娘亲昨天晚上才回来，第二天出发去东篱山时候还特意将苏桃拉到一旁，说了两句悄悄话。

“我听说大家到东篱山都会夜宿一晚，你也别急着回来怕我担心。我已经问过世宁了，是有不少青年才俊参加，他说会帮你好好盯梢有没有如意郎君的。”

……

苏桃突然就后悔答应去了。

苏夫人还拍了拍苏桃，笑道“别不好意思，男大当婚女大当嫁，去参加还不都这个意思？”

东篱山是赏菊会，多的是人文雅士陶冶情操的去处，结果却被娘亲当做大型的相亲会。

苏桃上马车的时候脸还是烧的，低着头都不敢看马背上的苏世宁。

穿西市出城门的时候苏桃突然听到一阵鞭炮声，翻开帘子，街边竟是新开了一家天羽阁。

“奇怪，我们家在西市不是已经有家天羽阁了吗？怎么又开了一家新店铺？”

柳儿瞅了瞅苏桃，有点犹豫。

“小姐……”

“怎么了？”

“这我也是昨天才知道的。我听说，这次因为家主病重的事情，商会里有不少人闹着要退股。好像已经有两个人退出来了，一个人要开聚粮店，另一人开了天羽阁，这不天羽阁已经开张了。”

苏桃将帘子放下，隔绝了外头的喧嚣。

“小姐你别担心！苏嬷嬷说大多管事还是很忠心耿耿的，都惦着苏家的恩情。唯独这两个白眼狼，当初跟着我们苏家飞黄腾达，如今苏家有难就来落井下石，太让人恶心了！”

苏桃却没有那么乐观。

“金钱能使鬼推磨，他们要是见到能赚那么多钱银，怕是都会纷纷效仿。”

“啊，那可怎么办？”

苏桃摇头，她常年被娇养在闺中，母亲只按大家闺秀来教导她，害怕她沾染铜臭，连看账本都不怎么教她，如今又哪能想的到法子。

出城门大致行了一个时辰便到了东篱山。

清晨山上寒露颇重，所以赏菊会一般是已时才会开始。

不过已时三刻，山庄门口已停了不少车马。原来这赏菊会虽号称是雅会，却也牵扯着不少利益关系。其中最大的便是金月大赏。

山上种满了各色菊花，可以随意观赏，但若是想采摘便要缴纳银两。最便宜的也要十两银子一朵，最贵的是一百两，每个男子限购二十朵。

采摘的菊花只能送佳人，当晚篝火会就依据数量和价值摘选出金月佳人。而姑娘们不能出钱自己购买，但是收到的菊花却可以投给中意的诗赋。作的诗得了最多菊花的才子便有金月诗人之称，便可获得东篱山的异品五色菊。

这五色菊要说多稀奇倒也不算，但是聚集在此的都是风流人物，名声赫赫，平日都不一定真服气对方，如今齐聚一堂，这独一无二的称谓自然让人趋之若鹜。

这不山门一开，大部分来参会的人都到了。

男子急着去看诗题，女子则怕来晚了得不到赏菊。

凡珍到的时候恰好碰上了严宁，最近她忙着婚事和她也有一阵子没见了。

严宁当下就迎了上来，亲昵地拉着她的手说着话儿。

两位姑娘都是京城出名的美人，站在一块，嬉笑怒骂都是一道风景线，很快就有不少男子让书童或是小斯送赏菊。

严宁瞧着是最便宜的十两菊花不由撇了撇嘴。

“今年科举，京城倒是来了不少穷酸秀才。”

凡珍也有些不屑，但是还是会朝送花的公子回礼笑笑。

毕竟她如今已经定了亲，京城当地的青年才俊也不会给她送花了。