“我对这话的理解是，你能够说服他暂缓这次传教，等到我们了解了情况再说。”

“我的确能够说服他。或者说我能够干脆禁止他去。”佩雷格里诺主教说。

“那就去做吧。”母亲说。

“我不愿意。”主教说。

“我还以为你关心殖民地的福祉呢。”科瓦诺市长说。

“我关心我属下所有基督徒的福祉。”佩雷格里诺主教说，“直到三十年前，这都意味着我只关心卢西塔尼亚星人的福祉。但是现在，我同样要对这颗行星上的猪族基督徒的精神福祉负责。我派伊斯特万神父去传教，正如当年一个名叫帕特里克的传教士被派往爱尔兰岛。帕特里克传教获得极大的成功，使不少国王、民族都皈依了天主教。不幸的是，爱尔兰教会并不始终遵循教皇的意愿。他们之间存在大量的――可以说是争论。表面上讲，是关于复活节的日期问题，实际上却是关于对教皇是否服从的问题。争论甚至导致流血事件时有发生。尽管如此，从来没有任何人想过，要是圣?帕特里克没有去爱尔兰岛传教，情况还要好些。也从来没有任何人暗示过，要是爱尔兰人一直是异教徒，情况还要好些。”

格雷戈站起来说： “我们发现了真正不可再分的原子核心微粒。我们征服了星球。我们传递信息比光速还快。然而，我们却仍然生活在黑暗世纪。”说着他就朝门口走去。

“如果我没有发话你就走出那道门，”科瓦诺市长说， “我要让你一年都见不到太阳。”

格雷戈走到门口，但没有穿过去，而是倚着门，冷笑道： “你瞧我是多么听话。”

“我不会让你久待的。”科瓦诺说， “听佩雷格里诺主教和伊斯特万神父的语气，好像他们可以不依赖我们，独立做出决定似的，可是他们当然知道这是不可能的。如果我决定伊斯特万神父不能去猪仔那里传教，那就不能去。让我们把话说明白吧。只要是为了卢西塔尼亚星的福祉，我就不怕逮捕佩雷格里诺主教。至于这位传教士，你只有征得我的同意，才能到猪仔中间去。”

“我并不怀疑你能够干扰上帝在卢西塔尼亚星的工作。”佩雷格里诺主教冷冷地说， “你一定也不怀疑为此我能够送你下地狱。”

“我知道你能够。”科瓦诺说， “我不会成为第一位与教会发生冲突而下地狱的政治领导人。幸运的是，这次不会出现这个结局。我倾听了你们所有人的意见，现在我做出决定。等待新的抗病毒品种风险太大。即使我有绝对把握在六个星期后，抗病毒品种可以研究出来并且投入使用，我也要允许这次传教。安德告诉我，猪族对这个人十分崇敬和热爱――甚至包括异教徒。如果他能说服猪族，以他们的宗教名义，放弃毁灭人类的计划，那就会给我们卸去一个沉重的包袱。”

金庄严地点了点头。科瓦诺市长真是个大智大慧的人。大家不必相互争斗了，至少目前不必了，这倒是件好事情。“与此同时，我期望异族生物学家继续全力以赴地研究抗病毒。等抗病毒成果出来后，我们再决定是否采用。”

“要采用。”格雷戈说。

“除非我死了。”科尤拉说。

“感谢你愿意等到我们进一步了解情况后再采取任何行动。”科瓦诺说， “格雷戈?里伟拉，现在我们要向你请教了。安德鲁?维京向我保证，有理由相信比光速还快的航行是可能的。”

格雷戈冷冷地望着“死者代言人”： “你是从哪儿学的物理，senhor falante? ”

“我希望向你学习。”维京说， “在你听到我的证据之前，我几乎不知道是否有任何理由希望这样重大的突破。”

金会心一笑，看出安德轻松地将格雷戈想要继续下去的争执引开了。然而，格雷戈并非傻瓜。他知道自己给耍了。可是维京没有给他留下任何理由来发泄不满。这是“死者代言人”的一个令人气急败坏的技巧。

“如果有办法以安赛波的速度在星球之间航行。”科瓦诺说，“我们就只需要一艘飞船把所有的卢西塔

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