人前将他当兄弟一般的关心，人后从未放过他，毒害、刺杀……过去五六年，因着“中宫所出”四个字，即便他伪装成了废物皇子，却依然没有被放过。

牢门打开，灯烛重新点亮。

窖室里，满身血迹的胡猫儿绑在柱子上，她脚下还趴伏着一位老妪，不知死活。

他竭力稳着气息，垂首而立，不发出任何声响。

泰王站在门口，冷冷道：“水。”

众人皆向萧定晔看来。

他只一愣，瞧见地上水桶，立刻明白要做什么。

外间就摆着水缸，他打满一桶水，提着进了牢房，站在猫儿面前。

逼供之事他并未少做。

他知道，装扮成下头人，不会有人从他手上接去水桶，替他去做后面的事。

他当机立断，水桶一扬，猫儿立时全身湿透，一声大喘气，清醒了过来。

泰王站在她面前，冷冷看着她，问道：“可想明白了？”

她缓缓抬头，看着眼前几人。

鼻端萦绕着极轻微的铁锈味，这样的铁锈味和将她绑在木柱上铁链的气息并不一样。只有擅长调制胭脂的、嗅觉灵敏的人才能分辨出其中的不同。

她立时觉着撑不下去，眼泪不停歇的滑落，缓缓开口，断断续续道：“不该欺瞒……不该自作主张……不该耍小聪明……”

“哦？”泰王道：“就只悟到这些？”

她想起脚下的嬷嬷此前喊过的话，继续强撑着道：“要多想想家人……想想族人……想想仇恨……”

萧定晔立时竖起耳朵。

然而她再没有透露新的信息，只来来回回道：“不该欺瞒……要多想想族人……”

泰王冷冷道：“在伴驾祭祀皇陵途中，你还有最后一次活命的机会，切莫耍小聪明。”

他往边上努努下巴，一旁黑衣人上前提起昏倒的嬷嬷，撂到萧定晔身上，取出一把bi shou等在一旁。

泰王一把扯住她的散乱发髻：“我知道你是不见棺材不掉泪。你是如何连累的亲人，你看仔细了。”

话音刚落，黑衣人手起刀落，却并未干脆下手，反而如厨子切生肉一般，拉锯刀刃。

嬷嬷身子连番抽搐，鲜血一瞬间喷射向四周。

猫儿连番惊叫的停不下来，泰王却将她的脑袋更近的压向眼前罪恶。

萧定晔眼睁睁看着她即将奔溃却不能出手，他紧咬牙关，手下暗中用力，给了嬷嬷一个痛快。

风雪渐息。

泰王看着萧定晔和另外一位面具黑衣人，沉声道：“你等将她送回宫，先给她换上干净衣裳，再丢去偏僻处，做成醉酒昏睡的模样。”

两人忙哈腰颔首。

泰王要转身离去，又悄声问：“那个废物白日可有动静？”

另有人回道：“白日陪着阿尔汗大人家的长女跑马，夜里参加完定亲宴便回了重晔宫，暂时未回大营。”

泰王点点头，叮嘱道：“大营和宫里多盯着些，如若他去寻胡猫儿……”

他倏地冷笑：“若时间多些，本王倒想看一看，父皇同他最钟爱的废物皇子因一介女子反目成仇是何模样……算了，时间来不及，就让父皇与五弟父慈子孝吧。”

他一挥手，萧定晔连忙背起胡猫儿，同另一个黑衣人窜出窖室，消失在茫茫黑夜中。

*——*——*

五更时分，宫里各处宫门齐齐大开，宣告着新一日的开始。

萧定晔坐在漆黑的书房里，手中摩挲着一枚雕琢了长角飞凤的玉佩，并没有要歇息的意图。

待天边隐现鱼肚白，周遭诸物已迷蒙可见，随喜进了书房，低声禀告道：

“贵妃殿外已布上了暗卫，随时监视动向。”

“新发现的暗道图纸已画了出来，正在与旧路线图合并。”

“胡猫儿没有大碍，皮外伤加惊吓过度，再加上连番遭受冰水，势必要伤风。有肖郎中在，不会出问题。”

萧定晔倏地吁了口气，道：“多开补药，不计代价，让她尽快康复。”

又想到方才背她回来时她骨瘦如柴的身子，沉声道：“去账上支银子，让明珠侍候好她用饭。”

外间天色越加亮起来，他坐在椅上，身上沾了血迹的夜行衣还未换下来。

他探手从书架上取下一本书册。

书册里夹着一张纸，纸上写着他未来一正四侧五位妃子的姓氏与家世。

其中一位侧妃，其“楚”姓被一笔划去，旁边多了个“胡”字。

他看着那“胡”字多时，想着她此回的遭遇。

现下他明白，她为何私自策划了假侍寝之事。

自他对她表露了心迹，她便断了同他的合作，自此单独行事。

他缺的不是女人。

他不需要一个死了的神婆。

他抬手持笔，笔尖在“胡”字上高悬良久，决然而下。

浓浓黑墨，将一个简单的“胡”字，遮的干干净净。