使西蜀之强盛，有甚于北魏者，则东吴必恐，联魏抗蜀，孙刘之盟不可为也；使东吴水师，深入中原之地，尽扫北魏之威，则西蜀必患，而绝东吴，则孙刘之盟亦不可为也。初，东吴火攻魏师于赤壁，威振四海，刘备以孔明计，私取荆州，此吴强则蜀患也。昔者，刘玄德入蜀，任黄忠为将而北取汉中，孙权有患，私结魏国而败关羽于麦城之野，得荆州之地，此蜀强则吴患也；

灭吴而制魏，灭蜀而制吴，灭魏而制蜀，不亦难乎！故曰：“三国相制，一国强则必生二国之患也。”由是得之。