“这些日子哀家寻思了极多，胡猫儿那孩子，在平叛之事上，所立功劳仅次于你。尤其她口述、哀家代写的那张名单，揪出来多少蛀虫。就这一点，她在宫里就有了立足之地。

此前你对他一往情深，哀家不同意。现下，皇上圣旨已为她洗脱了旧名声。你中意她，哀家还是那个态度，侧妃她是不成的。她没有家世，没有娘家，位份高了，反而对她有害。你先纳她当个夫人，是可行的。皇后那边也同意哀家所言。”

她见萧定晔垂眼静听，不说行也不说不行，只得续道：

“前几日哀家去瞧她，她还未醒。哀家每日想起宫变那两日，她几乎七窍流血，却还尽着最后一把力。到了最后，若不是她去寻了康团儿，只怕小六便要遭了毒手。

她是个好孩子，你先给她个低位份，待日后有了机缘，再一步步往上升，如此也算是护着她，避免旁人眼红暗害她。”

萧定晔面色无波，淡淡道：

“祖母操心的是。然而现下政局遭遇重创，百废待兴，孙儿只想着建功立业，无暇顾及私情。

孩儿对她本就是一时兴起，现下却已无情意。夫人不夫人的，孙儿并不在意。皇祖母若喜欢她，替她做了主也成。若不喜欢她，撂着她也成。”

“你！”太后怔怔的望着他半晌，苦笑道，“亏哀家还为你操着心，又去说服了皇后，现下倒是白费了功夫。既然你对她已失了趣儿，哀家也就不将她塞给你。待过上几年，等她二十了，哀家为她好好寻上一门亲，特赦她出宫，也算是替萧家谢她。”

萧定晔冷冷道：“但凭祖母做主。”

待说过此事，太后宣了随喜进来，斥责道：“整日侍候着你主子，就将人侍候成这样。小五忙，你等就该将饭食端去跟前候着，哀家就不信他连用膳的时候都没有。下次再瞧见他还瘦的风都能吹去，你等当奴才的就等着挨板子。”

随喜心下叫苦，只忙忙应了，背下这黑锅。

夜里寒风徐徐，虽说已立了春，却与隆冬无异。细粒雪霰子劈头盖脸下下来，仿佛是老天爷的唾沫星子喷了人一头一脸。

待往前行了一截，随喜壮着胆子张嘴：“胡猫儿醒是醒了，就是痴痴呆呆不言语，不吃不喝，也不知是不是傻了……”

萧定晔身子一顿。

随喜等了半晌，未有应答。抬头一瞧，不禁暗骂倒霉。

两人停着的岔路口，旁边并排站着两棵树的，正是通往废殿的那条。

他是萧定晔的贴身奴才，自然知道此前自家主子被蒙蔽时，曾怀着一颗春心喜滋滋在这条路上来回走了多少趟，同那胡猫儿在这月下甜甜蜜蜜站过多少时。

此时那胡猫儿即便是痴傻，也高床暖枕的在重晔宫配殿里躺着，心里说不定还想着她那短命心上人柳太医。而自家主子却冒着风雪，还站在这岔路口上心肝抽痛。

他大气不敢出，只等着主子回话。

好在过了不多时，萧定晔终于抬腿前行，口中冷冷道：“捉拿到犯人，让他何时死、死前活多久，你随喜公公不是没经验。若灌药也要本王亲自来，你便不用活着了。”

大冬夜里，随喜额上立刻浮上一层汗，急急道：“奴才知道了。后面逼供，也由奴才经手。”

前行的路上再没有回应，只重重的脚步声回荡在铺了雪霰子的宫道上。

第二日五更时分，雪已转大，纷纷扬扬落下来，将整个院落装扮的银装素裹。

随喜起身侍候主子上朝的时候，小厨房的汤药味已飘了满院。

宫娥端着红漆盘，盛着汤药往配殿而去，途中与随喜碰上，宫娥不确定道：“喜公公，真要灌药？奴婢曾听过胡姑姑是个硬骨头，只怕奴婢一人应付不来，还要借两个侍卫用。”

随喜思忖过，附在宫娥耳畔指点了几句，低声道：“先看看她反应。若还是油盐不进，尽管去门口喊了侍卫，使力灌，用不着怜香惜玉。”

宫娥忙忙应下，进了配殿。

她放下汤药，先点了灯烛、打了热水，为猫儿擦拭过手脸，抱扶她靠着床头坐好，转身用手背试过汤药温度，端了药碗过去凑在猫儿嘴边。

然猫儿只面无表情怔怔坐在那处，并不张嘴，任凭汤药顺着下巴淌湿了衣襟。

那宫娥无奈，便按照随喜教她的，出声道：“你不用汤药也成，宫里还留着五福、秋兰和一只大黑狗，便是白才人主仆，我们殿下想动，也不是不成。你若是执迷不悟，就等着看他们和明珠一样，死不瞑目。”

猫儿身子一颤，缓缓转头，目光渐渐聚焦。许久之后，方哑声道：“明珠……”

宫娥见威胁之法果然管用，继续道：“你若不想让他们死，你就喝了药，用了饭。否则便是病死饿死，于这宫里来说，也不过多了几个死人而已。过去半个月，宫里宫外死的人不少，不差你这几个。”

猫儿靠着床头虚汗直冒，喘了半晌，方嘶哑道：“我要……见随喜……”

宫娥却一把捏住她下巴，将药碗堵在她嘴上：“喝！”

药碗倾斜，掩住了她的口鼻。

她拼命挣扎，汤药吸进鼻腔里，立时呛得咳嗽不止。那宫娥手上有些功夫，奋力牵制着她，令她反抗不得。