裴筠庭被人推上阶梯，踉踉跄跄，双手捆在身后，伤口同山涧泉水般渗着血。
韩逋命人迫使她跪地，承影剑却架在皇后的颈间：“圣上可知，多年来鳐娘清醒的痛苦，如同人间炼狱般恐怖吗？”
“朕不后悔。”仁安帝云淡风轻道，“她的结局，该归结于咎由自取。”
“你这，无情无义——”韩逋怒极，手起刀落，就要夺去皇后的性命。
“铛！”承影剑倏然被另一把剑弹开，瞬间脱手。
电光火石之间，裴筠庭与燕怀瑾视线交错，一人飞闪身形朝他奔去，另一人则接下剑柄，寒芒乍现，斩落绳索。
将人接至怀中，燕怀瑾顺势搂了把她的腰，十分心疼，趁着空隙悄声问道：“还撑得住吗？”
“速战速决。”
身影交迭，又各自朝不同的方向攻去。
燕怀泽反应仅慢了半拍，胸前衣襟便被划破，只得咬牙躲避；韩逋周身围着暗卫，难以突破，于是裴筠庭转而刺向怡亲王。
正在此时，蓬莱殿外突现刀光剑影。硝烟弥漫，与宴上寒光相得益彰。
倏尔，一阵寒风入颈，吹得人一激灵。
裴筠庭微眯双眸，抬手抹了把血污，奈何它们已经风干，光凭这手无法消除，只得退而求其次，将模糊视线的殷红赶跑。
久别的展昭展元从天而降，再添把火。
莫约半炷香的时辰后，温璟煦出现在他们硬生生杀出的缝隙中，带着寻到领头人的金吾卫与锦衣卫，以及被牢牢捆住的韩文清。
大致看清殿内情形，他并未气馁，眼里甚至有星星点点，难以言说的光芒。
温璟煦最厌恶同此类人打交道，稍有不慎便满盘皆输，于是乎递去告诫的眼神。
战场犹忌优柔寡断，故裴筠庭全力以赴，承影剑在她手中仿佛拥有独一无二的灵魂，且怡亲王好吃懒做久了，怎是她的对手，没多时便败下阵来。
燕怀瑾亦然。
战场最能磨砺人的心性，他也因此练就满身硬本事。真刀实枪地厮杀数回后，便是裴长枫都略逊一筹，更何况燕怀泽。
直掠面门的剑刃触目惊心，铮然的嗡声震得人虎口发麻，绕行一圈便戳向心门。
激血飞溅染甲胄，胜负也在刹那间分晓。
韩逋面不改色，持续指挥部下抵御，眼见大势将去，就想带燕怀泽一起逃走。
然而满目狼藉的混乱中，暗卫分明一直将他护在中央，可仍被人悄无声息地往胸前处插了把尖刀，捅穿心口。
他如一只缺水的鱼，瞳孔外突，干裂的嘴唇张阖，殷红的血越涌越黑——刀上有毒！
温璟煦暗自蹙眉，若有所思。
显然，此事出乎意料。
“韩相！”原先马上要握上他手的燕怀泽尚未来得及反应，就眼瞧着他倒在自己面前。
裴筠庭浑身疼得像要炸开，唇瓣发白，满头大汗，全无往日的清丽淑仪，可在场之人无不肃然起敬。
此后数年，人们提起裴筠庭的名讳，首先忆起的，当是她惊才绝艳的剑术。
是她以一己之力告诉所有人，女子拥有无限可能，她们也能与男子平分秋色。
休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。1
终日挂在墙上的剑，得见天光。
预备上前扶她一把的温璟煦，脊背蓦然一凉，侧身，恰好看见毒针擦着鼻梁掠过，几乎惊出满身冷汗。
螳螂捕蝉黄雀在后，有人快要等不及了。
一旁燕怀瑾的剑尖始终悬在燕怀泽喉头，瞥见皇后雾蒙蒙的眼，也只是扯出一个笑，表明自己安然无恙。
假死一事，皇后信以为真，整宿整宿的失眠、吐血、食不下咽，不堪重负的身子一再透支。
万幸，万幸他平安归来了。
“皇兄，其实你不必如此。”
“你我境遇相反，又怎能切身理解？”
“我——”
堪堪吐出一个字，燕怀瑾便被其扑倒在地，待反应过来时，那支突如其来的箭已深扎血肉。
而下意识推开他的那一刻起，燕怀泽便提前预见了自己的结局。
这场博弈中，他最终又放弃良机，甘愿成为败者。
......
点点余晖洒落，裴筠庭初次意识到，文人墨客赋诗中的这座皇城，何等残酷。
被温璟煦解救后，仁安帝并未选择第一时间随其他人离开，反而留在了蓬莱殿。
韩文清松松手腕，听着耳畔井然有序的盔甲兵器的撞击声，心情万分愉悦：“诸位，好戏该开场了。”
“大齐二皇子的名头，阁下用得可舒心？”燕怀瑾瞧着另一股实力的闯入，冷笑，“人心不足蛇吞象，我总算见识到了。”
“人心不足蛇吞象？哈哈哈哈哈哈......你们看着我在业火中挣扎，见死不救，还使其烧得更旺时，考虑过我的死活吗？”
“你值得考虑吗？”燕怀瑾眸光沉沉，“先是让鞑靼派人深夜屠戮靖国公府满门，再是与当朝丞相狼狈为奸，插手政事，贪污贿赂，勾结朝臣通敌叛国......桩桩件件，说明你不冤！”
“错的是你们！不是我！”他目眦欲裂，替自己辩解，“我从头到尾都没错！出身、命运，谁也没法主宰我！你们这群希冀看我跌落泥潭，永世不得超生者，可得瞧好了，天若亡我，我必逆天！”
燕怀泽紧捂着伤处，血溢出指缝：“原来你另有打算。”
“是。任何人都无法阻止我报仇，你们皆为我的棋子。”韩文清面露不屑，“能被我利用，齐王，说明你还不算太差，好好和你的弟弟斗罢，如果有命的话——来人哪！顺我者昌，逆我者亡！”
韩文清暗中从未间断将鞑靼、南疆等人马安排进京，日积月累，这些武士也成了他如今的底气。几方人马鏖战尤酣，恐裴筠庭受波及，燕怀瑾趁乱来到她身边，孰知韩文清也存着相似的意图，他目光怜悯：“裴筠庭，我最后问你一次，是否愿意归顺于我，跟我回鞑靼。乌戈尔已是我的手下败家，他日登基为王，我会许你一生荣华富贵。”
她静默一瞬，扣住燕怀瑾的手，答案显而易见。
“那可惜了。”韩文清退后半步，阴鸷冷酷，“你就和他们埋葬于此，连带着我曾经的耻辱一起罢。”
裴筠庭正想说什么，余光瞥见一道身影，双眸倏然亮起：“爹爹！阿兄！”
数月未见，牵挂之人皆安然如故，乃是莫大的欣慰。
裴仲寒径直跑到她身旁，气急：“绾绾，你为何伤成这样？”
她只含着眼泪摇头，生怕开口便哽咽。
反转来得迅猛，结束得也相当迅速。
朝堂之上尔虞我诈、明争暗斗，勤政殿见证多少人的荣辱兴衰，神武门又经历多少次血流成河的宫变。
韩文清自以为胜券在握，尽可坐收渔翁之利，却根本不明白，仁安帝和燕怀瑾是渔翁，他们其实才是相争的鹬蚌。
一切皆为他们事先布好，推演数次的棋局。
狼烟烽火，终究成王败寇。
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