“请喝茶。”

这个叫穗儿的女人端来热茶，局促且尴尬地望我，我认得她身上的衣服，我在小晴的时尚杂志上见过，价值不菲，胜过我和阿森曾梦想过的小屋。

小饮一口，我的余光仍在偷偷打量屋内布局，比古香古色的周宅颜色要亮一些，也更温馨些，有了丝烟火味，满满一桌的美味佳肴到了这个点儿还冒着热气。

刚在玄关，我注意到鞋柜上只有一双簇新的男士拖鞋，看来主人是没有被通知，今夜会有别人来的。

那么，她到底是谁呢？一个水灵灵的女人，被钱堆砌在偏僻别墅中，兄长还要在除夕夜特地赶来见她一面，他甚至不去陪温小姐，实在不得不让人想歪。

我看向那道通往二楼的幽暗楼梯，将棉拖让给我的兄长上去了足足一刻仍未下来，他并没告诉我去干什么，独留我和这个女人共处。

我总觉得在深处的尽头，有一双眼正盯着我们，宛如一出傀儡剧的操刀人，需得确保木偶的每一个动作，每一句台词在他的控制范围内，只要一个不对，他便立刻剪断木偶身后的线。

看得入神了，我身子侧转，一只脚已经跨出去，几乎要起身上楼的一瞬，一声咳嗽拉回我的注意，我因过于专注而不自觉握紧的拳，松开来。

穗儿已坐在对面，朝我露出一个勉强的笑，一副欲言又止的样子，终于她咬咬唇，红着脸道：“刚刚哥在……不，是周先生在，有些话我不便说，我想现在我还是得向你解释下。”

眼前这个美丽的女人两只手掐在一起，时不时抬眼，也不知是望我，还是望向二楼。

“我知道你肯定误会了，我和周先生不是那种关系，”她似乎把“那种关系”比我想得还要龌龊，难以启齿地，“我母亲原是周先生的保姆，我和周先生是从小认识的，后来我母亲不幸在秋天的一场风寒中去世，我那时还在读书，是周先生好心肠资助我，我才能念完书，之后的工作中我不幸聋了一只耳，又是周先生念在旧情，聘我来这里替他打理花草。”

说着，她像是为了证明什么，拉开窗帘，屋内白光照射出去，印出不远处温室中朦朦胧胧的色块，不甚明朗，却分辨得出的确是红花绿草。

“上次我以为你是周先生资助的孩子之一，我根本没想到你就是他说过的希希，我……我只是怕，“她轻轻叹了口气，像是卸下重担，“我怕你这样好看的孩子获得他的青睐，我就没有一席之地了。”

“你会原谅我的吧？”

她用那双过分可怜的泪眼看着我，我有什么理由不去谅解她？她和我一样，是一个命运由不得自己的孩子，她依托他人而生，宛如一株菟丝子，自然害怕大树的离去，何况，她根本没做错什么。

所以等兄长提溜着一双合我脚的女士拖鞋下楼时，我已经和穗儿聊开了，毕竟年纪差得不多，她又十分恰巧地看过我也曾看过的书。

兄长一边蹲下一边笑道：“看样子你们聊得很开心。”

温热的大掌圈住我的脚踝轻轻提起，送入新鞋，再穿上旧鞋，合辙我的温度，他做得自然极了。

那一桌美味我是没有肚子再吃了，可兄长仍是每个菜都吃了一口，夸赞穗儿手艺好，她开心得不知该如何是好，仿佛整整一年都在等待眼前这个人的一句夸奖。

客厅时钟里，一只灰扑扑的布谷鸟探出头，“布谷布谷”地报时，十二点，新的一年又到了，我在心底轻道，阿森，新年快乐。

由于这里地处偏僻，烟火也是放得叁叁两两，我们到屋外观赏，只是东一朵，西一簇，不够尽兴。

就在我搓着手略有遗憾地感慨“如果有烟花可以放就好了”的时候，兄长不知从何处搬来一堆叁十六响的烟花摆在我们面前，不仅如此，他还从袋中摸出了去年我买过的陀螺小炮仗。

他都记得。