李存勖脸色大变。他做梦也没想到，所谓的梁军“双绝”竟然会以这样一种方式拉开他们反击的序幕。
34 大河血浴
滔滔的大水淹没了黄河两岸。一夜之间，数万晋军全都陷入了齐腰深的泥水中。最可怜的是前一天过河的数千士兵，早已被洪水冲得不知去向。李存勖纵有天大的能耐，也不得不向肆虐的洪水认输。他只能放弃过河的计划，带着军队撤离那片可怕的泽国。
对谢彦章来说，这为他赢得了宝贵的喘息时间。他很清楚，手下这些急急忙忙临时拼凑的军队根本无法抵挡李存勖的虎狼之师。但很幸运，现在黄河解冻了，滔滔河水顿成天堑，这让他有机会利用这条天然的防线来和李存勖周旋。另一位梁军将领贺瑰正在兖州各地征调兵马，谢彦章希望，随着时间的流逝，在黄河岸边，最终能集结起可以与李存勖真正一战的兵力。
站在黄河北岸的高坡上，晋军士兵们绝望地看着奔腾的洪水。他们熟悉的是一望无际的大平原，纵马奔腾的冲杀，可从来没在这齐腰深的大水里打过仗。惊惶之余，他们只能抬眼望向他们的统帅。
李存勖正无所事事地在坡上转来转去，一会儿低头沉思，一会儿抬头看看脚下的洪水。这样的情形下，他还能有什么扭转局面的妙计？
水越漫越大，李存勖终于忍不住了。“上船，跟我一起下河！”李存勖大手一挥，带着几个亲随径直登上了一条小船。上万将士目瞪口呆地看着那叶扁舟在滔天洪水中起伏，李存勖的身影终于隐没不见，消失在翻卷的波涛之中。这个总有惊人之举的沙陀人，难道还能以一己之力战胜这滔滔的黄河水？
掀起的水浪打湿了李存勖全身。“拿矛来！”他一边大喊，一边狠狠抹去脸上的水珠，努力在起伏不定的船腹中保持住平衡。李存勖把一支长矛伸入河中，激流的巨大力量几乎让他难以直立。矛尾没入了河中，他再向下一用力，只觉得心头一沉，矛尖下还是水流，根本触不到河底。这样的水深，没有足够的船只，无论如何是过不去的。
他收起长矛，站在船头，手搭凉棚，细细观察着对岸的情况。七零八落的梁军士兵散布在南岸，他们似乎对眼前的水势非常满意，既看不到严密的军阵，也没有密布的鹿角，俨然是一副不设防的状态。李存勖冷冷一笑。他心里有底了，梁军根本没有与他正面作战的意图，所以才会掘开河堤，引来大水，企图阻止晋军过河。这至少说明，只要他能够带领军队杀过黄河，对面的那支梁军根本不是他的对手。唯一的问题是，这样的水势，除非长上翅膀，否则他和他的军队只能在黄河岸边干瞪眼。
整整两天时间，李存勖不眠不休，目不转睛地盯着那条奔腾的大河。他知道，自己在黄河南岸的唯一据点杨刘城正在遭受梁军的猛烈进攻，如果不能尽快渡河，那个好不容易打进去的楔子又会被梁军轻松拔掉。心急如焚的李存勖坐立不安，他真恨不得出现奇迹，河水能在瞬间下落。
令人震惊的事情出现了。就在李存勖的注视下，面前的河水开始迅速地消退。河滩很快显露出来，而且面积越来越大。一道闪电从李存勖脑中掠过。他猛地站起身来，冲向了河滩。毫无疑问，洪峰已经过去，水势正在急速地消退。刚刚退潮的河滩上极为松软，李存勖刚冲到滩上，双脚就陷了进去。他抬起头，日当正午，对面的梁军都躲在军帐里吃饭，根本没有意识到水位已经发生了剧变。
“史建瑭！史建瑭何在！”李存勖歇斯底里般大喊起来。史建瑭不顾深及脚踝的污泥，跌跌撞撞冲了过来。“大水已退！梁军毫无戒备，正是进攻的时候！赶紧整顿军马，立即发动进攻！”李存勖狂叫着，一副欣喜若狂的样子。史建瑭几乎怀疑自己的耳朵。李存勖下达进攻命令的样子，就好像面对着的是一马平川的河北大平原。可这是滔滔的黄河啊！
看着史建瑭目瞪口呆的样子，李存勖勃然大怒：“时机转瞬即逝，愣着干什么！还不快去！”“大王……我们没有那么多船啊……”史建瑭嘟嘟囔囔地说。“要什么船！水势已退，直接蹚水杀过去！”李存勖唰地一声拔出腰刀，怒喝道。史建瑭恍然大悟。原来李存勖从来没想过要什么船，这条大河在他眼里就跟平原没什么区别，他要直接蹚水过河发起攻击！
