“我认为可笑。”安德说。

“我们要么自由，要么不自由。”米罗说， “这个故事要么真实要么不真实。”

“关键在于，为了作为文明人而存在，我们必须相信那是真实。”安德说。

“不，那根本不是关键。”米罗说。 “因为如果那是谎言，我们为什么还要挖空心思作为文明人而存在呢？”

“因为如果我们那样做的话，种族就有更好的生存机会。”安德说， “另外，我们的基因也要求我们相信这个故事，以便提高我们使这些基因代代相传的能力。如果不相信这个故事的任何人开始以破坏性、不合作的方式行事，这个社会群体就最终会拒绝他，减少他的生殖机会――譬如把他关进监狱里，而导致他那种行为的基因也最终将被铲除。”

“那操纵者就要求我们相信，我们不是傀儡。我们被迫相信自己有自由意志。”

“华伦蒂就是这样给我解释的。”

“但她并不相信这个，对吧？”

“当然她不相信。她的基因不让她相信。”

安德再次大笑起来。但米罗并没有把这当成一个轻松的哲学游戏，他怒气冲冲，握紧拳头，以摇动的方式挥舞他的胳臂，把手挡在显示器中间，在它上方形成一片阴影，形成一块看不见任何核心微粒射线的空白区。真正的空白区。现在，安德只能看见飘浮在显示器空白区的尘埃，看见从窗户射人的光线，看见开着的房门；特别是有一大团尘埃，就像一束短发、一小团棉花纤维，明显地飘浮在一度只能看见核心微粒射线的显示器空白区中间。

“安静下来吧。”安德说。

“不，”米罗吼道， “我的操纵者正使我怒不可遏!”

“住口。”安德说， “听我说。”

“我厌倦了听你说!”不过，他还是安静了下来，默默地听

着。“我觉得你是对的。”安德说， “我认为我们是自由的，而不认为那只是我们相信的一个幻想，因为它有存在价值。我认为我们是自由的，因为我们不仅仅只是一具执行遗传指令的躯体；我们也不是上帝无中生有创造出来的某种灵魂。我们是自由的，因为我们一直存在。并非什么产生了我们，也并非什么制造了我们。我们以前是，现在也是……?”

“核心微粒吗？”米罗问。

“也许吧，”安德说， “就像显示器中的尘埃。”

“在哪儿？”米罗问。

当然，现在已经看不见了，因为全息显示器再次占据了计算机的空白区。安德把手挡在显示器中间，形成⊥片阴影，笼罩在全息图像上。他把手移开，直到他刚才看见的尘埃又显示出来。也许这不是同一团尘埃，也许这是另一团尘埃，但这没有关系。

“我们的身体和我们周围的世界，它们就如同全息显示器一样。虽然它们够真实了，却无法显示事情的真正原因。这是我们无法

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