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通往站前的路，就是前天和茉莉香行经的道路。由家中出发约二十分钟到达，同时，也是我三年前离家的道路。
我们两人出奇地意气相投，行走崎岖的山路，彷佛像健行般轻松。个" >爽朗的园子，让我觉得简直像茉莉香的小型版，而且她还很年轻，总是活蹦乱跳的，加上没有高木原家的血缘，从某方面来说可算是逃避现实的最好对象。
走了五分钟後，大概我的态度一直很随和吧，她开始提到奇妙的话题。
「那个┅俊彦少爷可能觉得很刺耳，不过我觉得高木原家中的人，都有点奇怪哪。」
「什麽意思」
「嗯，奇怪的地方嘛┅康之先生特别明显，太恶劣了都说一些色情又低级的笑话，还用色 的眼神看我」
我心想，没办法叔父就是这种人，又回想起园子摔跤的样子，刚才看到的红萝卜，强烈地灼烧在脑中。结果，我是不是和叔父同为一丘之貉
「那个┅我也没资格说他┅」
「俊彦少爷爽朗，容易让人有好感，哎呀，说这种话好害羞┅」
羞涩地低下头的她，马上又抬起头，回到刚才的话题。
「可是，康之先生不一样，怎麽说呢好像被他用眼楮强暴的感觉。只要被他盯着看，我就起皮疙瘩，真不敢相信他是静子夫人的老公」
叔父不受欢迎，这是可以想像得到的。园子开始以自已的观点，滔滔不绝地分析起家中人们的特徵。
「静子夫人也有高傲爱使唤人的缺点，晋吾少爷总是板着脸，完全搞不懂他，在佣人之中，澄江小姐虽然是美人，但一年到头都很" >郁，长谷川先生也沉默寡言，感觉好恐怖，唯一最正常的，是小望小姐吧可是，她也不太普通┅」
「什麽地方」
「有时会惶恐不安。也许是我多心吧，她好像很怕晋吾少爷。晋吾少爷对她的关爱，似乎到了不正常的程度┅」
我一时犹豫着不知该做何反应，晋吾和小望的关系，简直像我和琴美的翻版。
「还有┅琴美小姐的病，我想那多半只是心病┅」园子的表情瞬时僵硬，极度歉疚地看着我。
「对不起琴美小姐是俊彦少爷的妹妹，我还┅我太不注意了」
她真的没有恶意，但我还是忍不住要讽刺她。
「一句不注意就能了事的话，警察局也可以关门大吉了吧」
「呀，真对不起┅」
要不要破坏这好不容易营造起的轻松气氛，都取决於我的态度。我当然不会那麽不识相。
「呵，不要紧，琴美的事也是事实，你的观察真入微。」
多少有点不够圆滑，但我也不管了。过了几分钟，我们来到了目的地。
不毛之地的车站前依旧一片寂寥。说起来在这居民又少又无访客的村中，要找到有生气的地方本就困难。
园子买东西的这段时间，我观赏着附近的风景，这片和三年前一模一样的景象，不只从我懂事时开始，恐怕从更久之前就不曾有所变化吧怀念的风光，同时也给予我心理上的压迫感。它告诉我，自己仍然处於恶梦之中。到现在我对自己身处此地这件事，都还有着梦一般的错觉。我和琴美的这段空白岁月，到底该如何面对
「让您久等了」
明朗的声音，惊醒了我处於梦与现实之间的意识。
「嗯，我来提吧。」
「是，谢谢您」
提起地面下的两个大纸袋後，手部筋骨马上沉甸甸地被向下拉，我不由得皱起眉头。
「哇，这个很重耶」
「就是啊，一个弱女子要把它搬回家是很困难的，提得动吗」
「还好啦，快走吧」
我们踏上来时的路，开始向家里出发。在回家途中与来时正好相反，由我主动向园子开口。
「可是啊，我对你在我家打工倒觉得新鲜。」
「嗯，有很多原因┅」
我并没有问她身世背景的意图，但她却仰望了一下天空，自己开始说明。
「您应该能够想像，我家的经营每年都是赤字。原来发绪岳村的儿童就很少，开模型店" >本是大错特错，老爸纯粹依自己的兴趣开店，购入了一大堆海外的" >品玩具，结果都摆在店里，" >本卖不掉一个中年人坐在玩具堆中兴奋地把玩，和小学生有什麽两样」