在史建瑭的带领下，晋军士兵一手拉起铠甲，一手高举刀枪，列成整齐的军阵一头扑进了滔滔河水中。一开始，这些士兵们还不免心惊胆战，但随着上万人发出整齐的呐喊，随着军阵向黄河深处逼近，他们心中的恐惧消失了，有的只是一往无前的气概和杀敌立功的冲动。李存勖带着自己的卫队也冲进了河中。“梁军根本不堪一击，他们只敢躲在河水后面，他们是一群软骨头。孩儿们！冲过河去，他们就是你们的战利品！”李存勖挥刀狂叫。
雷鸣般的呐喊声让黄河为之沸腾。对岸的梁军终于发现了晋军疯狂的举动。梁军士兵大呼小叫地从军帐中涌出，急急忙忙地冲上了岸头。谢彦章挥刀上马，气急败坏地大喊：“不要慌，不要慌！列阵迎敌！”
逐渐镇定下来的梁军终于在岸边列成了整齐的军阵。他们像看着疯子一样地看着河水中那支不知死活的军队。这条黄河奔涌了千年，恐怕从来没有哪支军队敢于这样人挨着人，肩并着肩，一步一步地从这滔滔河水中迈向对岸。
河水已经淹到了腰际。不时有人在湍急的河流中跌倒，转眼就被河水卷得无影无踪。看着对岸密密麻麻的敌兵，不少人变得脸色发白。敌军近在咫尺，列成严密的军阵，杀气腾腾，自己却还在泥水中跋涉，这样的仗，怎么打？
晋军军阵中忽然一阵骚动，李存勖骑着高头大马，挥舞着军刀，分水而出，直扑上岸。关键时刻，主帅再一次身先士卒，这让被湍急的河流折磨得筋疲力尽的晋军士兵们突然找到了勇气，他们呐喊着，跟着李存勖一起向岸上冲去。
黄河南岸，杀声震天，两军狠狠地碰撞在一起，展开了殊死血战。不计其数的晋军士兵从河水里湿淋淋地冲了出来，不顾一切地扑上岸头，和梁军扭杀在一起。谢彦章毕竟是沙场宿将，在他的指挥下，梁军士兵个个手持长枪，并列在前，以整齐的枪阵向疯狂的敌军发动反击。
刚刚冲上滩头的晋军士兵还没来得及列阵便遭到了杀戮。鲜血四处泼洒在潮湿的沙滩上，黄河滩头很快躺满了尸体。这些可怜的士兵好不容易摆脱了那条大河的纠缠，却瞬间命丧滩头。李存勖骑着战马沿着河滩奋力冲杀，但他再强大也无法扭转整个战局，整齐的梁军枪阵依然不紧不慢地向前推进，很快，冲上河岸的晋军士兵就将被逼回到滔滔河水中。
“贼军顶不住了！给我冲啊，把他们赶回到河里去喂鱼！”谢彦章发现胜利近在咫尺，这种感觉就像一个映射着五彩阳光的巨大泡沫，美丽而梦幻，不真实但却令人兴奋。自己竟然以一帮临时纠集起来的新兵蛋子，如此轻易地击败了被很多人传说成战神的李存勖！
这个人太狂妄了。竟然让军队直接趟河来攻，这不是自寻死路是什么？谢彦章激动得全身发抖。在梁军枪阵的一次次冲击下，又有不少晋军士兵倒在了岸上，更多的人已被逼退到冰冷的河水中。李存勖似乎也丧失了斗志，正拨转马头，朝着河中慢慢退去。
“前进，前进！把他们都赶到河里去，一个也不要放过！”谢彦章挥舞着长刀，急不可耐地大喊。损失惨重的晋军士兵跟着李存勖退回到冰冷的河流中。而数量庞大的梁军则倾巢而出，在谢彦章的带领下紧跟着冲了下来。
李存勖冷冷一笑。这谢彦章真是不知好歹。在河岸上，梁军居高临下，又能列成密集的枪阵以逸待劳，而一旦进了这条大河，对手的优势将丧失殆尽，那个时候，才是真正一决雌雄的时候。
河水的奔流与士兵们的惨叫、呐喊混合在一起，让这条大河变得怪异而混乱。李存勖骑在马上，不断回身，拉弓放箭，射杀着追到近处的梁兵。河水越来越深，梁军阵型也变得越来越松散、混乱，他们高举着长枪，艰难地维持着身体的平衡。
李存勖的双眼亮了。已经退到中流，现在正是决一死战的时候。他勒马回身，高举战刀，厉声怒喝道：“孩儿们！不能再退了，再退就只有死路一条！狭路相逢勇者胜，跟我一起，和贼人拼了！”
