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午宴后，母女俩都只想早点走，偏偏夏夫人不肯放过她们。说容徽特别交代过，晚上客人少，留下的都是至亲，平时大家各忙各的，难得今日这样齐整，正好聚在一起吃个团圆饭。

容悦抬头瞄了一眼多宝格上的铜壶漏刻，午时方过，离晚饭还早着呢，有必要守在这里等吗

萧夫人抚额央告：有些头晕，先回去歇息一会，晚点再过来。

圆胖福泰、笑得像个弥勒佛一样的祝姨娘热情邀约：何必跑来跑去，太太若不嫌我屋小腌臜，去我那儿睡个午觉，起来咱们再抹两把牌。

萧夫人能说什么呢，不去就是嫌人家屋小腌臜。何况这位祝姨娘，因为侍候过容昶的母亲，在容徽的妾室中一向地位超然，虽然无儿无女，仍在芙蓉院中占据了一个位置。而巫姨娘之所以能住在这里，是因为她是容徽从舒国巫氏家族娶回的良妾，其父乃舒伯巫承的堂兄，容徽的妾室中，她的出身最好。

当然，也有办法应付就是了，萧夫人不是头晕嘛，索带着女儿关起房门足足睡了一个下午，直到快开席了才露面。祝姨娘白忙乎一场，连句话都没说上。

走向饭厅的途中，发现母亲踌躇不安，容悦凑到她耳边说：既来之，则安之，吃饭怕什么他们还能把我们娘俩当腊祭吃了不成

萧夫人脑海里顿时浮现出腊祭的大猪头，不禁莞尔，女儿小小年纪就这么沉得住气，自己反倒不如她么。

晚宴摆了十桌凑个吉利数，其实没坐满。夏夫人开恩，招呼一些有头脸的管家娘子和各房母坐了下首两席。

容悦的母陈嬷嬷在容悦病倒前告假回家给小儿子筹备婚礼，萧夫人嫌她家里总是事多，照顾女儿不尽心，去桃花别苑时本没通知她，把她撇下近半年。前两天，她自己找上门来，请求继续留在容悦身边服侍，萧夫人征求容悦的意见，容悦点点头说：她要来，就让她来吧，总归是吃她的长大的。

其实真正的理由是，容悦凭着职业敏感，怀疑这个母有问题。过去的母在小姐心目中地位挺高的，差不多是半个娘，如果小姐本身没什么主见、没什么心机的话，很容易受母摆布。

陈嬷嬷回来的当晚，春痕就抽空问她：姑娘，是您让陈嬷嬷回来的

是啊，怎么啦

没，没什么，春痕不敢攻击姑娘的母，但脸上的表情已说明了一切。

容悦心里有数，嘴上却道：她是老人家，难免有些啰嗦，你们多担待些。

春痕答应着，怏怏地退下。

此刻，陈嬷嬷就站在容悦身后，容恬回头看见她，笑着说了一句：陈嬷嬷你也过去呀。

陈嬷嬷受宠若惊，夏夫人则一脸惊讶。她本没把这个人算在内的，既然女儿都开了口，今天又是她的寿辰，只得顺势道：是啊，快过去吧，难道叫那些嬷嬷等着你一个人

萧夫人疑惑地看着女儿，不明白为何视她为眼中钉的容恬突然这么帮衬起来，容悦给了她一个安心的笑容。

因为尚有少量外客，不好混席，十桌分成了两排。女宾在左，男宾在右，中间隔着一道围屏，薄薄的绫绢上绣着花鸟鱼虫，能隐隐绰绰看见对面的情形。

安席坐定，主位上的容徽站起来，先到祖先神位前奠酒三杯，谢祖宗护佑，让女儿平安长大；下一轮就自饮，谢亲朋多年来对女儿的照拂。

末后话锋一转，落到了萧夫人母女头上：弟妹和侄女去乡下别庄养病半载，近日才归来，鄙人一直忙于俗务，未及设宴洗尘，心里实在惭愧得很，所以今晚这个宴席，也是弟妹和侄女的洗尘宴。

家主兼大伯都这么说了，萧夫人只得站起来，隔屏举杯，向容徽及在坐的诸位致谢。

容徽让她坐下，自己继续敬第三轮，此次的祝酒词是：侄女已经十四岁了，不久的将来也要办及笄礼，到时请各位亲朋务必到场观礼，一起见证侄女的成长，舍弟九泉之下，定会深感欣慰