园子相当气愤，我却对她父亲的生活方式产生同感。不论是谁，不管到了几岁，都希望还能生活在堆满自己心爱物品的环境之中，这不叫小飞侠情结，而是坚守信念的生活态度。
「是没错，但我想这是他理想的人生┅」
我一说，园子就用力摇头。
「前提是不能为周遭带来麻烦可是我父亲因此背负了大笔债务，我会来打工，也是为了还钱┅」
突然，我脑中浮现叔父那副自鸣得意的奸笑，难道，债主是康之叔父我再追问她，得到她相当意外似的回问「你怎麽知道」
「猜测而已，但是，如果只为了还钱，条件更好的工读机会应该很多吧我的说法也许不太婉转，可是你该不会是被当成债务的抵押才来打工的吧」
「你也这麽认为我本来是这麽想的」
面容中略带绝望，这女孩轻易就承受了这种古老的习俗吗澄江也一样吧，很奇怪的，发绪岳村的人都有过度因循古代习俗的倾向。
「可是康之先生说，俊彦少爷回来时，要是能令俊彦少爷一见锺情，就能成为高木原家的人，到时候债务才会一笔勾消」
「叔父居然说了那种话」
我吃了一惊，想到他在暗地里使了这些诡计就生气。
「可是，已经没望了，您已经订婚了，康之先生" >本没告诉我」
「叔父说的话不要字字句句都当真」
忿忿不平的我，感到叔父说的话中藏着诡诈，＂俊彦回来时＂是指这次的事吗或者只是随便说说不，等一下，他该不会早知我会回来吧
无法释怀的心情，如双手提着的物品般沉重。
终於见到家门了，我松了口气，老实说真是重劳动，以画图为业的我，平日运动不足导致体力衰退，实在费劲。
「还可以吗这里开始我来拿吧」
园子大概看不下去我气喘嘘嘘了吧，二十分钟的行程，提了重物後花了将近一倍的时间，她在途中也数次说要帮我提，但如果让她帮忙的话就不算男子汉了。
「不，我要坚持到底。 」
「那麽，请拿到仓库吧。」
「什麽仓库」
原以为到玄关就没事的我，不由得大叫。
从门口到仓库，大约有三百公尺的距离，好不容易抵达绿洲，又化为海市蜃楼。我体会了这种心情。可是，既然到这里了，就再撑一下吧
奋力提起纸袋时，茉莉香由门中出现，表情充满了怒气，第一句话就对我大吼大叫。
「俊彦你跑哪儿去了」
「去┅去买东西┅」
「太过份了竟然丢下我一个人」
茉莉香怒不可遏，可是我完全不懂她生气的理由。
「干嘛气冲冲的说想多待几天的人不也是你吗」
「什麽，这两件事没关系吧你要我一个人面对那个混帐老头吗自己还厚着脸皮和小女生玩得不亦乐乎」
「你说什麽和园子一点关系也没有」
我感觉茉莉香在无理取闹，也忍不住愤慨起来。
「那个┅对不起，是我要俊彦少爷陪我去买东西的，请不要责怪他」
一触即发的场面中，园子" >进来打圆场，但只得到反效果，茉莉香像被她触怒似的，开始说出难听的话。
「什麽你已经把这位妹妹骗到手啦果然，比起我这种松垮垮的母老虎，年轻幼嫩的小女生占便宜多了」
「住嘴你在说什麽鬼话」
「我受够了反正我是没人要的女人」
她撂下一句後，小跑步进屋。园子满怀歉意地向呆了半晌说不出话的我赔罪。
「对不起，害您被她误会┅」
「不，你不要在意」
「可是┅啊，这些东西我来拿就好，您请回房休息。」
「没关系，我和你在一起比较自在。」
看到我强颜欢笑，她也松口气，趁机转变话题。
「是这样吗其实我很怕那座仓库，因为有时候好像会听到奇怪的声音。大概是错觉吧，但是好可怕┅」
是昨晚的声音吗这样有" >神的女孩说恐怖，可能真的很可怕吧。我为了不要加深她的恐惧感，决定不说出昨晚的事。
「越认为它可怕，它就越可怕，不去想就没事了。」