李存勖返身冲进敌群，手起刀落，无人能挡。晋军士兵们都被他的气势惊呆了，李存勖说得没错，再退下去，要么死于敌人刀下，要么葬身鱼腹。决死一战的喊声惊天动地，晋军就像被激怒的野兽，他们转过身，挥舞着战刀，不顾一切地扑向了敌人。双方士兵混杂在滔滔河水中，完全分不清阵型与战线，这是一场彻底的混战，所有战术都失去了意义，双方拼斗的只有力量和勇气。
梁军士兵们悲哀地发现，刚刚在河滩上威力无穷的长枪在近身肉搏中毫无用武之地。他们徒劳地用枪杆抵挡着敌军的攻击，却被利刃深深地劈进他们的身体。晋军士兵很快发现了自己的优势，他们更加大胆，一鼓作气地冲到敌人身边，毫不留情地大砍大杀。李存勖一刀砍翻一员梁将，顺势又把刀捅进了另一个士兵的肚子。炽热的鲜血喷了他一脸，杀性大起的李存勖怒目圆睁，厉声怒喝：“擂鼓！给我杀上岸去！”
鼓角震天动地，极度兴奋的晋军士兵们甚至敲打着战鼓，直接冲进了河里。凌厉的反击开始了，梁军再也支撑不住，他们丢掉了毫无用处的长枪，惊慌失措地向岸上逃去。黄河中的这场恶战变成了追杀，李存勖带着他的军队再一次冲上了黄河北岸，只是这一次，梁军再也无法组织起有效的防御。
恼羞成怒的谢彦章仰天怒吼，他没想到，巨大的优势竟然转眼化为乌有，刚刚还在幻想全歼晋军的他已经面临崩溃。自知无力回天的谢彦章只好向南奔逃。
全身浴血的李存勖终于登上了河岸，脚下是被鲜血染红的沙滩。看着一败涂地的敌军，他不禁仰天狂笑。经此一战，晋军一举摧毁了谢彦章刚刚建立起来的黄河防线，再度推进到杨刘附近。围城的梁军知道大势已去，迅速撤围而走。李存勖又一次在黄河南岸站稳了脚跟。
经过短暂休整，晋军随即沿黄河西进，攻陷济州，直逼濮州（今河南濮阳）。李存勖的这一招再次出乎梁军的意料。他并没有如梁军意料的那样，挥师南下，攻击近在咫尺的齐鲁重地兖州、郓州，反而挥师西进，大有直逼开封之势。得到消息的朱友贞再次陷入到极度惊恐中。
35 杀场之舞
朱友贞确实有恐慌的理由。这一次，李存勖的大举南下显然不再是年初一时兴起那么简单了。紧急军情就像雪片般飞到了开封皇宫内，周德威率幽州军团三万南下，李存审率步骑一万渡过黄河，李嗣源、王处直各领兵一万已到杨刘……更令人震惊的是，蛰伏多年没有动静的北方各部落都兴高采烈地加入到这场掠食中原的大狂欢中，纷纷派兵南下，加入到李存勖的大军中。从濮州到杨刘，延绵百余里的黄河上，兵马云集，大小船只载着全副武装的晋军士兵渡河南进。显然，李存勖正在集结一支空前强大的兵力，要对后梁的统治腹心挥出致命的一拳。
关键时刻，后梁帝国后院又起火。驻防兖州的泰宁军节度使张万进被晋军的浩大声势吓得惊慌失措，宣布向李存勖投降。在李存勖强大的武力进逼下，后梁集团已然摇摇欲坠。面对凶险的局势，朱友贞终于想起了被他闲置的名将刘鄩。他紧急调刘鄩率军进入兖州，去收拾山东的烂摊子，同时给贺瑰、谢彦章下了一封措辞严厉的诏书，要求二人务必守住濮州，阻止晋军西进。
贺瑰、谢彦章，一人擅领步兵，一人长于骑战，号称梁军中的双绝，现在“双绝”齐出，能挡住气势汹汹的李存勖吗？
918年九月，浩浩荡荡的晋军一路西进，在濮州以北的行台村遇到了梁军的顽强阻击。双方互有攻防，僵持不下。看着密密麻麻的梁军营盘，李存勖心急火燎。平定幽州、击败契丹似乎对他来说都很容易，唯有后梁，死而不僵，屡次重创却始终不能一举全胜，这样下去，要完成父亲的遗愿还要等到猴年马月？
“前方梁军主将是何人？”李存勖忿忿不平地问先期到达的李存审。
“大王，听说是贺瑰、谢彦章，此二人号称梁军双绝，不可……”
“哈哈，谢彦章！手下败将而已！”没等李存审说完，李存勖仰天狂笑。“此人就是被我在黄河之上打得落花流水的那厮！徒有虚名而已！”
