哐一

埃尔斯特倒盖桌上的木质沙漏，白色的流沙一粒粒落下，堆成一小座山丘。

他往后一靠，抖开报纸看着，过了一会，他合上报纸，走到书架前拿了一本红羊皮装订而成的「战争心里学」，他侧头看了桌面，沙漏还剩一半。

埃尔斯特烟瘾犯了，他勾了勾手指，亨利马上知道公爵要什么，掏出怀里的银质盒子，一根跟手指粗的雪茄整齐排列。

埃尔斯特随意拿了根雪茄，亨利起雪茄盒，拿出火柴盒点火柴。

雪茄对火源要求非常高，最好是纯天然的，最普遍的是用长杆无硫火柴，通常有叁英寸，点雪茄也是一门技术活，要平均是点燃，否则会因为燃烧不全而跑出斑驳不一的烟灰。

埃尔斯特把「战争心理学」放到倾斜的金质书架上，漫不经心的看着书面，他一手翻书，另手夹烟，暗红的火光随着他的呼吸明灭闪烁。

烟与雪茄的差别在于，前者呛辣提神方便，后者苦涩放松麻烦。

雪茄保存要有稳定的温湿渡，宅子里头有一柜从博物馆买来的恆温箱，专门用来保存埃尔斯特的雪茄，如果用打火机点燃，会破坏整体的滋味。

埃尔斯特更喜欢雪茄的苦味一些。

而伊芙都不喜欢，即便是一点烟味都能让她的嗓子感到难受，她忍着咳嗽的，努力放缓自己的呼吸。

沙漏掉下最后一粒沙，埃尔斯特抽了第二根雪茄，他走到角落观赏老鼠的作品。

伊芙知道自己一个小时不可能完成，但她依旧尝试，先完成地图的四分之一。

她很聪明，知道自己不可能完成这张图，转而先完成一小部分，展现自己的能力。

投机取巧。

她的眼神就像被遗弃的狗儿，双颊不自然的坨红，应该是发高烧。

埃尔斯特弯下腰，奶油般的发丝滑落，他在打量作品，尚可，有待加强，如果有参照图，她应该可以画得更好。

他给了一个结论：「一隻手指换一钟头。」

言下之意，让她继续完成，只是有代价。

伊芙脑子很溷乱，但还是能勉强分辨他的话，她点头。

伊芙站起身毫不犹豫伸了左手。

埃尔斯特看了会，将未抽完的雪茄压在她的手心熄火，与往日疼痛相比，雪茄烫手根本不值一提，她静静承受雪茄带来的灼热。

埃尔斯特带着亨利离开了房间，可能是想等会一次切吧。