“大王，如今吴国可谓兵强马壮，可以发兵攻楚了吧？”朝堂上，伍子胥又提到了出兵这个话题。

的确，经过了一年的养精蓄锐，此时的吴国已经具备了与强大的楚国一掰手腕的实力。

并且近期楚国国内发生了内乱，费无极继续发挥小人能量，在他的设计和唆使下，楚国令尹子常杀了左尹伯郄宛，伯氏族人悉数被杀，只有伯郄宛的儿子伯噽（匹）侥幸逃脱。

伯噽听说同样被费无极迫害的伍子胥在吴国受到重用，便投奔过来。

实际上伍子胥与伯嚭虽无私交，但是因同病相怜，便大力举荐，阖闾收留了伯嚭，并任其为大夫。

没想到，此举是引狼入室。

作为楚国名门贵族之后，论政治才能和军事才能，伯噽在各方面都不输于伍子胥，但在人品上却天壤之别。实质上，他是一个贪财好色，忘恩负义的奸佞小人，后期伍子胥就惨死在他的谗言之下。

当然，这时的伯噽一心只想复仇，还没有表现出来卑鄙无耻的本质，对伍子胥也是马首是瞻，恭敬有加。

不论怎样，从当前形势看，于内于外都是攻打楚国的大好时机。

但此刻，阖闾却默然不语。

伍子胥察言观色，心里咯噔一声，暗道出兵复仇一事恐怕又要泡汤了，不过他竭力游说道：“大王若出兵，臣举荐一人，就是前几次臣所说的孙武，此人写了一部《兵法十三篇》，兵法韬略无人出其右，大王一见便知……”

算起来，这已经是作为好基友，好兄弟的伍子胥第四次力荐孙武了。

在筑城期间，伍子胥断断续续地推荐了两次，但不知出于什么原因，阖闾始终不感冒，没有松口召见。

这一次似乎依然如故。

“爱卿，不是我不出兵啊，而是近日地方官员频频上报，太湖至长江沿岸河水泛滥，民受其害。民不安，则心不齐，即使出兵又如何取胜？”阖闾苦着脸道。

伍子胥无语。

“伍爱卿，此事……”阖闾脸上露出了期盼的神色，很明显他是想伍子胥承担解决水患的重任。

伍子胥岂能不明白他的意思，一时左右为难，不过他忽然心中一动，道：“臣愿领命治理水患！”

“好！”顿时，阖闾眉开眼笑。

……

江南，梅雨时节。

这个季节是一个令人心烦意乱的季节，老天爷的心情也是时好时坏，刚才还是艳阳高照，转眼间天上便下起了淅淅沥沥的小雨，如银针般洒落人间，而且不大不小，这一下就是小半日。

淮津，一处废弃的堤坝上。

有几人撑着油伞，踩着泥泞不堪的小路深一脚浅一脚地向这边走来。

走在最前面的人身材高大，一头银发，不知是过度劳累还是经历了什么特殊遭遇的缘故，面容沧桑又憔悴。不过从身上深衣官府来判断是一名大官，只是靴子上沾满了乌黑的烂泥，微微有些狼狈。

几人在河边停住脚步。

遥望河中，幽深的河水象一条桀骜不驯的巨龙，浊流激荡，躁动不安。河水深浅不一，深处不见底，浅处露出了河床。

这条河对沿岸的吴国百姓是一种祸害，雨季一来，河水泛滥象疯了一样到处窜开窜去，周围的百姓深受其害，苦不堪言。

“如能将此河疏通，再将其它几条河通联起来，可东连太湖，西接长江，长期困扰吴地的水患便可彻底解决，又便利当地的漕运和灌溉……”那大官遥望滔滔河水，目光炯炯。

这官员便是伍子胥。

这几日他一直在勘察水文地理，已经看过了几处河道，面前的淮津这一段是最艰难的一段，一旦疏通了，其它地方的水域迎刃而解。

实际上他表面上这样说，内心却暗道，之所以答应吴王，治理水患，利国利民是其一，更重要的是运河一成，吴国的舟师可直接沿河进入长江，开到楚国的腹地，复仇有望了。