抑制不住的狂傲又浮现在李存勖的脸上。他翻身上马，大手一挥道：“孩儿们，跟我来，去贼军阵里玩一玩，杀他个屁滚尿流！”李存勖这样一喝，他手下那数百名亲兵立即挥刀上马，跃跃欲试。
李存审脸色大变，急忙扑上前，拦住李存勖的马头。“大王不可！你是河东之主，志在天下，岂能屡屡以身犯险！万一有什么闪失，我可担当不起。”
李存勖勃然大怒，一鞭子狠狠打在马臀上，那战马嘶鸣一声，狂奔而去。李存审猝不及防，扑倒在尘土中，摔了个鼻青脸肿。等他站起身来，李存勖早已带着亲兵朝梁军大营方向绝尘而去。
“唉！大王已过而立之年，还像个孩子！”李存审又急又气，止不住地摇头。“大王少年得志，又鲜有败绩，早已目空一切，你就别劝了，他不会听的……”一个苍老的声音在李存审身旁响起。正是周德威。李存审有些惊讶地看着这位须发花白的老将。周德威从来是最敢于仗义执言的人，竟然会说出这样丧气的话。周德威长长地叹了口气，忧虑地注视着飞扬的尘土。
一个时辰过去了。李存勖仍没有回来。李存审再也忍不住了，率军直奔梁军大营。等他到达梁军阵前，眼前的一幕让他震惊不已。李存勖正被数千梁军团团围困，他却像一头兴奋的野兽，一边怒吼着，一边挥刀杀敌，而他的身边已仅剩数十骑。李存审再也不敢耽搁，率军直入大阵，拼死把杀红了眼的李存勖救了出来。回到军营，看着身边仅剩的十余名亲兵，李存勖故作轻松地掀起衣袍，擦拭着血迹斑斑的佩刀，悠然道：“诸位，看到了吧，所谓梁军双绝，不过如此！”
但战局的发展却远不如李存勖口头上说得那么轻松。贺瑰毕竟是沙场老将，把梁军的防线打造得有板有眼，晋军发动了数十次猛攻，全都无功而返。不知不觉，双方已在行台村一带对峙了百余日。而此时，刘鄩已率军进入兖州，快刀斩乱麻地平定了张万进的叛乱，稳定了山东的局势。战局开始慢慢变得对晋军不利，如果刘鄩能够集结起足够的军队，李存勖近十万大军有被抄断后路的危险。
狂妄的李存勖终于感觉到了危险。再这样耗下去，这次大张旗鼓的进攻可能又一次无功而返。但幸运再一次眷顾了李存勖。当他骑虎难下之际，梁军中竟然爆发了一场致命的内乱。
贺瑰、谢彦章并称“双绝”，看起来这两人堪称绝配，但实际上却是个很不靠谱的组合。当年贺瑰在朱瑄手下为将，曾与谢彦章的义父葛从周多次交手。后来朱瑄兵败，贺瑰投降，虽然得到朱温的赏识，但葛从周却一直看不起这个手下败将。贺、葛两家，私下里互相诋毁，势同水火。葛从周去世之后，年纪轻轻的谢彦章得到朱友贞赏识，很快做到了匡国军节度使的高位，这让贺瑰恨得牙痒痒。更让贺瑰不满的是，并没有多少实战经验的谢彦章竟然以善将骑兵闻名中原，与他并驾齐驱。当年在葛从周下面受气倒也罢了，想不到如今年近花甲，还要被葛从周的小子压一头！看着年轻得志的谢彦章，贺瑰心头怒火滚滚。
两军陷入僵持，着急的并非只有李存勖，还有急于证明自己的贺瑰。不久，他向谢彦章提出，主动对进攻，尽快结束这场拉锯。没想到谢彦章完全不给这个年龄几乎是自己一倍的老将面子，不以为然地说：“李存勖现在想的就是要速战速决，如果进攻，岂不是正中他下怀？现在我们据险而守，晋人根本无可奈何。如果按你说的发动一场会战，万一有个闪失，岂不是万劫不复了？到底是守利大，还是攻利大？”一连数个反问之后，得理不饶人的谢彦章扬长而去，贺瑰气得七窍生烟。现在已经不是进攻和防守哪个更正确的问题，而是狂妄自大的谢彦章完全视自己为无物，甚至严重威胁到自己作为大军主帅的权威。抑制不住的杀意从贺瑰心底涌起。不管怎么样，他一定要除掉这个人，这个令人厌恶的绊脚石。
一封密信从濮州前线传到了开封。看完这封信，朱友贞的手情不自禁地颤抖起来。他做梦也没有想到，这封贺瑰亲书，十万火急从前线送回来的信竟然是密告爱将谢彦章谋反的。贺瑰在信中洋洋洒洒，历数谢彦章和晋军勾结的种种证据和细节，惟妙惟肖，让人不能不信。