步拂花看向她，认真道：“阿尘，为了生一孩儿可好？”

顾掬尘“啊”的一声，惊得目瞪口呆。不想旁边有几个秩嫩的声音全全道：“不好，不好。不能，不能……”

步拂花哈哈大笑，居然看向朝他不住摇头的小孩问道：“为何不好？又为何不能？”

一个虎头虎脑的男孩严肃道：“我娘说，只有大屁股的媳妇才能生娃的。男子不能生娃。”

“哈哈哈，对，小子，你娘说得很对，你也说得甚好。来来来，我请你们吃糖。”步拂花大笑，又抓出一把糖分给这小男孩。旁边的一堆孩子巴巴看着，步拂花也不亏他们，一个个皆抓了一把糖，声音温和，“都有，都有。”一时分了糖，众孩子喜不自胜，轰然散开。

步拂花漫步往前走，一时没听到声后紧随的脚步声，侧头看着静静站立的顾掬尘，轻声道：“阿尘，你是知道我的。

我性子寡淡，此生本欲身付佛门。无奈师尊不与我剃度。他说我红尘缘未断，身负家国之责。师尊之令不可违。

可我性子再淡，终是不愿与自己不喜的女子亲近。如今大齐初定，可内忧未去，外患仍在。尔今百官提及国本大事，我虽推托许久，终是无法再拖了。……阿尘，你不愿吗？”

顾掬尘低头，十分艰涩道：“是，我不愿。”

步拂花也不恼，只淡淡道：“为何？”

顾掬尘抬头，绝然道：“我性子太野，担不起……”

步拂花摇头，“阿尘自谦了。阿尘可为一军之帅，可为一国之相，更可为一国之母。阿尘是不愿，不是不能也。”

顾掬尘有些汗颜，怎么觉得这说的是旁人，不可能是她。

步拂花见她还是沉默，走到她面前，牵起她的手，“无防，不愿便不愿罢。反正我与阿尘总还是友人。再过了几年，这国家安定了。我便从亲族选一俊才，承嗣皇位便是。”说罢，携着她缓步登山。

陈州本属山地，此地大山连绵，山州秀美。岚霭雾锁，悠悠萦绕。缥缈徒生神秘，淡然恰如浅墨。百鸟鸣啭，万兽腾跃。

两人沉默走了许久。步拂花开口说起陈州风物，顾掬尘见他似真不太在意，心下了定了许多。看着他略显瘦削的俊脸，心中没来由纠疼，不禁劝道：“齐国钟灵毓秀，山川无数，其间孕育的女子更是灵秀不凡，你若是愿意，定然能选中满意的。何不……”

步拂花皱眉，散开了携着她的手，沉声道：“阿尘不愿辜负了自己，我难道便愿意了。”见顾掬尘眼中有惊意，他长叹一声，“阿尘，莫怕。我不怪你。

……原本为了这大好河山，我早已生死不计，更可况这稍许不愿。这几年你远着朝廷，远着京里。我还算不得笨人，哪能不明白，你不是远着京里，你是想远着我。

可我还是想来看看你，想来问上一问。不过是不甘心罢了。

也不瞞你，我也曾试过，也曾勉强过自己。可无奈仍是不可勉强，也无可勉强。

如今思来想去，却不是那几个女子的不是，是我的不是了。

有些事发生了便发生了，终在心中生了结。纵是有佛法为我洗涤，终是不得自在。唉，莫可奈何……”

顾掬尘见他生了气，本想着离开。待各自清静些，也多些理智，倒底都是大人，理智的整理自己的情绪，理智的束缚自己的情绪，本是长大的标志。

仍她刚转身走了几步，听到这一句，“终是在心中生了结。”心中阵阵纠疼，心下恻然。她知道他说的是何事。

人这一生，童年纯真，本应幸福美好。仍然，很多人童年是灾难性的，这些灾难似的记忆很多会在心中种下结。步拂花的心结其一便是因着他的容貌曾被龌龊之人所辱，其二便是母亲当着他的面自杀而死。彼时，他尚年幼。

她转头，看到了他的微笑。

眸若星辰，唇若丹涂。