会岁晚天寒,例须给发衣服,锜与亲兵定就密计,高坐帐中,森列甲仗。王澹与敕使入谒,锜尚作欢语状,及澹等出帐,忽有军士数百名,露刃大哗道:“王澹何人?擅主军务。”澹尚未及答,已由军士砍翻,脔割而食。牙将赵琦,未与密谋,尚冒冒失失的出去谕止,又被军士脔食,且用刀拟敕使颈,谩骂不休。锜佯作惊惶,自出救解,乃将敕使囚系室中,于是令李钧主挽强兵,薛颉主蕃落兵,再派公孙玠、韩运等,分统各军,出戍险要,并密饬五州镇将,各杀刺史,反抗朝廷,表面上还想掩饰,奏称兵变启衅,致杀留后大将。一味欺饰,难道常瞒得过去?哪知常州刺史颜防,早瞧破机关,用门下客李云计,矫制称招讨副使,诱斩李深,且传檄苏杭湖睦,请同进讨。湖州刺史辛秘,也潜募民兵数百人,夜袭赵惟忠营,将惟忠拖出杀死,严守州境。唯苏州刺史李素,为姚志安所执,械送李锜,锜把素悬系船舷,示众声威。当下派兵马使张子良、李奉仙、田少卿等,率精兵三千,往袭宣州。
是时诏命已下,因李锜为宗室子孙,削去属籍及官爵,遣淮南节度使王锷为招讨处置使,统率诸道行营兵马,征调宣武义宁武昌淮南宣歙及浙东西各军,由宣杭信三州进讨。宣州向称富饶,锜欲先行占据,因特遣张子良等袭击。偏子良等知锜必败,潜与牙将裴行立商议,谋执锜送京师。行立本系锜甥,锜有谋划,无不预闻,此次见官军四逼,也欲为免祸计,乃与子良等订定密约,里应外合,讨逆图功。子良等领兵出发,才至数十里外,即召士卒宣谕道:“仆射造反,官军四集,常湖二镇将,已悬首通衢,大势日蹙,必至败亡,今乃使我辈远取宣城,我辈何为随他族灭?计不如去逆效顺,还可转祸为福,汝等以为何如?”大众应声道:“愿听将令。”子良便命大众乘夜趋还,潜至城下。裴行立已在城上探望,见子良等领兵回来,即举火为应,内外合噪,响震全城。行立且引兵攻牙门,锜从睡梦中惊醒,骇问左右。左右据实通报,锜复问道:“城外兵马,是何人统带?”左右答是张中丞。锜又问门外兵马,是何人主使?左右答是裴侍御。锜惊堕床下,并抚膺大恸道:“行立尚且叛我,我还有何望呢?”汝要叛君,何怪甥儿叛汝!遂跣足而起,走匿楼下。亲将李钧,引挽强兵三百名,趋出庭院,与行立格斗。行立伏兵邀击,俟李钧出来,四面兜截,把钧手下三百人,冲得七零八落。钧不及遮拦,被行立一槊刺倒,枭了首级,传示城下。锜举家皆哭。子良晓谕城中,说明顺逆祸福,且呼锜束身归朝。兵士遂趋入执锜,用幕裹住,缒出城外,系送京都。
神策兵自长乐驿接着,押送至阙,宪宗仍御兴安门问罪。锜答道:“臣初无反意,张子良等教臣为此。”至此还想诬赖,可恨可笑!宪宗道:“汝为元帅,子良等谋反,何不将他斩首,然后入朝?”锜理屈词穷,遂并锜子师回,腰斩伏罪。群臣联翩入贺,宪宗愀然道:“朕实不德,以致海内多事,叛乱迭起,自问不免怀惭,何足言贺?”数语颇得大体。宰相武元衡等,议诛锜大功以上亲族,兵部郎中蒋乂道:“锜大功以上宗亲,均系淮安靖王后裔,淮安靖王名神通,见前文。