我自无不肯，伴在苏莫尔身侧，一路闲谈他事。

走至半个时辰，眼见行人渐少，叁人到了个清净巷口，有个小食摊子支在路边。蒙吉叁两步跑过去，熟络地唤到：“米老头！”

一个满脸褶皱的六旬老人闻言咧着嘴笑道：“蒙吉今天这么早来买米糊吃？”

蒙吉甩甩手，翻起眼皮，不屑道：“谁吃那娘们爱吃的玩意？甜索索的没个嚼头。给我来半斤酱牛肉，一碗汤面，再加个饼。二当家你呢？”

米老头这才点头哈腰的对着苏莫尔道：“二当家也来啦？吃点什么？”

“来壶茶，一碗杏仁糊。”苏莫尔说完，寻张桌子落了座。

我也走到桌旁，方要挨着坐下，苏莫尔突然把那旧棉袍的包袱往我臀下一塞，“凳子怪脏的，垫着坐吧。”

待我反应过来时已是坐上了软绵绵的包袱。酸胀的臀股没一点不自在，反而舒舒服服的。这下顿时明白过来，这哪里是去缝补什么旧棉袍，他是特意打个包袱用来给我当垫子坐的。

“二当家，你看我这手脸衣服都洗的可仔细哩。还有这桌椅板凳，擦了好几遍，连丝灰都没有。”米老头手底下忙活着，嘴里敢怒不敢言地嘟嘟囔囔，“干了十几年的老摊子了，也没听谁说过不干净……”

蒙吉则是用一副看‘兔儿爷就跟娘们一样多事’的眼神睃着我。

我摘了帷帽朝苏莫尔望去，他不动声色地给叁人倒了茶，刚要开口说话，做好的吃食就已上桌。

他把米糊推过来，说道：“吃吧。”

我坐着绵软的包袱，又看着面前的杏仁米糊，心头顿时涌起羞涩，却又分外熨帖。

拿起汤勺吃了几口美味的米糊，只觉心下大畅，因身体不适而造成的幽怨一扫而光。再看一旁大快朵颐的蒙吉，简直与苏莫尔吃饭的时候一模一样，不由笑着问道：“蒙吉也是你们听鉴阁的？”

蒙吉吃得正香，腾不出嘴与我们说话，苏莫尔看着他道：“嗯。叁年前我刚来西域，也是在这飞沙镇上碰到的这小子。饿得皮包骨头的，买了几个肉包子给他，就跟着我不走了。”

“别看长得黑，人是机灵的很，胆子也大。所以带他入了听鉴阁，还非要跟我一起混进黑骆。”苏莫尔揉了一把蒙吉的头，许是忆起往事，他眸中韵起几分感慨。“想当初我师父就是这么带着我走南闯北的，这臭小子也算我半个徒弟。”

苏莫尔曾说过自己是胡血弃儿，遇到他师父前定也贫饿交加，孤苦无依。想来看到那时的蒙吉，多少有些感同身受，类己而伤。

短暂的心绪沉浸一闪而过，他转过身来继续对我道：“聚财楼主要是做钱庄的，也是听鉴阁的买卖。你看见门口八个字了吧，挂着那八个字的聚财楼才能用鉴子买卖消息，其余的就只做票号生意。”

说着，他从怀里掏出两个牌子递给我，“喏，这就是听鉴阁的鉴子，跟令牌一个意思。没鉴子是买卖不了消息的，所以努娜一知道我是听鉴阁的就乐开了花。想得一个最低等的白鉴子，也要讲机缘的。”提起努娜，苏莫尔嫌弃地撇了撇嘴。

见他神色，我忍不住笑了笑。继而想起聚财楼那八个不伦不类的题字，点头接过苏莫尔递过来的两个鉴子，好奇地瞧了起来。

这两个鉴子形似铜制算筹，一个刷了红漆，一个刷了白漆。其上图文各有不同，但都是一般的精细繁琐，好比银票上的图案，很难复制造伪。

“这白鉴子给你。以后不管去哪，见着‘洞悉八方、聚瞰于庄’的聚财楼皆可凭此物打听消息。”他把红鉴子收回去，留下白的给我。“当然消息的价格各有不同。听鉴阁的规矩烦人的紧，我简单说说。”

昔时也是从苏莫尔口中得以知晓，江湖上竟有听鉴阁这种贩卖消息的组织。此刻再听他说起，才明白听鉴阁看似松散的表象下，其内部统制极为严密。