锦朝却正在西跨院正堂偏厅见客。
纪吴氏携着大舅母宋氏、三表嫂刘氏,以及四表嫂陈氏过来了。
许久没见外祖母了,锦朝也很想念她。向宋氏、刘氏行了礼,看到陈氏的时候却有些犹豫……陈暄是她表嫂,但却要喊三爷为三叔,她这要怎么称呼好。
纪吴氏就笑着拉过她的手:“告诉你个喜事,你四表嫂已经有身孕了……”
锦朝向陈氏道贺,她脸都羞红了。映衬着鬓边嵌宝石的福寿鬓花,显得格外动人。
一会儿二夫人过来,她今天整齐地穿了件绛红sè双喜纹杭绸褙子,先给纪吴氏行了礼,又请大舅母几人去花厅。定国公府、永阳伯府都来了女眷,正好能凑起来打马吊。
大舅母带着两位表嫂去了。纪吴氏则让锦朝陪她出去走一会儿。
锦朝扶着外祖母的手,两人走在西跨院曲折的回廊上,后面丫头婆子拿着杌子等物簇拥着。纪吴氏则长叹了一声,跟她说:“和陈三爷……究竟是怎么回事?”
锦朝沉默了片刻,却不知道该怎么和外祖母说这事,只能道:“……原先见过,觉得也合适。”
纪吴氏继续道:“外祖母接到你的来信,可是吓了一跳的。陈三爷是怎样的人,你究竟知不知道?你还年轻,他却官居户部尚书,虽说看上去也是儒雅温和的人,但实则心思深沉,狠得下来……我怕你吃亏了。何况陈三爷比你大了许多,家世地位更是远胜于你……”说过来说过去,纪吴氏是放心不下锦朝。
她捧着手里,满心宠着的孩子这就要嫁人了。
只可惜,她护得了锦朝一时,却无法护她一世。
原本还想她能嫁给纪尧的,却没想出了赵氏那样的事……纪吴氏又想起那天,听说锦朝的亲事后,纪尧沉默了许久,却只道了一声:“她喜欢就好。”纪吴氏看着他长大,怎么不知道他心里的难过。
纪尧书房的烛火点了一晚上,第二天一早就动身去了蓟州处理货行的事,现在都没回来。
锦朝想了想说:“外祖母,这些我都是考量过的,您不用担心。可要信得过我啊。”
纪吴氏笑了笑说:“自然信得过你,你过得好外祖母就心满意足了……只要三爷对你好,是不是继室也没什么。我原先也是见过江氏的,贤淑温柔,和陈三爷相敬如宾,却有些疏远。陈三爷那样的人责任感很qiáng,即便不喜欢,只要你身上有他的名号,也会一辈子护着你……”
两人边走边说着话,锦朝还想带外祖母去妍绣堂坐坐。后面却有人气喘吁吁地追上来。
锦朝回头看去,来人是采芙,追上来之后匆忙行了礼,低声道:“小姐,世子爷要见您。”
锦朝皱了皱眉,叶限过来做什么?
“他可说了是为什么过来的?”
采芙摇摇头:“为什么不知道,世子爷就在妍绣堂坐着等您,带来的护卫都拿着兵器。迎他进来的小厮都吓着了,跑去告诉太夫人了……”
锦朝心里一沉,吩咐采芙先陪外祖母去花厅,她带着青蒲回妍绣堂去。
他大张旗鼓地过来……这分明是想告诉别人他和自己有关系。锦朝有些头疼,他怎么就一点都不顾虑别人呢!
等锦朝回了妍绣堂,果然看到门外站着群腰间佩刀的侍卫,个个人高马大,面无表情。进去后白芸正焦急地张望着,见到她回来忙走过来:“……世子爷在中堂。”
锦朝道:“你跑一趟东跨院,把这事告诉太夫人。”不论怎么说,她这里也要告知冯氏一声。
白芸应诺去了,锦朝才提步往中堂走去。
叶限坐在太师椅上喝茶,阳光明亮,他的脸淬玉般莹白。
听到声音后他转过头看,锦朝穿着件白底淡青竹叶纹的褙子,湖sè湘群,眉宇之间并无不同。看着他的眼神却有些责备和不解……她走进了中堂,向他行了礼:“世子爷安好,府上正在办喜事,您可是来观礼的?那该去西跨院才是。”
叶限站起来走到她身前,“我以为要出嫁的是你……”
锦朝笑着摇头。“是父亲续弦,一会儿徐家送亲就要过来了。不如您随我去西跨院吧。”
两人要是再在这儿呆下去,可才是真的说不清楚了。顾家的人并不知道他们相熟。
锦朝先走出一步,想请叶限去西跨院说话。他却突然伸手抓住她的手。
这和他想的不一样。他以为锦朝要嫁给陈三爷是别人bī迫的,顾家、陈家,谁都会给她施加压力。她应该过得很可怜才是……他是来救她的。但是锦朝脸上的神情,却十分轻松镇定。
顾锦朝被世子爷吓到了,他原先再怎么不拘小节,也不会做这样的事!
“世子爷,你放手!”她挣扎几下叶限的手却纹丝不动,有些恼火,“这要是被别人看到了,我要怎么分辩。我都是定亲的人了,您不能再这样了……”
叶限稳稳地抓着她的手,低声问:“你和陈彦允定亲了?”