“太女一贯娇纵，与殿下虽是同胞姐妹，却素来不和。”葶花道。“今日西市起火想来王子有所耳闻……”她说到这儿，稍稍一顿，才继续往下。“突厥纵火，谋杀晋王，表面求和，实则野心不死……太女是想一箭双雕，杀死同胞妹妹，再嫁祸给您。”

她说了七分，自留叁分，纵火一事被说得半真半假。

顾鸿云缄默半晌，轻声道一句。“你同鸿胪寺的李大人可不是这么说的。”

晋王知道一下子扳不倒太女，葶花先前与李柚说的话，摆明是想把皇太女纵火引到他身上，坏掉二人联姻可能。

大家都是聪明人，话点到为止。

葶花面色不改。“婢子原以为王子殿下是有远见的。”

“远见？呵，这要你主子来谈。”顾鸿云冷声道。“你不配。”

葶花垂眸，道：“婢子只是替主子传话……殿下的意思是——突厥以配属国之名与大楚永结同好，官仓买粮价钱减两成，沙漠之中往来商旅大汗可取叁分油水，朝贡半年一回。”

顾鸿云笑了笑。“不够。”

葶花抬起头，道一句：“眼前而言，足够。”

“陆重霜就这般笃定自己能成为楚国女帝？”顾鸿云扬了扬声调，语调有一丝轻蔑。“据我所知，她自边关归来，可是被女帝冷落了足足两年。”

“若是加上尚书令呢？”葶花道。“西市袭击殿下的突厥人的尸首已经运到晋王府，待到上元日一过，便转交大理寺……依婢子愚见，太女谋杀晋王，与您无关。而您瞧着也不是愿意多生事端的人儿。”

顾鸿云心弦一紧，面上仍是波澜不惊的模样。

陆重霜的意思是——如若他不答应合作，便立即将西市刺杀一事抖给大理寺，再加上意图推责纵火的太女，顾鸿云小命不保。若是答应合作，那么纵火连带刺杀的嫌疑直指太女，西市刺杀一事，她陆重霜当没发生过。

顾鸿云沉默片刻，道了句：“往后的事往后说。”

“王子的意思是——”

顾鸿云垂眸，搓捻着手指道：“成了。”

葶花神色一松，俯身行礼。

待人走合门，顾鸿云派人去取火点灯，让逐渐暗哑的室内重新亮堂。

火折子一吹，点燃屋内堆着黑亮炭火和易燃稻梗的壁炉，墙壁顿时被掺杂着微红的光铺满，焚烧的烟雾如泉水般汩汩涌出。顾鸿云端坐屋内，莫名想起沙漠中往来的僧侣所说得业火。

四门四道罪人入，门开业火出来迎。

他咬紧牙关，举起握拳的手停滞许久，才松了牙，缓缓呼出一口气，筋疲力尽似的对左右下令：“全部人，撤退。”

“少主！”豹子般的女侍拔高声调，意图劝说主人。

钉子已埋下，怎能叁言两句被人说动，说撤就撤！

“没听到我的话吗？”顾鸿云拧眉。“全部人撤退。”

他抬手，示意最贴心的亲信上前，低语道：“派人把参与此事的人处理掉，再去面见李大人，该说什么你自己拿捏。我们这里出了事，鸿胪寺脱不了干系。”

说完，他顿了下，又补充一句：“记住，我的手，必须干净。”

势力盘根交错，牵一发而动全身，才是政治本色。

回到阁子内的葶花，与休养的晨风打了个照面。

“成了。”葶花对她说。

晨风呼出一口气，又忍不住喃喃：“可日后殿下登基，这约定——”

“你懂什么？”葶花斜睨他一眼，嘴角噙着冷笑。“不过一个外族，只要他还在这皇城内一日，殿下就有的是办法让他死。”