锜系神通六世孙。淮安王曾有佐命功,陪陵享庙,怎得因末孙为恶,累及同宗?”宰相等又欲诛锜兄弟。乂又道:“锜兄弟皆故都统国贞子,国贞殉难绛州,忠烈卓著,亦不应令他绝祀。”事见前肃宗时代。乃一律贷死,但将锜从弟宋州刺史李铦等,贬谪有差。有司籍锜家产,输送京师。翰林学士裴洎李绛,上言:“李锜僭侈,剥削六州人民,敛财致富,陛下痛民无告,所以兴师问罪,申明国法,今乃辇取金帛,输入京中,恐远近失望,转滋疑议,臣请将逆人资财,分赐浙西百姓,俾代今年租赋,庶几圣德及人,万民悦服。”云云。宪宗览疏嘉叹,依言施行。擢张子良为左金吾将军,封南阳郡王,赐名奉国,田少卿为左羽林将军,封代国公,李奉仙为右羽林将军,封邠国公,裴行立为泌州刺史,追赠王澹给事中,赵锜和州刺史,李素从贼中救出,仍还原官。镇海军帖然就范,无庸琐叙。
唯高崇文镇蜀期年,屡次上表,谓:“西川为宰相回翔地,臣未敢自安,且川中安逸,无所陈力,情愿移戍边陲,报恩效死”等语。宪宗乃出武元衡为西川节度使,调崇文为邠宁节度使。崇文寻卒,予谥威武。宪宗有意求才,策试制举,得元稹、独孤郁、白居易、萧俛、沈传师等人,各授拾遗校书郎等职。居易字乐天,尤有才名,尝作乐府百余篇,规讽时事,流传禁中,宪宗特擢为翰林学士。寻又策试贤良方正,直言极谏举人,牛僧孺、皇甫湜、李宗闵等,直陈时政得失,毫不避讳。考官杨于陵韦贯之署为上第,独李吉甫恨他切直,泣诉宪宗,并言:“湜为翰林学士王涯甥,涯与学士裴垍,覆阅策文,不自引嫌,实属有心舞弊”云云。宪宗不得已罢垍,贬涯为虢州司马,于陵为岭南节度使,贯之为巴州刺史。既而吉甫遇疾,留医士夜宿诊治,御史中丞窦群,劾吉甫交通术士,宪宗查讯不确,贬窦群官。吉甫亦上书求免,乃出吉甫为淮南节度使,再起裴垍同平章事。垍绛州人,器局严峻,人不敢以私相干。尝有故人自远方来,与垍相见,垍款待甚优,及故人求为京兆判官,垍恰正色道:“公才不称此官,垍何敢因私害公,他日有盲相当道,若肯怜公,公或可得此任。今垍在相位,愿公勿言!”故人才赧然别去。人人如垍,何至情弊百出。嗣是内外僚吏,益自戒慎。宪宗尝问垍治要,垍举大学先正其心一语,引为箴规。凡谏官敢言阙政,尤为垍所称赏。给事中李藩,抗正不阿,垍入白宪宗,谓藩有宰相器。宪宗正因郑
老成持重谋休战,腐竖怀私欲弄兵。
究竟如何处置承宗,且看下回续叙。
肃代以后,节度使由军士擅立,已成积弊,至刘辟、李锜,自恃多财,相继生变,微杜黄裳之定策于先,武元衡之赞谋于后,则狂妄书生,尚思构逆,贪婪计吏,且得称戈,彼拥强兵,娴武略者,几何而不欲坐明堂,朝诸侯乎?高崇文一出而刘辟丧胆,虽有鹿头之险,不能阻堂堂正正之师,弃城投水,卒就擒诛。取戆书生如拾芥,黄裳之言验矣。李锜无能,视辟尤甚,张子良等倒戈相向,如缚犬豕,此而欲盗弄潢池,何其不知自量欤?杨惠琳一起即灭,更不足道,本回依次叙述,有详有略,笔下固自斟酌也。