汽笛声由远及近，双头串联、总计八部魔导机车缓缓减速，车轮摩擦铁轨火星迸射，发出刺耳的刹车声。

出乎人们预料，车头后面挂载的车厢节数并不多，每节车只有三节用于载人的车厢，真正需要两部机车合力拖拽的大家伙，是四台黑漆漆的庞然大物——浑身覆盖着厚重装甲的钢铁巨炮，如同四艘安装在车轮上的战列舰，沿着铁轨昂然挺进站台。

这些炮筒足有十码长的巨型魔晶滑膛榴弹炮，就是名震瓦雷斯的帝国列车炮“老查理”，仅仅炮身自重就超过60吨，炮筒口径16.5寸，能够以最大仰角60度发射重达2000磅的巨型榴弹，最大射程24里，炮弹初速600码/秒，平均每小时可以轰出10发炮弹。

如此庞大的重炮，当然少不了专业人士伺候。车门敞开，身着军大衣、面容冷峻的帝国炮兵列成纵队，从容不迫的走向站台。“老查理”的额定炮组，包括炮手、测量员、机械师和其他后勤人员在内，合计302人。开赴远东前线的四台列车炮，总共需要近千人的团队负责维护，排场之大可谓壮观。

恩格尔将军耗费巨大的人力和物力将这四台极其笨重的列车炮千里迢迢运到远东，当然不是当作摆设。事实上这四台列车炮在他的作战方案中将扮演至关重要的角色。

根据卡尔将军提供的情报，帝国司令部早已得知远东国防军沿浊浪江东岸严密布防，总共修建起大大小小的碉堡近千座，特别是在跨江大桥附近，防御工事尤其密集。倘若帝国远征军采取强行夺桥或者涉水渡江之类常规进攻战术，不得不直面来自对岸炮台的猛烈轰击，势必付出惨痛的伤亡代价。远东一方只需要依托沿江工事稳固防守，以逸待劳，哪怕兵力总数和单兵素质都远不如进攻方，守住阵地也并非什么难事。

恩格尔将军将列车炮调往前线，目的正在于利用重炮超远的射程和巨大的破坏力，隔着浊浪江轰击远东阵地。根据他的测算，对岸那些大大小小的碉堡，无非以一种远东特有的、名为“水泥”的材料粘合起来的沙石建筑，没有任何一座碉堡能够承受得住“老查理”轰击。甚至都不需要直接命中，只是2000磅炮弹爆炸产生的冲击波就能将周边30码内的工事震裂，藏身在碉堡内的远东官兵根本承受不住如此恐怖的冲击力，当场就要被震得七窍流血，不死也是重伤，丧失战斗能力。

四门列车炮一起开火，平均每个小时可以发射四十发重磅炮弹，哪怕按照最保守的估计也能摧毁同等数量的碉堡，这样计算下来，炮击只要持续一个白天就能废掉对面半数防御工事。当然，这样持续开炮将对炮管造成极大的损害，好在滑膛炮毕竟比线膛炮耐操，坚持个一两天还是不成问题的。