些时日宋先生告诉她的。
耐着性子多坐了一会，宋竹见天色晚了，知道父亲今晚不能按时回家吃饭，便收拾收拾，从后门悄然走出，准备回女学和姐妹们会合，却没料到，才走出门，她便见到萧禹在后院里站着，仰面朝天，也不知道在发什么呆。
宋竹怔了怔，欲要退回去，又觉得着迹了，想要和他打招呼，但思及正月里萧禹那句话，却不愿热脸贴了人家的冷屁股，略一犹豫，便当做没看到他，径自往小路走去。
一路上她都能感觉到萧禹的眼神跟着自己，更是不知为何，有好几次真想回头看他一眼——她没对自己承认，但内心深处，却也明白，想要回头看他，无非是为萧禹创造上来搭话的机会：若不是为了和她说话，他到这儿来做什么？
可，他终究是没出一声，而宋竹心里，也老想着自己在范家听到的那一句话，虽然心底有着期盼，却终究不允许自己流露出丝毫想要和好的迹象，照旧是脚步如常地进了小径。直到肯定脱离了萧禹的视线范围，方才是心跳如鼓，回头看了一眼。
身后空荡荡的，萧禹到底是没追上来……说不定，他心里压根就没想着和她和好。
宋竹忍不住垮下唇角，嘟起嘴哼了一声，这才加重脚步，往女学方向快步走了过去，一路走，一路觉得心里有股郁气滚动不休，酝酿到了最后，倒是蛮不讲理地全冲着李文叔去了：要不是因为他，自己和萧禹又怎会闹成这个样子？都赖他唐突无礼……反正，以后她绝不要和他说一句话了！
才是这样想着，忽听身后脚步声响，宋竹以迅雷不及掩耳之势飞快回头，果然见得萧禹从一棵树后头闪了出来，目标明确地直直向她走来。
这一下，她是又惊又喜又气又委屈，万般情绪，全都涌上心头，一时间已全不知道，该如何反应才好了……
第46章
宋竹心里紧张,萧禹又何尝是气定神闲？光是加重脚步引她回头,都是不知用了多少的勇气才能说服自己,此时望着宋竹一片漠然的小脸，他想好的一番话,险些就说不出口,原本坚定的决心也动摇了起来,心中只想着：“刚才不会是我听错了吧？其实她压根都没有叹气,也没有跺脚……”
两人的关系会恶化疏远到这一步，其实他也清楚，多数的过错，都还是在自己身上。——那一日因为李文叔的事拌嘴,还能说是两边各错一半，可上回在齐国公府,那就无论如何都是错全在他了。若是换了宋竹是宋苡那般的性子，这辈子只怕都不会多看他一眼，便是她性子素来和蔼，会否再和他和好，也是两说的事。要知道当日她被气成什么样，萧禹可是亲眼目睹，平日里最是和善爱笑的小娘子，一旦冷下脸来，也是毫不容情，斗篷一解，在得宜笑容下的那份不屑和厌恶，他可是领会了十成十。
其实吧，那天他的表现，的确也是太失常了点。他本意是过去卖卖好，和宋竹和好了的，谁想到一张口又是那般冲的语气，倒是反而把事情给弄拧了……
萧禹其实不是不记仇的性子，不过对宋竹，他素来气得不久，因李文叔拌嘴的那几天，确实是一想到宋竹就来气，再加上病得昏昏沉沉，又把这病给赖到了宋竹身上，满拟这一辈子都不再搭理她了。不过病好以后，仔细一想，却也是渐渐气平：其实说到底，就是和李文叔说几句话的事，人家也未必是真的想和李文叔一道射箭，不过是遇到了说笑几声。总不能是李文叔一过去，宋竹立刻跑到内室藏起来吧。那是大家子弟，心胸又是狭窄，若是这般往死里得罪了他，以后明枪暗箭的，宋竹怎么应付得了？
虽然宋竹自己不知道这个道理，不过从结果来看，她的应对其实也挑不出什么错。自己那股气，反而是气得莫名其妙——他不喜李文叔，是有好几个来由，可这些来由宋竹全不知道，就知道李文叔看着她的眼神挺讨厌的，如此单薄的理由，随时可以被推翻，也许她就觉得李文叔和薛汉福交情不错，也许她觉得李文叔再讨厌也不值得当面得罪……总之，她对李文叔那几笑，其实没什么理亏的地方。倒是他那一顿脾气，发得奇奇怪怪的，确实是有些唐突了。
萧禹自己其实也知道，他毕竟是从小被宠大的，也是有娇纵的一面，虽然大多数时候都能很好地控制自己，但毕竟年纪小，有时候脾气就是不稳定，宋竹也算是倒霉撞上了其中一次小爆发，而和他比，她当时的表现，已经算是极为克制，足以让萧禹脸红了。
虽然也知道是自己错了，但萧禹骄纵的那一面，在这件事上也是有所爆发，他这一辈子都还没对一个人低声下气地赔罪过——上学的时候被老师训斥，在家被长辈训斥，这些不算在内，就只说平辈之间，除了某个特别人物以外，还没对任何人低过头，便是和宋竹的几次冲突，虽然也有理亏的时候，但两人打打闹闹的，终究也不算是真正的低头。现在要他酝酿着怎么诚心和宋竹认错赔罪，一个他实在觉得很难启齿，还有一个，他也觉得难以解释——该怎么说？难道和宋竹说，自己本来还没什么，就是听到她对李文叔笑，一下就来火了……这样的话，如何上得了台面？
这里还在烦恼呢，那里又听说了周家提宋三娘的消息，而且为之提亲的还是他素来不大喜欢的周霁，萧禹自从知道这消息以后，心里就是憋着一团邪火。只是他素来也有些城府，虽然自小到大，就没中意过周霁，但周霁却是毫无所觉，还是一味地和他起腻套近乎，闹得萧禹一整个年都没过好。也亏得他擅长表面功夫，别说周霁了，连范萧氏对他的恼火，都是一无所觉。——不过这也更是说明了他那一日的失常，居然是直接就对李文叔流露出了不喜和敌意，让李文叔心中对他已经是生出了提防。