太后眉头拧的更凶了。

齐王垂着脑袋，没看到太后的神色，不停地上着眼药：“本王先前劝了兄长，但兄长一直不听，没想到竟然做出这种叛国通敌的事来……都是本王的错，本王该死，求太后责罚。”

“你的确该罚。”太后接过董嬷嬷递过来的银耳汤抿了一口，这才缓慢开口。

齐王正想附和一句，猛然反应过来这是在说他，顿时怔了怔。

“涵儿早就对我说过你其心不正，始终会嫁祸与他，哀家不想将你想的如此不堪，没曾想，你果然如同涵儿所说，真是令哀家失望至极。”太后虽然因为静妃的缘故不怎么喜欢齐王，但都是自己的孙子，哪还有讨厌的，只是看到他便想起静妃那副嘴脸，着实让她有些不快罢了。

她原以为这个孩子只是被人误导了，但没想到，居然存着祸害兄长的心思。

这是她所不能忍的。

“太后，你是不是听信了什么谗言？柳涵他骗了你！”齐王眼角微红。

“住嘴！谁允许你对太子直呼其名？没有半点皇室教养！你说的云姑娘一事，他早就跟我解释清楚了，不过是巧合而已，要不是那女子救了他一命，他也不会将人带回来，反倒是你，蓄意谋害兄长，该当何罪？”

太后砰的一声放下银耳汤，对齐王的不喜明明白白地表现了出来。

“太后恕罪，太后恕罪啊！”

齐王心知今日是没法将柳涵拉下马，扑通一声跪倒在地。

“念在你并无恶行，且是初犯的份上，罚你关禁闭一年，不得擅自离府。”太后声调冰冷。

“一年？”齐王瞳孔一惊，要是一年，这些事情早就尘埃落定了，他还怎么将柳涵拉下马？

太后淡淡道：“怎么？觉得一年太少了？那就两年。”

“不……不是这个意思，太后，一年是不是太长了？”齐王犹豫着开口。

“你该感谢你兄长，要不是他为了你求情，哀家可不会只是罚你一年……”

太后冷着脸，瞧着齐王对她的处罚不乐意的模样，语气更加凛冽。

齐王听了这话，心中突突直跳，哪里还敢说不愿的话。

这柳涵想必早就猜到自己会告状，竟然提前跟太后交了底，这让他有再大的劲也无处可使。

不管他说什么，太后都不会相信他。

……

宫宴的地点被柳涵安排在了宫中的千霜阁，这里四面环水，放置了水车扇叶，利用水流送来一阵阵凉爽的风。

正适合这样的夏日。

皇后听说要设宴迎接大周使臣，特派曹嬷嬷过来收拾场地。

千霜阁的摆件一向少，本就是为了夏日避暑而设，自然以轻简为主，但召见外臣自然不能这么素净，以免被外臣看低了去。

宫女们里里外外地打扫一番，又重新置换了帐幔和酒盏，将琉璃灯点亮后，本就纯白背景的千霜阁看起来更像是一座冰天雪地。

巩右扶着柳涵进殿的时候，恰好看到曹嬷嬷让人点上梵香去味。

“太子殿下，齐王刚刚从太后宫里出来，瞧着好像很受打击的样子。”杜力将收到的消息说与柳涵听。

柳涵点了点头：“不必管他，今日以大周使臣为主，切不可有所体面。”

这次的宫宴由他来举行，也是太后对他能力的一次试探。

之前为了避免太出风头，柳涵一直没在人前表现过自己。

这次太子继位，显然也让一些有心人心中不满。

若是他不能服众，在接下来的日子里，只怕会更难熬。

借着这次宫宴，他正好将大臣聚在一块去，不指望全部能一下子解决，但可以看清朝中的人员到底是如何站队的，也好让他专心部署。

“红儿，裴相他们还要多久？”柳涵侧头问道。

红儿看了一眼放在案几上方的沙漏，低声道：“殿下，方才传来的消息，裴相已经接到大周使臣，约摸一刻钟的工夫。”

柳涵点了点头：“云姑娘人呢？”

他刚刚环视一周，都没有看到云依依。

难不成是不知道路？

红儿轻咳了一声：“回禀殿下，皇后见云姑娘第一次参加宫宴，怕她在行头上出错，眼下正让宫女给云姑娘梳妆打扮呢……”

柳涵抽了抽嘴角。

眼下云依依还没有恢复容貌，再怎么打扮都是那样子，有什么好收拾的……

“殿下，你看……云姑娘来了……”正想着，耳边忽然传来红儿惊喜的声音。

柳涵不在意地转过身，只见那台阶之下，有一抹月白的人影缓缓移动，待得近了，她拎着衣裙拾阶而上，好似感受到他的注视，她微微抬头，与他对望。

那一双沉静的眼眸弯了弯，原本平凡而普通的长相突然有了一丝异样的美感，云依依嘴角噙着一丝若有若无的笑意，更衬得她那身淡然的气质格外出众。

她拢了拢衣袖，跨上最后一步台阶，鬓间的步摇随着她的举止轻微晃动，偶尔传来珠玉的轻响。

柳涵呼吸猛地一促，不知为何，他突然有些后悔自己先前说的话。