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第二天,南京城里就隐隐有了关于中华日报的议论,中华日报也放在了孙传庭的案头。
孙传庭仔细看着,脸色越来越沉,许久,叹了口气:“想不到那李信竟有此诛心奇计,当日孙某过路扬州,就不敢轻视此人,却还是小觎了。”
马士英从旁道:“制军,当务之急,应立刻下令收缴流贼邸报,凡有传阅者,捕入大狱,凡有派发者,立斩!”
“嗯~~”
孙传庭点了点头:“此事由你去办!”
虽然孙传庭倚重候方域、陈贞慧等复社成员,但真正能办事的,还是刘元斌、马士英等南京土著。
也在这一日的清晨,李信征召了近百艘战船,数百条民船,两万战士,数百门各型火炮,渡过长江,在镇江城下向南京进军。
镇江兵不敢出城,火速飞报南京,孙传庭大惊,匆匆带兵赶往麒麟门,布置防御,南京城里也乱了套,原本繁华的街道上,骤然冷清下来,到第三天正午,革命军水陆并进,舰队停靠在龙江原宝船厂一带,陆军继续向前,下午抵达了麒麟门外。
麒麟门是外郭十八门中最东面的城门,城垣本体以丘陵、垒土为主,只在城门等防守薄弱地段加筑城砖,城高三丈,城宽两丈,明军早已严阵以待。
李信隔着四里勒停军阵,向城墙上望去,与淮安兵、扬州兵相比,无论是战意,还是队列的整齐,京营确实要强多了,不片刻,便挥了挥手。
一骑飞驰而出,奔到城下,放声唤道:“孙制军可在?我家总司令邀你于中线两里处会面,双方各带五人!”
候方域、冒襄、陈贞慧也被孙传庭带到了城头,这时,候方域便道:“制军,莫要信他鬼话,与流贼有什么好谈的。”
“诶~~”
孙传庭摆了摆手:“本部院岂能叫他看了笑话,你随我出见!”
“制……”
候方域一听这话,腿都软了,他哪敢见李信啊!
可是孙传庭那威严的目光扫来,又说不出拒绝的话,只能抹了抹额角的冷汗。
孙传庭带着候方域与马士英,又点起两名好手,出城与李信见面,李信则带着高桂英、黄海、二瓤和邢武,双方相隔五丈在在中线处会面。
“见过制军!”
李信遥遥拱了拱手。
“哼!”
孙传庭哼道:“李总兵带兵入南京,莫非是要造反?”
李信正要说话,却留意到孙传庭身边一个二十来岁的青年人满头大汗,眼神躲躲闪闪不敢看自己,不由问道:“你是何人?”
“呃?”
候方域一怔,他不认得自己了?一时之间,竟手足无措,既想着如何含糊其辞,蒙混过关,又想着连姓名都不敢报,恐怕会被孙传庭轻视,马士英也会广为传播。
孙传庭那威严的目光又扫了过来,隐含不悦。
候方域暗中叫苦,硬着头皮拱了拱手:“商丘候方域,见过李总兵。”
“哦?”
李信精神一振,竟然是候方域?
原先的李信只见过候方域一面,印象模模糊糊,他也没想过到候方域居然会与自己见面,难道是孙传庭有意安排?
李信瞥了眼孙传庭,便哈哈一笑:“原来是候公子,当年杞县一别,李某可是日盼夜盼,盼着再与候公子会面啊,这不,今日菩萨显灵,竟教我心愿得逞,哈哈哈哈~~”
“你……你要做什么?”