四皇子年纪与萧定晔相当，此时不免劝慰他：“一个宫女儿有何挂心，且又是父皇看上的人……”

萧定晔正色道：“我何时挂了心？”

四皇子“切”了一声，反问他：“方才那宫娥耳中出血，你当时是何种神色？我瞧你不止是挂心那么简单。你莫做的太明显，你那侧妃还同路，总要给她留些体面。”

他淡淡道：“四哥想岔了。”

四皇子再要规劝时，皇帝一行已跨出门槛。

萧定晔抱拳的同时，终于忍不住，还是抬头往向猫儿望了过去。

耳中血迹已消失，肩上一处浅一处深，有些损毁她衣衫的美感。

她上了妆，他瞧不出她的气色。然而他不是个阳春白雪不沾人血的皇子，他自然知道，鼻、耳两处流血，不是平常的事。

接下来便是口，接下来便是眼。

肖郎中曾提到过，等到她眼中出血，便几乎是药石无灵。

她伴在皇帝身侧行出来时，也极迅速的抬眼望了他一眼，微微摇了摇头。

泰王的人还没有现身联系她。

他迅速垂了眼，和几位皇子快步跟在皇帝身后。

悠长的一声“起”回荡四周，御撵重新踏上了去往皇陵的路。

御撵里，猫儿向皇帝敬过去一杯茶，低声将黑手还未现身的消息禀告皇帝。

皇帝点点头，只道：“在行宫，你能同朕形影不离。然后日祭祀，皇陵却不允女眷入内。届时你要见机行事，小五已在你身边安排了护卫。”

猫儿低声应下，半晌又鼓起勇气，主动问道：“皇上曾应承奴婢，待揪出背后之人，便放奴婢出宫……”

皇帝并不回答，目光中却现了些恍惚，仿佛忆起些旧事，许久才问她：“自由，难道比荣华富贵还重要？”为何这些女子，一个两个的，都看不上宫里？

猫儿抬头望向皇帝。

心系江山之人，要考虑的实在太多。他不了解，平常女子其实只想有个小家，能踏实安稳的过日子。

然而在宫里，踏实安稳却最奢侈。

白才人踏实安稳了吗？并没有。她被贬到废殿里，成为家族的弃子，堂堂锦衣玉食的娇小姐，如今在给人当帮工捶珍珠粉赚银子，一双本该抚琴、作画、捧书卷的手，已遍布厚茧和冻疮。

吴妃踏实安稳了吗？也没有。她守着活寡，心中只念着自己的儿子。然而有人用亲子的性命逼迫她，让她往万劫不复的路上去。

全天下最尊贵的皇太后安稳了吗？前不久，她才悄无声息的中了毒，离撒手人寰也不过几步之遥。

她壮着胆子道：“自由便是，纵是手里有银子，奴婢也只想饮白水。万事不过‘我愿意’。”

皇帝一瞬间怔然，许久方喃喃自语：“原来她想要的，和朕想给的，并不是一回事。如此说来，这世间的伤情，归根到底不过是‘一厢情愿’二字。那个单方动了情的，反倒是最可怜之人。”

猫儿一瞬间想到了萧定晔。

她欲要摇头，终究道：“没错，先动了情的那个，伤的最深。”

皇帝面上露出一丝惨然，片刻后方转回了最开始的话题：“你认为，这回祭祀皇陵，你能平安回宫吗？”

背后人既然算准，到她毒药发作的最后关头要伴驾祭陵，那么，必定有一场危机性命的祸事在皇陵或者行宫发生。

成了，她这颗棋子已发挥完作用，背后人再不会在她身上投入。解药，没有。

不成，更不会给她解药。

成与不成，在背后黑手的计划里，她都得死。

她虽然早已想的明白，一直怀抱着希望。然事情到了最后的关头，她心里一片冰凉，心知死无处不在。

她跪地许久，方哑声道：“如若奴婢虽丢了小命，侥幸未暴尸荒野，求皇上将奴婢……烧成灰烬，骨灰撒进银水河……”

河畔会有渔夫凿冰垂钓，其中总会有人拎着钓来的鱼送去西市，换回两个烧饼，他一个，他的孕妻一个。

总会有人舍不得吃咸鸭蛋，都留给他有孕的妻子。

总会有人为他的爱妻笨手笨脚煮鱼汤，并同隔壁阿婆请教鱼汤去腥的方法。

她想，那样的一碗鱼汤，一定是极美味的。

外间的马蹄和车轮声不绝于耳。

皇帝的目光定在她的鼻端，一抹刺目的嫣红极快的滴了下来，隐没进上好的地垫中。

他终于沉声道：“朕……答应你。若你协助揪出背后之人，朕便赦你出宫。若你不幸身亡，朕便派人将你的骨灰撒进银水河。”

她虔诚叩头。

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铺垫了这么久，这一幕终于来了。